Dieten blev hip på 1990-talet. Folk började studera hälsokost och kosttillskott som aldrig förr. Det ena näringsämnet efter det andra hölls upp som den senaste "mirakel"-örten eller vitaminet. Den här skulle ge dig energi som aldrig förr; den gav dig ett fotografiskt minne; och så var det den som praktiskt taget smälte bort fett från dina ben. Företag växte upp över en natt för att möta efterfrågan på dessa "vitala" ämnen.
I nästan alla fall gled den första vågen av intresse för produkterna tyst ut till havs på kort tid. Folk provade pulvren och pillren, och när de inte lyckades åstadkomma en dramatisk förändring inom ett par veckor eller månader, kastade de de halvtomma flaskorna.
Det var oundvikligt att en liknande rörelse skulle komma till hundriket. Titta i hundtidningarna – de med annonser. Du kommer att se sida efter sida med annonser för kosttillskott av alla slag. Utan att misslyckas lovar alla annonser att förbättra din hunds hälsa. Nio av tio garanterar att eliminera det enskilt vanligaste klagomålet från hundägare världen över – kliande, irriterad hud. Minst hälften försäkrar köparen att de kommer att förbättra hundens matsmältning.
Ibland kan kosttillskotten faktiskt åstadkomma dessa saker. När ett specifikt kosttillskott ges till en individ (hund eller människa) som tidigare saknat de näringsämnen eller kemikalier som tillskottet erbjuder, eller vars kropp krävde en högre dos än vad som tidigare var tillgängligt, kan mirakulösa förbättringar i hälsa, utseende och attityd verkligen äga rum. Men de flesta människor har ingen aning om om de saknar något innan de lägger till det i sin egen eller sin hunds diet!
Du måste ha en anledning
Det finns bara två legitima skäl för att komplettera din hunds diet. Det första och vanligaste behovet av kosttillskott är att korrigera en brist som har resulterat i dålig eller försämrad hälsa, eller låg vitalitet eller energi.
Som sagt, det bör tilläggas att de flesta holistiska veterinärnäringsexperter är överens om att många kommersiellt tillagade hundfoder endast erbjuder lågkvalitativa näringskällor, och att biotillgängligheten av näringsämnen ibland är tveksam. Detta är i sig tillräckligt för att få många holistiska veterinärer att rekommendera daglig administrering av ett grundläggande multivitamin- och mineraltillskott till alla hundar som inte får annat än kommersiell hundmat.
Vissa holistiska veterinärer (och mänskliga läkare) tror att mycket av världens mänskliga livsmedelsförsörjning också är bristfällig på viktiga näringsämnen, på grund av intensiva moderna jordbruksmetoder. Dessa människor kommer också att rekommendera tillsats av multivitamin/mineralkombinationer till dieten av hundar som får en annars holistisk diet av rått kött och grönsaker. Detta är en filosofisk fråga som diskuteras av forskare och nutritionister världen över; du måste själv (och din hund) bestämma om näringsämnena i de flesta traditionellt odlade och tillverkade livsmedel är tillräckliga. Det bästa testet av problemet är att lägga till ett grundläggande multivitamin- och mineraltillskott till din (och din hunds) diet och notera eventuella förbättringar.
Den andra goda anledningen till att lägga till vissa kosttillskott till din hunds diet är att stärka hans försvar mot en förväntad utmaning, såsom en stressig långdistansrörelse, tävling, laktation eller exponering för infektionssjukdomar. Till exempel är C-vitamin allmänt erkänt för sin förmåga att stärka immunsvaret och fungera som ett antiviralt medel.
När en hund med en viss brist får lämpligt näringstillskott kan det bokstavligen rädda hans liv. Rätt tillskott kan också ge en sjuk eller svag hund ökad kraft och en ny syn på livet. Svårigheten ligger i att avgöra vad hunden behöver.
Ingen kan fatta ett intelligent beslut om vilket komplement hans eller hennes hund behöver baserat på produktens etikett, annonser eller webbplats. Om du tror på varje produkts påståenden, kommer din hund att dra nytta av varje tillskott på marknaden. Men bara en grundlig hälsohistoria intag och undersökning av en veterinär, eventuellt med hjälp av laboratorietester, kan identifiera näringsbrister. Och endast rekommendationerna från en erfaren näringsexpert, skräddarsydd för din hund, kan anses vara helt säkra och användbara.
Självklart ligger det slutliga beslutet om huruvida och hur du ska komplettera din hunds diet i dina händer. Tänk på följande sunt förnuftsregler för kosttillskott och välj de enklaste kosttillskotten av god kvalitet du kan hitta (vi rekommenderar några på nästa sida). Viktigast av allt, var uppmärksam på din hund! Notera alla förbättringar eller nedgångar i hans utseende och vitalitet och justera omedelbart dina tjänster därefter.
Vitamin-/mineraltillskott
Vitaminer är komplexa ämnen, nödvändiga för normal funktion av kroppen. Det finns två typer:Fettlösliga (A, D, E och K), lagras i fettvävnad och levern, och vattenlösliga (B och C), som elimineras dagligen genom urinen. Kroppen kan tillverka sin egen förråd av vissa vitaminer; andra måste få mat och andra källor. Veterinärnäringsläkare är mer eller mindre överens om de mängder vitaminer som hundar behöver för att hålla sig friska.
Det senare uttalandet kan inte göras för mineraler. Det finns en utbredd oenighet inom veterinärsamhället om vilka mineraler och i vilka doser som behövs för hundens hälsa. Forskare är bara överens om att ytterligare studier behövs, särskilt när det gäller doser för hundar av olika raser och i olika livsstadier.
Mineraler kan inte tillverkas av kroppen. De flesta blir förvånade över att få veta att mineralbrist är vanligare än vitaminbrist. De hjälper kroppen i dess mest kritiska arbete, såsom energiproduktion, underhåll av elektrolyter och vätskebalanser och nervöverföring. Spårmineraler, inklusive zink, järn, koppar, mangan, kobolt och jod, krävs av kroppen endast i små mängder.
WDJ:s val:
Maximalt skydd av vitaminer och mineraler
(Dr. Goodpet Laboratories, 8 oz. för cirka 2,50 USD; 800-222-9932.)
Multivitamin- och mineraltillskott accepteras i allmänhet lättare än tillskott med andra näringsämnen, så det är logiskt att det finns fler märken av multivitamin-/mineralprodukter på marknaden än alla andra typer av kosttillskott tillsammans. Många produkter i den här kategorin uppfyller våra kriterier, men Dr. Goodpets produkt stack ut från mängden av några anledningar.
För det första kommer den i pulverform, vilket gör att du kan ge din hund en mängd som är anpassad till hans storlek; dosen är en tesked per 10 pund kroppsvikt. Pulvret gör det också lätt att strö på och röra ner i din hunds mat. Det innehåller vitamin C, vilket är ovanligt i multivitaminblandningar för hundar. Många veterinärer ifrågasätter tanken att hundar behöver tillsatt vitamin C, eftersom deras kroppar tillverkar en viss mängd. De flesta holistiska utövare erkänner dock C-vitamins förmåga att hjälpa kroppen att bekämpa infektioner och påskynda läkningen.
En annan bra sak med Dr. Goodpets formel är vad som INTE finns i den:inga konserveringsmedel, fyllmedel, antiklumpningsmedel, färgämnen, konstgjorda smakämnen eller sötningsmedel.
Rekommenderas inte:
Vita-flikar
(Guldprodukter för husdjur)
Låt oss börja med den första ingrediensen:Dextros – ett annat ord för majssirap, ett sötningsmedel. Med tanke på att den fjärde ingrediensen är melass, är denna produkt ganska hög i socker, inte ett tillskott som står högt på vår önskelista, men ett som verkligen bidrar till produktens smaklighet. Behovet av fyra olika konstgjorda färger i ett hundvitamin är ett mysterium.
———-
Probiotika
AKA "vänliga bakterier", dessa ämnen hjälper kroppen att smälta mat och förbjuder tillväxt av skadliga svampar och mikrober i tarmen. Det vanligaste probiotikatillskottet är lactobacillus acidophilus, som faktiskt kan hjälpa kroppen att övervinna svamp- och svampinfektioner som ofta uppstår efter en behandling med antibiotika.
WDJ:s val:
Hundens matsmältningsenzymer
(Dr. Goodpet Laboratories, 7 oz flaska, cirka 15 USD; 800-222-9932)
Vi hade svårt att uppfylla kravet på enkelhet på denna. Denna produkt är faktiskt en blandning av de fyra stora matsmältningsenzymerna och laktobacillus. Men vi avvisade andra märken med mer expansiva "köksvask"-metoder. PetGuard, till exempel, tillsatte alfalfa juice pulver till deras acidophilus produkt; Pet Authority lade till yucca, C-vitamin och papaya till sina. Det är ingen skada i någon av dessa, bara komplexitet.
Rekommenderas inte:
Bene-Bac Pet Gel
(Pet-Ag, Inc.)
Även om denna produkt innehåller lactobacillus acidophilus och andra probiotika, innehåller den också polysorbat 80, ett emulgeringsmedel som har associerats med en förorening som är känd för att orsaka cancer hos djur; TBHQ, en farlig antioxidant; och konserveras med etoxikin, en antioxidant som har förknippats med många hälsoproblem hos hundar.
———-
Fettsyror
Denna term hänvisar tillsammans till de tre ämnen i fett – linolsyra, linolensyra och arakidonsyra – som bidrar mest till kvaliteten på en hunds hud och päls. Fettsyror hjälper också till att förhindra kolesteroluppbyggnad och hjärtsjukdomar.
WDJ:s val:
Lipiderm
(Bioglan Animal Products; 60 kapslar, cirka 8 USD; 800-454-0040)
Detta är en enkel formel som till stor del består av fiskolja och fokuserar på ett enda syfte. ’Nuf sa.
Rekommenderas inte:
Linatone
(Lambert Kay)
Den här produkten har funnits länge och den har sina fans, men WDJ skulle vilja se att den eliminerar polysorbate 80, ett diskutabelt emulgeringsmedel (se Bene-Bac Pet Gel ovan).
———-
Matsmältningsenzymer
Ett enzym, i dess allmänna definition, är något av flera olika proteiner som katalyserar en biokemisk reaktion. Varje typ av enzym katalyserar bara en substans. Till exempel är proteas ett enzym som används av kroppen för att bryta ner protein; amylas fungerar på kolhydrater, lipas på fetter och cellulas på fiber.
Dessa enzymer finns i råa, färska livsmedel, men förstörs av de höga temperaturer som krävs för att tillverka de flesta kommersiella hundfoder. Kroppen producerar sin egen försörjning av kemikalierna, men många nutritionister tror att ge kroppen ytterligare enzymer (oavsett om det är i färsk mat eller i form av tillskott) minskar kroppens behov av att producera kemikalierna, vilket gör att kroppens arbetsbörda blir lättare och matsmältningssystemet snabbar upp. process.
WDJ:s val:
Prozyme
(Prozyme Products, Inc.; 200 g flaska, cirka 17 USD; 800-522-5537)
Ibland är det man vill ha vad man får. Pro-zyme innehåller endast de fyra viktigaste enzymerna:lipas, amylas, proteas och cellulas.
———-
Produkter med unik källa
Nu kommer vi till en blandad påse av kosttillskott. Produkterna erbjuder viktiga näringsämnen, men deras tillverkare lägger större vikt vid näringskällornas egenhet än i själva näringsämnena.
Barley Dog, tillverkad av Green Foods Corporation, är ett bra exempel. Produkten är inte ett komplett multivitamin-/mineraltillskott; den tillför vitaminerna A, C, E, B1, B2 och B6, och några mineraler. Mer betydelsefulla, säger tillverkarna, är de unika egenskaperna hos huvudingrediensen (korngräs), som ger en fördel – en försynssynergi – som inte kan förklaras i termer av rekommenderade dagliga värden.
Super Blue Green Algae (SBGA) tar kakan i kategorin "unikt ämne". Vi gillar produkten, som är gjord av Cell Tech, i Klamath Falls, Oregon. SBGA är helt sammansatt av en viss vattenväxt som växer i en Oregon Lake; algerna samlas upp, frystorkas och krossas till ett fint pulver. Den innehåller en mängd spårmineraler, vitaminer B1, B6, B12, C och D, betakaroten, ett antal aminosyror, klorofyll och nukleinsyror, och det är överkomligt. Vi har hört bra saker om produkten (se "ett blågrönt mirakel"), men sättet som produkten marknadsförs på är irriterande, milt uttryckt.
Cell Tech fungerar som ett "multi-level marketing"-system (se "Multi-Level Marketing Mysteries), vilket innebär att du kan köpa det - och få information om det - endast från företagets oberoende säljare. Systemet motiverar inte bara sina säljare att jaga potentiella kunder med iver, utan ställer säljarna mot varandra för att vinna kunder. Det verkar vara därför man hör olika versioner av varför och i vilken utsträckning produkten är framgångsrik. Kritiker kallar produkten "förhärligat dammavskum", men för att höra det från de konverterade innehåller SBGA nästan mystiska krafter att läka.
Du vet inte förrän du försöker
Hundägare utsätts också för ett antal kosttillskott som innehåller ämnen som inte finns på någon lista över nödvändiga näringsämnen. De flesta är avsedda som behandlingar för specifika medicinska störningar. Till exempel sägs hajbrosk (av tillverkarna av en hajbroskprodukt) stärka svagt ben och förbättra ledrörligheten.
Det är lätt att avfärda dessa ovanliga ämnen som modeflugor – om du inte känner en hund som har fått hjälp av en. Vem vet? Experiment med dessa eller andra kosttillskott, med kunskap och stöd från din holistiska veterinär, kan bara få en gnistan i din hunds öga och en stöt i hans steg.
Också med den här artikeln
Klicka här för att se "Välja hundtillskott klokt"
Klicka här för att se "Shoppa kosttillskott till din hund"
Klicka här för att se "Kosttillskott och NSAID för hundar"
