1. Om din hund skadat benet, ta honom direkt till veterinären för eventuella skador som kan vara allvarliga.
2. Behandla akuta, inflammerade skador med förkylning. Behandla kroniska skador med värme.
3. Håll din hundidrottare i toppform med vanlig massage, kiropraktik, akupunktur, akupressur eller andra terapier.
4. Använd kosttillskott, förbättrad kost och örter för att påskynda vävnadsreparation och minska inflammation runt din hunds skada .
En muskelbristning i hundens ben, sedan ett utdraget ligament, en stukning, ett blåmärke – ganska snart pratar vi om allvarliga problem. Idrottsskador hos hundar blir allt vanligare, men det finns mycket du kan göra för att fånga dem tidigt, behandla dem korrekt och minska risken för att din hund skadas svårt, behöver opereras eller måste dra sig tillbaka från tävlingen.
Varje hund är en kandidat för skada, men de som löper särskild skaderisk inkluderar:
– överviktiga hundar
– helgidrottare
– soffpotatis
– hundar med artrit
– hundar som sysslar med sök och räddning
– hundar som tävlar i flyball, agility, freestyle, diskhund (frisbee), fältarbete, dockdykning, lydnad, viktdragning, hundspann och andra sporter
Tecken på hundskador är inte alltid uppenbara. Faktiskt, som Morgan Spector noterar i Klickträning för lydnad , hundar är väldigt bra på att dölja skador, ett beteende som härrör från en atavistisk överlevnadsmekanism. Som ett resultat inser vi sällan att hundar har ont förrän skadan är allvarlig.
För att identifiera hundskador tidigt, träna dig själv att vara observant. Ta för vana att se din hund stretcha, vända, gå, springa och hoppa. Be om hjälp från visuellt orienterade vänner och tränare. När inriktningen är perfekt och musklerna är tonade är hundens rörelser balanserade och graciösa. Allvarliga halter är uppenbara, till exempel om din hund stukade en handled, men om du är uppmärksam kommer du att märka mer subtila symtom, som stramhet, ömhet, begränsad rörelse och till och med den minsta förändring av gång.
Rörelseövningar, som att använda en godis eller en leksak för att locka din hund till en snäv sväng åt höger eller vänster eller att höja och sänka huvudet, kan påkalla uppmärksamhet på mindre problem. Daglig massage och mild beröring ger också ledtrådar. Vänder sig din hund bort när du stryker eller trycker på hennes bakdel? Känns något område ovanligt varmt? Hårt eller styvt? Öm eller svullen? Inte som det kändes igår? Beröring är ett av de snabbaste sätten att upptäcka inflammation, muskelbristningar och andra obehag.
När du märker ändringar, håll reda på dem i en kalender eller anteckningsbok. Om det behövs kan en korrekt historik över symtom och behandlingar hjälpa veterinärer och andra terapeuter att förstå din hunds skada.
Uppenbarligen bör alla allvarliga problem åtgärdas på en gång. När du är osäker, gå direkt till din veterinär, rehabiliteringsklinik, veterinärkiropraktor, hundmassage eller annan specialist.
Den viktigaste första hjälpen-behandlingen för alla skador är vila, och de enklaste tilläggsterapierna är värme och kyla. Vilken ska du använda när?
En akut skada är en som blossar upp snabbt, inom 24 till 48 timmar efter händelsen som orsakade den. Akuta skador beror vanligtvis på en stukning, ett fall, en kollision eller annan påverkan, och de ger skarp plötslig smärta, ömhet, rodnad, svullnad, hud som känns varm vid beröring och inflammation.
Förkylning rekommenderas vid akuta skador eftersom det minskar svullnad och smärta. Skadade hundar söker instinktivt pölar, dammar, bäckar och vintersnövallar att stå eller ligga i.
En påse frysta ärtor är en bekväm kall förpackning eftersom den kan placeras nästan var som helst på kroppen, anpassad efter passformen. Kylbehandlingsprodukter för husdjur, såsom On-Ice-påsar och överdrag, finns tillgängliga från husdjursbutiker. Medicinska försörjningsföretag säljer en mängd olika kylpaket för sportskador. De som innehåller en gel som förblir formbar även när den är fryst är särskilt användbara för att forma runt en hunds muskulatur.
Eftersom kyla begränsar cirkulationen och is som lämnas på plats för länge kan orsaka komplikationer, linda in eventuella isförpackningar som inte är täckta i en handduk innan du applicerar den, ta bort ispåsen efter 10 eller 15 minuter och vänta minst två timmar innan du applicerar den igen. Använd aldrig förkylningsbehandlingar precis innan träning, träning, träningspass eller tävling.
Värme rekommenderas för kroniska skador, som utvecklas långsamt, blir bättre och värre och orsakar dov smärta eller ömhet. De vanliga orsakerna till kroniska skador är överanvändning, artrit och akuta skador som aldrig behandlades ordentligt. Värmeterapi hjälper ömma, stela muskler, artritiska leder och gamla skador att må bättre eftersom det stimulerar cirkulationen, hjälper till att frigöra spända muskler och lindrar spasmer.
Värme rekommenderas inte för akuta skador, områden med svullnad eller inflammation, eller för användning direkt efter träning.
För att applicera fuktig värme säkert och effektivt, placera en fuktig handduk i en varm torktumlare eller mikrovågsugn i en minut eller två. Se till att handduken känns varm men inte obehaglig (testa den på din inre handled och låt den svalna om det behövs), vik den sedan för att passa det drabbade området. En extra handduk på toppen hjälper till att hålla värmen. Applicera värme på skadan i 10 till 15 minuter, vänta sedan ytterligare 15 minuter eller längre innan du applicerar igen.
Elektriska värmedynor rekommenderas vanligtvis inte för hundbruk. Värmekuddar för husdjur som kan användas i mikrovågsugn som Snuggle Safe och ThermoWave avger säker, skonsam värme i timmar.
Massage är en av de enklaste teknikerna för förare att lära sig, och de flesta hundar tycker om att bli klappade, knådade, sträckta och gnuggade. (Se "Vad du bör tänka på när du klappar din hund," för klappningstekniker.) Massage, myoterapi (triggerpunktsarbete) och andra praktiska tekniker behandlar inte bara skador, de hjälper till att förebygga dem genom att förbättra cirkulationen, reparera skadad vävnad, lugnar patienten och återställer rörelseomfånget. Hundmassageterapeuter och hundmyoterapeuter är hälso- och sjukvårdspersonal med särskild utbildning i behandling av idrottsskador.
Kiropraktiska justeringar korrigerar inriktningen av leder och kotor för att lindra smärta, minska muskelspasmer, förbättra koordinationen och förbättra den allmänna hälsan. Veterinärkiropraktorer är ofta specialiserade på idrottsskador.
Akupunktur påskyndar läkningen genom att öka cirkulationen till drabbade områden, lindra smärta, förbättra muskel- och skelettproblem som artrit, diskbesvär, stelhet eller hälta och balansera kroppens energi. Dess nära släkting, akupressur (se "Atletiska hundar och akupressurtekniker"), som innebär att man håller i akupunkturpunkter istället för att sätta in nålar, kan användas för akut första hjälpen, rehabilitering och skadeförebyggande konditionering.
Tellington TTouch (uttalas tee-touch) är fördelaktigt för hundatleter eftersom dess cirkulära beröring faktiskt förändrar hur hundar bearbetar information. Dessa enkla rörelser kan hjälpa din hund att växla mentala växlar och fokusera på nuet, släppa spänningar och känna självförtroende istället för rädd. De mest kända TTouches för hundar är öronglidningen (håller hundens öra mellan tummen och böjt pekfinger, för fingrar från bas till spets och upprepa tills hela örat har strukits) och öroncirklar (gör små cirklar över hela örat) . Öronberöring har en lugnande effekt i nödsituationer eller när hunden är stressad, distraherad eller har smärta.
TTouch-övningar som labyrintvandring (att kliva över och runt låga hinder) medan du bär ett elastiskt bandage kroppsinpackning hjälper hundar att förstå var deras bakändar är. Denna proprioceptiska (neuro-muskulära) medvetenhet förbättrar koordinationen och minskar skaderisken. Se "Lugnande TTouch för bullerfobiska hundar" och "TTouch-utövare förklarar hundens "kroppsinpackning" för tips om hur du använder TTouch för din hunds komfort.
Med hjälp av böcker som Physical Therapy for the Canine Athlete av Suzanne Clothier och veterinärkiropraktor Sue Ann Lesser, DVM, kan du guida din hund genom terapeutiska sträckningar, fysiska justeringar och övningar som korrigerar en mängd olika problem.
När intresset för hundrehabilitering växer kommer fler kliniker och oberoende terapeuter att erbjuda icke-invasiva, drogfria terapier. Med hjälp av workshops, böcker, videor, tidningar, onlinekurser och DVD-skivor kan grunderna för många karosstekniker läras av vem som helst för användning hemma, under träning och närhelst en hund kan ha nytta av det.
Arnica (Arnica montana ) är en liten alpin ört vars gula blommor ger en kraftfull läkande kraft. Om den appliceras inom en eller två minuter efter en traumaskada, kan arnica-tinktur (ett alkoholextrakt av blommorna) stoppa smärta och förhindra blåmärken. Tillämpad på äldre skador stimulerar arnica kapillärcirkulationen och påskyndar läkningen.
Men arnica är en kontroversiell ört. Eftersom det är ett kraftfullt hjärtstimulerande medel, har de flesta amerikanska örtläkare lärt sig att arnica aldrig bör tas invärtes eller användas på trasig hud.
Detta försiktiga tillvägagångssätt, säger vissa experter, berövar användarna arnicas viktigaste potential.
Enligt Ed Smith, en högt ansedd örtforskare och grundare av Herb Pharm, en tillverkare av örtprodukter, rekommenderas arnica specifikt för inre skador, såsom de som härrör från bilolyckor eller kirurgi. Smith finner ingen motivering för de varningar som vanligtvis placeras på arnicaprodukter.
Förutom att rekommendera arnica-tinktur för internt bruk hos husdjur och människor, ge 1 droppe per 15 pund kroppsvikt var tredje till fjärde timme efter behov, rekommenderar han att applicera den på blödande sår och andra skador för att minska svullnad, smärta och blåmärken.
Jag vet av erfarenhet att om du agerar tillräckligt snabbt, inom en eller två minuter efter skadan, stoppar fullstyrka arnica-tinktur smärta vid kontakt och förhindrar svullnad och blåmärken, vilket är anledningen till att jag förvarar flaskor i ryggsäckar, handväskor, fannypacks, handskar fack, medicinskåp och köksskåp.
För några veckor sedan när Chloe, min treåriga labrador retriever, la sig i skogen, visste jag att hon var skadad. När hon stod kunde hon inte lägga vikt på sitt vänstra bakben. Jag kollade hennes fot för skärsår och splitter, men det gick bra.
Jag hade ingen aning om vad som hade hänt, jag öppnade en flaska Weleda arnica essens, gav henne fyra droppar på tungan och mättade hennes skadade ben från ryggrad till tår och masserade försiktigt hennes päls för att hjälpa den att nå huden.
På mindre än en minut lade min hund på det skadade benet och inom fem minuter, när vi sakta gick hem, försvann hennes halta. Efter en dag av lådvila och ytterligare appliceringar av arnica, återupptog Chloe normala aktiviteter i lugn takt fram till hennes månatliga kiropraktikbesök.
Arnica tinktur kan spädas med vatten för användning som kompress. Blanda 1 matsked tinktur med ½ kopp vatten, mätta en handduk eller tvättduk och håll den på plats i 10 minuter var fjärde till var sjätte timme. Homeopatiska arnica-tabletter och -salvor är populära behandlingar för idrottsskador. Dessa produkter är särskilt användbara vid skador nära ögon eller slemhinnor, som en alkoholtinktur skulle irritera. Men för alla andra traumaskador är arnica tinktur mitt första hjälpen förstahandsval.
Blomessenser, som de berömda Bachs blommedel, görs genom att placera blommor i vatten, utsätta dem för solljus och flaska resultatet. Dessa "energi" essenser liknar homeopatiska medel men tar upp emotionella snarare än fysiska symptom. (Se “Flower Essence Therapy For Dogs.”) Den mest kända sådana produkten är Bachs Rescue Remedy, en blandning av körsbärsplommon, klematis, impatiens, stenros och essenser från Betlehemsstjärnan. I decennier har det getts till människor och djur för att hjälpa dem att hantera chock, stress och trauma. Om din hunds ben gör ont är Rescue Remedy en effektiv produkt att prova.
Kris Lecakes-Haley, en Bach Flower Remedy-utövare på Animal Synergy i Phoenix, Arizona, kallar Rescue Remedy en av världens mest sålda stressavlastare. "Även om Rescue Remedy och alla Bach-läkemedel är utformade för att arbeta på känslorna", säger hon, "har de ofta en omedelbar inverkan på fysiska skador."
På en utställning som Lecakes-Haley deltog i, var en Norwich Terrier på väg att gå in i utställningsringen när han kolliderade bakom scenen med en annan hund. "Han började genast halta", säger hon, "och jag blev förvånad över att se hur många människor som kom fram och erbjöd Rescue Remedy till ägaren. Hon gned några droppar på hans tandkött och tassar och även på det drabbade området. Hunden skakade, gäspade och fortsatte sedan att hoppa haltfritt in på arenan. Det här är ett klassiskt exempel på Rescue Remedy i aktion.”
Samma blandning av essenser, gjord av olika tillverkare, säljs under varumärkena Calming Essence, Five-Flower Formula och Trauma Remedy.
Blomessenser kan appliceras med full styrka några droppar åt gången, spädas ut med vatten, läggas till örtteer eller hydrosoler eller tillsättas i dricksvatten. Utspädda blomessenser kan sprayas i luften runt hunden. Fullstyrka eller utspädda essenser kan appliceras på tassdynor och mage, släppas på tungan, masseras in i tandköttet, appliceras på innerörats bara hud eller placeras på näsan.
Frekvensen av applicering har mer betydelse än kvantitet, och små mängder som administreras varje timme eller så kan hjälpa alla hundar att återhämta sig snabbare.
Flera örter har antiinflammatoriska egenskaper som hjälper hundar med artrit och idrottsskador. Boswellia (Boswellia serratta ), bupleurum (Bupleurum spp .), cayenne (Capsicum frutescens ), djävulsklorot (Harpagophytum procumbens ), feberblomma (Tanacetum parthenium ), ingefära (Zingiber officinale ), gurkmeja (Curcuma longa ), och yucca (Yucca baccata ) har alla använts för att lindra ledvärk och öka hundens rörlighet och rörelseomfång. De flesta örtläkare rekommenderar korta "kurser" med örter, såsom fem dagar på och två dagar ledigt, för att övervaka djurets svar, justera doseringen eller byta från en ört till en annan.
Vissa växtbaserade produkter blandas specifikt för hundar med artrit, knä- eller armbågsproblem eller stela leder, till exempel det australiska läkemedlet DGP (Dog-Gone Pain), Animals' Apawthecary's Alfalfa/Yucca Blend och Nature's Herbs for Pets blandningar för skadelindring , Joint Relief och andra villkor. Följ etikettens anvisningar.
För behandling av stukningar, utdragna benmuskler och andra akuta skador, rekommenderar Juliette de Bairacli Levy från Natural Rearing fame (se "A History of Holistic Dog Care") vila och applicering av wraps indränkta i kallt vatten och vinäger. "De örtmediciner är vallört eller malva", säger hon. "Gör en standardinfusion av någon av örterna och bada det skadade området innan du applicerar bandage." En standardinfusion görs genom att täcka 1 eller 2 teskedar torkad ört eller 1 eller 2 matskedar färsk ört med 1 kopp kokande vatten. Täck och låt stå.
För att göra en kall kompress för akuta skador och områden med inflammation, låt teet stå tills det svalnat, sila, tillsätt en eller två matskedar rå cidervinäger om så önskas, kyl sedan eller ställ i frysen tills det är kallt. Om du har bråttom, brygg ett dubbelstarkt te och lägg till isbitar för att kyla det. Blötlägg en liten handduk eller tvättlapp, vrid precis tillräckligt för att sluta droppa, applicera på det drabbade området och håll på plats. Efter några minuter, blötlägg duken igen och applicera igen. Byt ut kompressen efter behov för att hålla området kallt i 10 till 15 minuter. Upprepa behandlingen varannan till var fjärde timme.
Pepparmynta är en svalkande ört med smärtlindrande egenskaper; kallt pepparmyntste är en effektiv kompress för akuta skador.
Heta örtkompresser kallas fomentations. För kronisk smärta och skador som inte uppvisar svullnad eller inflammation, låt nybryggt eller uppvärmt te stå tills det är behagligt varmt, inte skållning, sedan sila och applicera enligt beskrivningen ovan. Så snart fomentationen svalnar, blötlägg duken igen och applicera igen. Fortsätt att värma området i 10 till 15 minuter och upprepa varannan till var fjärde timme.
Cayenne är en värmande ört med smärtlindrande egenskaper, speciellt om den appliceras regelbundet, så cayenne som tillsätts i valfritt örtte fungerar bra som uppvärmning. Var bara försiktig så att du inte rör dina ögon eller din hunds ögon eller slemhinnor med cayennepeppar. Om du gör det, applicera eventuell vegetabilisk olja för att ta bort den eftersom vatten inte tvättar bort capsaicin (cayennes irriterande ingrediens).
För mer om naturläkemedel för din hund, se "Hjälp till att läka din hund med vanliga örter."
Medverkande av Whole Dog Journal CJ Puotinen bor med sin man, Joel, och Labrador Retriever, Chloe, i New York.
