Medan du och din hund utforskar utomhus, tänk på risken för borrelia, en allvarlig (och ibland dödlig) infektion som orsakas av ett fästingbett. Husdjursföräldrar kan också utveckla borrelia om de blir bitna – överväg dessa tips för både dig själv och din hund.
Lymesjuka är en infektion som orsakas av ett fästingbett. Endast två vanliga fästingarter bär på de sjukdomsframkallande bakterierna i USA, båda kommer från fästingfamiljen "Ixodes". Beroende på var du bor i landet bär 10–50 % av Ixodes-fästarna faktiskt borreliabakterien Burrelia bergdorferi (bur-rel-ee-ah burg-dor-fur-ee) , som förs vidare i deras saliv in i värdens blodomlopp.
Hundar och utekatter löper risk att utveckla borrelia när de vistas utomhus i drabbade områden. Fästingar tar vanligtvis en tur på husdjurens päls efter att de passerat genom gräsbevuxna, skogs- eller sandiga områden.
Husdjursföräldrar kan också smittas av borrelia, men bara genom ett fästingbett – du kan inte få borrelia direkt från ditt husdjur!
”Paisley är en nästan treårig rottweiler som älskar att leka med sin storasyster Nala; hon älskar att simma eller jaga bollar som och bära två i munnen samtidigt. Hon är väldigt stolt över denna talang! Hon sågs vanligtvis kryssa på gatorna på sin dagliga promenad”, säger husdjursföräldern Sean. Han minns också när Paisley blev väldigt sjuk:”Hennes symtom kom plötsligt. På morgonen sprang hon runt och betedde sig helt normalt och på kvällen var hon väldigt slö och ville inte gå upp”, förklarar han. "Hon hade en orolig mage men det mest oroande symtomet var hennes ledfärg som blev så illa att hennes ben inte fungerade och hon kunde inte stå."
Hos människor uppträder infektionen initialt som ett bullseye-liknande utslag, som uppträder inom tre till trettio dagar efter ett bett. Symtomen på borrelia hos hundar skiljer sig dock åt:
Symtom på borrelia kan uppträda och försvinna plötsligt eller kan återkomma under en viss tid. Svårigheter att gå har beskrivits som att "gå på äggskal", och kan påverka en eller ett par lemmar, och de lemmar som påverkas kan byta till andra lemmar. "Vi hade märkt att hon ungefär en vecka innan började tugga på sina tassar runt lederna som var mest drabbade", fortsätter Sean. "Hon är ute dagligen och är på ett lopp- och fästingskydd så det var oväntat att hon fick borrelia. Under det senaste året hade vi bara hittat en fästing på henne och det var månader innan." Efter att Paisley hade legat på samma plats i några timmar gick Sean för att få upp henne för att äta, "och det var då vi märkte att hennes lemmar inte fungerade. Vi ringde omedelbart vår veterinär och gick till en akut veterinär där hon hölls inspärrad i tre dagar.”
En veterinärexamen är det bästa sättet att få bollen i rullning. Om du misstänker att ditt husdjur har borrelia, vänta inte! Symtom kan kvarstå av och på i över ett år; vissa husdjur diagnostiseras inte förrän flera månader till ett år efter exponering.
Din veterinär kommer att utföra två blodprov för att diagnostisera borrelia. Ett antikroppstest görs för att fastställa förekomsten av antikroppar (försvarsproteiner) i blodomloppet, vilket indikerar en infektion. Om hunden inte har vaccinerats mot borrelia, så är första gången de kan testa positivt på detta antikroppsteste ca 2-3 veckor efter fästingbettet. Om en hund har vaccinerats för borrelia, är det snarast de kan testa positivt för borrelia-specifika antikroppar 6-8 veckor efter bettet.
Att testa positivt betyder dock inte att ditt husdjur någonsin kommer att bli sjuk av infektionen. Ett annat test – ett polymeraskedjereaktion (PCR)-test kan försöka isolera bakteriellt DNA från ett hudprov nära platsen för fästingbettet eller huden nära den första drabbade leden. Andra kroppsvävnader och vätskor kan också användas för detta test, men tenderar att vara mycket mindre användbara.
Antibiotika används för att döda bakterierna som orsakar borrelia. Behandlingsförloppet är mycket långt, eftersom alla bakterier i kroppen måste utrotas för att bota infektionen. Din veterinär kan behöva ändra det föreskrivna antibiotikumet, eftersom vissa bakterier är immuna mot vissa mediciner. Många valpar är på sjukhuset i några dagar på IV-vätskor och antibiotika.
"Paisley är några veckor borta från sitt sjukhusbesök och mår mycket bättre", säger Sean. "Hon är inte tillbaka till sitt normala jag och går fortfarande på tung medicin. Hon har börjat backa upp sina promenader och sakta fått tillbaka energin.”
När du går vandrar med din hund , undvik tätt trädbevuxna områden med högt gräs eller buskiga områden. Håll dig till markerade stigar, särskilt i delar av landet där fästingar är endemiska.
Efter en utomhusutflykt, kontrollera noggrant ditt husdjur för eventuella fästingar! Bär ett par tjocka handskar, långa ärmar och långa byxor för att undvika att bli biten. Fästingar kan vara så små som ett knappnålshuvud när de är unga, så använd en ficklampa för bästa resultat. Om du hittar en fästing, ta bort den omedelbart med en pincett. Avoid crushing the tick or partially removing it – bacteria can enter the skin through any open wound or cut.
Over-the-counter tick control medications and collars are widely available, and a vaccine for Lyme disease is also available. If you live in an area where ticks are endemic and spend tons of time outdoors, consider vaccinating your pet . Talk to your veterinarian about prescription tick preventives and the Lyme disease vaccine to see which is best for your dog.
The price of antibiotics for pets and humans has been increasing in recent years – a two-week dose of doxycycline can cost $400 in some areas. Ask your veterinarian if they use a compounding pharmacy, which can help manage cost.
The Healthy Paws plan covers Lyme disease treatment as long as it is not a pre-existing condition and the 15-day waiting period has passed before it is contracted. The insurance does not cover vaccines or preventive treatment.
Blood tests usually run around $80, depending on the methods used. Pet parents also must pay the veterinary exam fee, which is $40 to $100+, depending on your location. However, a pup diagnosed with Lyme is looking at hospitalization and chronic condition treatment. For example, Sean’s claims for Paisley included emergency treatment, hospitalization, and ongoing medications totaling $6,969, of which he’s been reimbursed $6,004 (90% reimbursement rate; $250 deductible).
Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.
