Att se ett anfall ta tag i din älskade hund kan vara skrämmande – och tyvärr är det inte så ovanligt som du kanske tror.
Enligt American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM) diagnostiseras ungefär 5 procent av hundpopulationen med idiopatisk epilepsi - det vill säga återkommande anfall som inte har någon annan bakomliggande orsak. Och epileptiska hundar är inte de enda som upplever anfall.
Här förklarar vi de olika orsakerna till hundanfall, vad du kan göra om ett inträffar och några av de långtidsbehandlingar som finns tillgängliga.
Precis som människor kan och får hundar anfall. En hund som har ett anfall kan ofta likna en person som har ett, med beteende som inkluderar:kroppskramp, stela eller stela lemmar, att falla omkull, medvetslöshet, dregling, förlust av kontroll över tarmen eller urinblåsan och paddling av benen.
Enligt Ned Patterson – en professor vid University of Minnesota College of Veterinary Medicine och medlem av International Veterinary Epilepsy Task Force – varar hundanfall vanligtvis under två minuter och slutar sedan av sig själva.
Generaliserat anfall :Tidigare känt som ett grand mal-anfall, ett generaliserat anfall är ett som påverkar hela kroppen. Hundar som upplever ett generaliserat anfall kan också förlora medvetandet.
Fokala anfall :Fokala anfall börjar i en del av hjärnan, och som ett resultat är de lokaliserade till ett specifikt område av kroppen. De kan vara begränsade till ett enda ben, till huvudet eller ansiktet (vanligtvis ryckningar eller blinkande på ena sidan), eller till ena sidan av kroppen. Ett fokalt anfall kan eller kanske inte utvecklas till ett generaliserat anfall.
Komplexa fokala anfall :Dessa fokala anfall hos hundar är också kända som "flugbitande" eller psykomotoriska anfall, och involverar vanligtvis ett konstigt, mycket repetitivt beteende – som att verka bita i en osynlig fluga.
Klusteranfall :Officiellt definierad som två eller flera anfall inom en 24-timmarsperiod. Om din hund upplever klusteranfall, rekommenderar Beth Boudreau – en biträdande professor vid Texas A&M University College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences – att du omedelbart kontaktar din veterinär, även om det är utanför normal tid, och förbereder dig för en resa till närmaste djursjukhus.
Enligt Patterson, hos cirka 70 procent av alla hundar som har upprepade anfall, är diagnosen idiopatisk epilepsi – ett neurologiskt tillstånd som verkar vara vanligare, eller åtminstone svårare att behandla, hos vissa raser.
För övriga 30 procent av hundarna som upplever anfall varierar orsakerna. Hos äldre hundar kan ett anfall vara det första tecknet på en hjärntumör. Hos mycket unga hundar kan det vara resultatet av en missbildad hjärna.
Andra möjliga orsaker till anfall hos hundar inkluderar:
Patterson uppskattar att när hundar får anfall, i cirka 95 procent av fallen, finns det inga triggers. Hos ett mycket litet antal hundar kan stress, spänning, blinkande lampor eller något annat specifikt leda till ett anfall, men "för det mesta är det verkligen slumpmässigt och oförutsägbart", säger han.
Patterson tillägger att den närmaste kopplingen till ett specifikt beteende är att anfall inträffar oftare på natten när hundar sover – närmare bestämt under djupsömnstadiet.
"Det finns vanligtvis inga varningstecken på anfall", säger Jerry Klein, American Kennel Clubs chefsveterinär.
Människor med epilepsi rapporterar att de upplever sensoriska förändringar innan ett anfall börjar – som ofta påverkar deras syn, luktsinne eller hörsel – och "vi har all anledning att tro att hundar förmodligen också går igenom det, men vi kan inte fråga dem." säger Boudreau.
Ändå noterar hon att vissa husdjursföräldrar upptäcker förändringar i sin hunds beteende innan ett anfall börjar. Oftast handlar det om att agera oroligt eller rädd när det inte finns någon tydlig orsak. "De kan känna att saker och ting inte står rätt till", tillägger hon.
Det kanske låter som en klyscha – och känns nästan omöjligt när du ser din hund skaka och rycka på golvet – men försök att hålla dig lugn. De flesta hundanfall är korta, varar bara två minuter eller mindre och kommer att sluta av sig själva.
Även om det inte finns något du kan göra för att stoppa själva anfallet, kan du hjälpa till att skydda din hund medan ett anfall inträffar.
Skanna området efter potentiella faror. Detta inkluderar möbler som de kan slå huvudet på, trappor som de kan ramla ner för, en pool som de kan falla i.
Flytta din hund till ett öppet område. Om möjligt rekommenderar Boudreau att du snabbt flyttar din hund till ett mjukt, öppet område – som en matta mitt i ett rum – för att undvika sekundära skador under anfallet.
Håll hundens mun ren. Stoppa aldrig din hand eller något annat i en hunds mun under ett anfall – inte ens medicin, eftersom de kan kvävas av det.
Tajma anfallet. Försök att tajma hur länge anfallet varar och notera de specifika beteenden du ser.
Försök att spela in en video av händelsen. Boudreau säger att även om det är till hjälp att spela in en video för att visa din veterinär senare, bör det inte ske på bekostnad av att hålla din hund säker under anfallet.
Ring din veterinär. När din hunds anfall är över, säger Boudreau att det är en bra idé att meddela din veterinär med ett snabbt telefonsamtal till kontoret. "Din förmåga att svara på frågor om vad som hände kommer att bli bäst direkt efter det har hänt", tillägger hon.
Om ett anfall inte slutar av sig självt – och din hund har anfallit i mer än fem minuter – rekommenderar Patterson att du omedelbart ringer en akut veterinär.
Även om det kan vara pinsamt att se din hund uppleva ett anfall, kom ihåg:"Hundar har inte ont [under ett anfall], och även om de ylar, kissar eller gör avföring betyder det inte att anfallet är "bättre" eller " värre, säger Klein.
Patterson säger att efter ett anfall kan hundar vara "utanför det" i 30 sekunder till en minut och sedan verka oroliga i ytterligare fem till 10 minuter. Några timmar senare är de vanligtvis "helt normala" igen, säger han.
Boudreau säger att diagnostisering av idiopatisk epilepsi hos hundar vanligtvis är en elimineringsprocess. "Det finns inget test som säger 'det här är vad det är'", konstaterar hon. Istället kommer veterinärer försöka utesluta andra medicinska tillstånd som kan ha orsakat anfallet.
En grundlig anamnes och fysisk undersökning med neurologisk undersökning, blod- och urintester är standard, och vissa veterinärer kan också testa spinalvätska eller utföra ett elektroencefalogram (EEG)-test.
Beroende på dessa fynd kan ytterligare diagnostik inkludera MRT- eller CT-skanningar.
Det finns inget botemedel mot hundanfall, men det finns behandlingar som hjälper till att stävja dem.
Patterson säger att daglig medicinering vanligtvis rekommenderas för hundar som får anfall en gång var tredje månad eller mer.
Anfallsmediciner för hundar kan innefatta:
Patterson varnar dock för att varje medicin för hundanfall kommer med sin egen uppsättning biverkningar, och vissa mediciner kan vara mer effektiva för enskilda hundar än andra.
Forskare undersöker för närvarande potentialen hos specialiserade dieter, implanterade enheter och CBD-olja som kan hjälpa till med hundanfall i framtiden. Din veterinär kanske också kan föreslå specifika livsstilsförändringar för din hund.
"Inte alla hundar som har ett anfall kommer att behöva mycket långvarig veterinärdiagnostik och behandling och hantering," tillägger Boudreau. "Men vi blir oroliga när anfallen inträffar upprepade gånger och ofta."
Långvariga anfall hos hundar kan orsaka allvarliga problem för ditt husdjur. Patterson säger att ett anfall som varar i 15 till 30 minuter kan orsaka hjärnskador och även påverka stora organ som njurar och lungor.
