1. Ordna med en omfattande munhälsobedömning för din hund utförd av en hundtandspecialist.
2. Tillhandahåll leksaker som inte går sönder eller nöter din hunds tänder när den tuggas eller tas i munnen.
3. Utöva bra tandvård hemma genom att borsta din hunds tänder dagligen med en tandkräm gjord för hundar.
4. Lämna tandskalning till proffsen.
Mellan körningarna på en nyligen genomförd agilitytävling chattade jag med Katie och Nora, ett par förare som jag ofta ser på prov. Av en slump hade alla våra tre hundar fått en årlig hälsoundersökning av våra respektive allmänpraktiserande veterinärer nyligen, där alla hundar tjänade bra rapporter. Och alla tre av oss hade fått veta av våra veterinärer att våra hundar hade trasiga eller slitna tänder. Min veterinär hade noterat en "plattfraktur i den övre fjärde premolaren" på hälsosammanfattningen för min 10-åriga Border Terrier, Dash. Rekommendationen vi alla fick:"Håll ett öga på tänderna."
Katie sa att hon hade observerat en röd "finne" eller svullen fläck på sin hunds tandkött precis över sin hunds trasiga tand just den morgonen. Hon hade bestämt sig för att väntan och vakten var över och hon skulle ta med sin hund till en hundtandläkare.
Inom ett par veckor befann vi oss tillsammans igen och Katie berättade resultatet av hennes hunds besök hos hundtandläkaren. Tandläkaren upptäckte en gammal fraktur i ena tanden som hade brutit igenom tandens emalj-, dentin- och pulpaskikt. Pulpaområdet på tanden var blottat och dött. Roten hade fått en abscess och infektionen hade brutit igenom i tandköttet och skapat den röda "fisteln" eller finnen som Katie hade märkt.
Tandläkaren upptäckte en andra trasig tand som hade gått obemärkt förbi, men som också hade en abscess och fått betydande skador på kronan. Tandläkaren utförde en rotfyllning på den första tanden och drog ut tanden kirurgiskt med kronan för skadad för att rädda, vilket eliminerade infektionskällor och kronisk smärta i hennes hunds mun.
"Tandläkaren sa till mig att jag hade väntat alldeles för länge med att reparera tänderna och att dessa tillstånd orsakade mycket smärta för min hund, inte bara när den första skadan inträffade, utan på en kontinuerlig basis. De skapade också en kronisk infektion i min hunds mun som kunde påverka hennes allmänna hälsa, säger Katie till Nora och mig.
Inom 24 timmar gjorde Nora och jag båda möten med hundtandspecialister för att få våra egna hundars munhälsa fullständigt utvärderad. Vi har alla tre lärt oss att våra hundars tänder bör få frekvent och professionell uppmärksamhet, och att tidigare ingrepp kan förhindra mycket smärta för våra hundar – och våra fickböcker!
Jag planerade en omfattande tandbedömning för Dash med Timothy Banker, DVM, FAVD (Fellow, Academy of Veterinary Dentistry) i Greensboro, North Carolina. Dr. Banker, som utövat avancerad hundtandvård i mer än 26 år, började med att ge mig en "turné" av anatomin hos en hunds tand och strukturerna som stöder den i käken.
Tanden består av emaljen, eller det hårda men tunna yttre lagret. Under emaljen finns dentinet, ett poröst material som ser ut som en svamp under ett mikroskop. Mjuk pulpa fyller den inre håligheten i varje tand, ibland kallad pulpalkammaren eller rotkanalen. Varje por i dentinet innehåller nervfibrer som ansluter till pulpan, vilket gör det inre av tanden mycket känsligt.
Strukturen som stöder varje tand kallas parodontium. Den består av cement, som kantar roten av tanden under tandköttskanten; det parodontala ligamentet, som fäster tanden vid alveolbenet; och tandköttsvävnaden, eller tandköttet, som omger tandrötterna.
"Det är viktigt att utvärdera både tänderna och parodontiet i en omfattande muntlig undersökning", säger Dr Banker. Dr. Banker beskrev de steg han och en tekniker som är specifikt utbildad i orala ingrepp hos hundar skulle ta under Dashs tandbedömning:
Med en hund under narkos tittar Dr Banker först på insidan av hundens mun, på utsidan och insidan av varje tand, och jämför ena sidan av hundens mun med den andra för inkonsekvenser eller asymmetri. Han kontrollerar om det finns kvarhållna valptänder, täta tänder (tänder som är för stora för storleken på hundens mun), tecken på muncancer och eventuella tecken på trauma mot munnen. Han letar efter malocklusioner eller dåliga bettmönster, eftersom dålig tandinriktning kan orsaka trauma när tänderna inte träffas ordentligt eller skadar mjukvävnaden i munnen.
Därefter palperar eller känner han inuti hundens mun efter problem som inte är visuellt uppskattade. Med hjälp av en sond undersöker han parodontiet som omger varje tand, upptäcker och mäter eventuella fickor som kan vara värd för bakterier. Fickor är resultatet av förlust av vävnad och ben när en hunds kropp reagerar på bakterierna som finns i placket i en hunds mun. Efter att ha identifierat eventuella trasiga tänder använder han en sond för att mäta djupet på brottet eller frakturen, och avgör hur långt in i tanden skadan sträcker sig. Han tar färgfoton för att dokumentera sina fynd.
Därefter tar Dr Banker digitala röntgenbilder för att utvärdera statusen för hundens mun under tandköttskanten, inklusive skador som har uppstått utan yttre bevis, förekomst av misstänkta bölder vid roten av skadade tänder, förlust av ben- eller ledbandsstyrka p.g.a. skada eller infektion, och för att bekräfta djupet av eventuella parodontala fickor. Slutligen skalar han, rengör och polerar hundens tänder noggrant.
"Städning är bara en liten del av en omfattande muntlig bedömning", säger Dr. Banker. "I en "vaken" muntlig undersökning kan läkaren endast screena visuellt. Under narkos och med hjälp av tandverktyg och röntgen kan läkaren noggrant undersöka var och en av hundens 42 tänder, inklusive de fina detaljerna. Att göra en fullständig diagnostisk utvärdering – det är där allt börjar.”
Efter Dashs diagnostiska procedur träffades Dr Banker och jag för att diskutera hans fynd. Dash hade en platta fraktur (en del av kronan på hennes tand hade klippts av) på hennes övre vänstra fjärde premolar med direkt pulpalexponering, djupa parodontala fickor runt tanden och indikationer på en abscess vid roten. Hon hade en fraktur i sin övre högra fjärde premolar som sträckte sig in i dentinet och pulpan, också med indikationer på rotabscess.
Dash hade också en djup parodontitficka runt en annan tand och benförlust vid roten av hennes nedre centrala framtänder (två små framtänder på hennes underkäke). En av dessa små framtänder var lös på grund av förlust av ben, även om jag aldrig hade märkt det. Alla dessa tillstånd var möjliga källor till smärta och infektion. Bara plattafrakturen var synlig genom att titta i hennes mun.
"Om en person fick någon av dessa skador," kommenterade Dr. Banker, "skulle han klaga och gå till tandläkaren omedelbart."
Dr Banker och jag diskuterade en behandlingsplan för Dash. Han talade om några faktorer som han beaktar när han ger klienter råd om behandlingsalternativ:
– Är tanden strategisk (behövs för att hålla eller tugga, som en hundtand eller en molar) eller är den mer kosmetisk (en framtand som syns i hundens "leende").
– Hur djup är frakturen?
– Vilket är rotens tillstånd?
– Hur ser skicket ut på den kvarvarande tandkronan?
– Hur gammal är tanden? Omogna tänder med betydande rotskador är svårare att rädda än mogna tänder.
– Hur gammal är hunden? En extraktion, som kräver mindre tid under narkos, kan fungera bättre för en äldre hund med andra hälsoproblem; Att rädda en strategisk tand med en rotfyllningsprocedur kan fungera bättre för en ung hund eller en frisk äldre hund.
– Hur är tillståndet för parodontiet som omger tanden?
– Vad är hundens hela sjukdomshistoria?
– Vilket är det förväntade efterföljande beteendet hos hunden?
Dr. Banker pratar med varje ägare om beteendet som sannolikt orsakade tandskadan och bedömer vilka förändringar som kan göras efter behandlingen.
Till exempel, om en klient gav sin hund hårda leksaker och råhudstugg, och hennes hund bröt sin tand på en av dem, frågar Dr. Banker om hunden kommer att fortsätta att ha tillgång till hårda leksaker och råhudstuggar efter proceduren. Om svaret är ja, kan Dr. Banker råda klienten att dra ut den trasiga tanden istället för att rädda den med en rotfyllning. När allt kommer omkring kommer sannolikt att fortsätta att tugga hårda föremål skada tanden igen och kräva extraktion i framtiden.
Efter att en hundtandläkare har utfört en rotfyllning på en tand, har tandens struktur äventyrats även om den har återställts till god hälsa. Tanden blir inte lika stark som en frisk, normal tand och blir därför mer mottaglig för brott i framtiden.
"Jag gör allt för att rädda strategiska tänder", förklarar Dr. Banker. "Utvinning kommer med risker. Hundens tänder är designade för att sitta stadigt i hundens mun. Många är stora och fast inbäddade i benet och det krävs ansträngning för att ta bort dem.
"Hos en person är förhållandet mellan krona och rot för en tand ungefär 1 till 1 - det vill säga ungefär hälften av tandytan är ovanför tandköttskanten och hälften ligger under den. Hos en hund är förhållandet cirka 1 till 2 (dubbelt så mycket tandområde finns under tandköttskanten som ovanför det). Allvarliga komplikationer kan uppstå vid extraktioner, som att frakturera underkäken (underkäkebenet) eller skada näshålan. Om extraktionsstället inte stängs ordentligt kan orala eller nasala fistlar uppstå.”
Förutom extraktioner och rotkanaler kan en hundtandläkare rekommendera rothyvling för att rensa ut parodontala fickor, avlägsnande av infekterat material från tandköttsvävnaden, ympning med implantatmaterial för att fylla och stänga fickor, och applicering av antibiotikum med tidsfrisättning och antiinflammatoriska läkemedel eller tandyttätningsmedel.
I Dashs fall (hon är nästan 10 år) valde vi en rotkanal av hennes högra övre fjärde premolar för att rädda denna strategiska tand. På grund av den allvarliga skadan på kronan på hennes vänstra övre fjärde premolar med periodontal benförlust, förklarade Dr Banker att det var en dålig kandidat för en rotfyllning och rekommenderade kirurgisk extraktion av denna tand såväl som hennes lösa nedre incisiver. På grund av den komplexa konstruktionen av premolaren, litade Dr. Banker på digital dental radiografi under proceduren för att försäkra sig om att han hade tagit bort alla delar av den extraherade vänstra premolaren och att materialet han injicerade i rotkanalen på den högra premolaren hade helt fylld och förseglad den. Han applicerade implantatmaterial på hennes djupa parodontala ficka för att uppmuntra läkning och benåterväxt.
Efter ungefär två veckor, under vilka Dashs bölder och operationsställen läkte helt, började hon agera som om någon hade subtraherat fem år från hennes liv. Hon har mer energi och ork nu och flyger runt på agilitybanan som en ung igen. Det resultatet är vanligt, enligt Dr. Banker.
"Hundar maskerar instinktivt tecken på smärta", säger han. "Är det inte bättre att hitta tidiga indikationer på potentiella bölder genom röntgenbilder än att vänta på att smärtsamma infektioner växer och bryter igenom tandköttet?" Långvariga, smärtsamma och smittsamma tillstånd kan tömma en hund på kraft och styrka.
Jag frågade Dr Banker hur ägare kan bestämma vem som ska utföra tandingrepp på sin hund. Han föreslog att man skulle ställa följande frågor till veterinärkandidaterna innan man fattar ett beslut:
– Hur mycket utbildning har du i just den här proceduren? Hur länge har du framfört det? Mer erfarenhet och utbildning är bättre.
– Hur många av dessa procedurer har du gjort på just den här tanden (hund vs. molar vs. incisiver)? Molarer och hundtänder har mer komplex struktur än framtänder.
– Kan du diskutera hur du skulle hantera eventuella komplikationer som kan bli följden av den här proceduren?
– Vilken typ av utrustning använder du för rotbehandlingar? Mekaniserade borrar som formar rotkanalen på ett förutsägbart sätt, säger Dr. Banker, är överlägsna handborr och filar.
Jag frågade Dr Banker hur mycket utbildning i hundtandvård som vanligtvis erbjuds i veterinärskolan. Han svarade:”Det varierar mycket från skola till skola. Några skolor har hundtandvårdsavdelningar och inkluderar tandvård i grundläroplanen. Andra erbjuder tandvård som valfritt och studenter kan ta examen utan att ha fått någon utbildning i tandvård alls.”
Dr. Alexander Reiter, D-AVDC (Diplomate of the American Veterinary Dental College), D-EVDC (Diplomate of the European Veterinary Dental College), är biträdande professor i tandvård och chef för Dental Residency Program vid University of Pennsylvania School för veterinärmedicin i Philadelphia. UPenn tillhandahåller en omfattande grundläggande läroplan i veterinärtandvård.
"Endodonti hos hund kan inte läras ut under en helg med fortbildning", säger Dr Reiter. "Det kräver många års erfarenhet för att konsekvent visa goda resultat. Att komma åt, fila, forma, rengöra, sterilisera, torka, fylla och återställa en rotkanal kräver skicklighet och övning.
"En hund bör ha en årlig muntlig undersökning utförd av en hundtandspecialist", fortsätter han. "En hund kan uppvisa svullnad i käken, dålig andedräkt, inflammation i mjukvävnaden i munnen, ändrade matvanor, brist på energi och andra dramatiska indikationer innan en veterinär eller ägare kan bli medveten om ett problem.
"Jag anser att [tillstånd som tandfrakturer, bölder och parodontala fickor] är öppna sår i en hunds mun och den dagliga källan till inflammatoriskt material som deponeras direkt i en hunds blodomlopp. Dessa förhållanden kräver omedelbar uppmärksamhet.”
Läkarna beskrev hur hundar vanligtvis skadar sina tänder och tandkött och hur ägare kan förhindra det.
"Min son lekte hårt drag med sin Golden Retriever-mix när hunden skrek och tappade dragleksaken. Jag kollade hans mun och en av hans tänder hade blivit rosa. Hunden hade skadat pulpan i sin tand och det blödde invärtes, trots att tanden inte hade fått ett brott eller fraktur. Inre tandskador kan bli följden av en hjärnskakning såväl som från ett brott”, sa Dr. Banker.
Hundar har 10 till 20 gånger så stor bitstyrka som en person. När de tar med det på ett hårt föremål, som en kohov, måste något ge, och det är vanligtvis hundens tand. "Det är en myt att hundar måste tugga på hårda saker", kommenterar Dr. Banker.
Enligt Dr Reiter mineraliserar plack på tänderna på två till tre dagar och kan sedan inte avlägsnas med enkel borstning. Tänder som inte borstas bygger upp ett lager av bakteriebelastat plack som kan orsaka tandlossning och, när de kommer in i blodomloppet, kan orsaka sjukdomar i njure, lever, lungor och hjärtklaffar. "Jag uppskattar att 80 procent av hundarna har konstant inflammerat tandkött", säger han.
Tennisbollar, särskilt våta och smutsiga, är slitande och kan slita på den skyddande emaljen från hundens tänder. Vissa hundar gillar att tugga på stora pinnar, stenar, stenar och till och med stora isbitar.
"Angående förebyggande", säger Dr Banker, "som en kollega till mig säger:"Om du inte skulle slå dig själv i knäskålen med det, ge det inte till din hund att tugga!" Ge leksaker med släta ytor för din hund och undvik tennisbollar.”
Både Dr Banker och Dr Reiter är överens om att regelbunden tandborstning med en tandkräm gjord för hundar är det enskilt viktigaste steget en ägare kan ta för att förebygga munhälsoproblem hos hundar. De rekommenderar att borsta två gånger om dagen om möjligt, eller minst en gång om dagen. "Daglig borstning uppmuntrar ägare att titta i sin hunds mun regelbundet och lägga märke till förändringar och problem", tillägger Dr. Banker.
Dr Reiter betonar vikten av en kost av hög kvalitet. Han föreslog att ägare skulle diskutera användbarheten av produkter som tandsköljmedel, geler och tätningsmedel med sin hundtandläkare. Naturligtvis rankas en regelbunden munhälsoutvärdering av en kunnig hundtandspecialist högt upp på hans lista över förebyggande åtgärder.
Båda läkarna avråder ägare från att handskala plack från deras hunds tänder hemma. Dr. Reiter förklarar att fjällning hemma kan orsaka små repor på ytan av tanden, vilket gör den mer benägen att behålla plackuppbyggnad i framtiden. Hundtandspecialister polerar en hunds tänder efter fjällning för att återställa en jämn tandyta.
Dessutom, under fjällning hemma, kan en hund rycka iväg eller vända huvudet oväntat, vilket gör att skalningsinstrumentet skär sönder hundens tandkött. En ägare kan lossa en bit plack som hunden kan suga in i hans lungor. En ägare som inte är skicklig på att skala en hunds tänder kan göra att hunden blir nervös över att folk tittar och arbetar i hans mun.
"Hemskalning når inte subgingivalt (under tandköttskanten) material eller in i några fickor runt hundens tänder", säger Dr Reiter. "Och bli inte frestad att ta med din hund till en frisör eller annan person som annonserar om tandrengöring utan anestesi. Det är mycket vatten som sprutar runt under en tandrengöring. Hundtandläkare använder en manschettförsedd endotrakealtub för att administrera anestesi under proceduren. Röret har en uppblåsbar krage som skyddar mot oavsiktlig aspiration av vatten och skräp i hundens lungor. Endast en "sömnprocedur" garanterar tillräcklig rengöring av tänderna ovanför och under tandköttskanten i en miljö som är säker för hunden."
"Supra-gingival (ovan tandköttsgränsen) fjällning är mestadels kosmetisk, inte terapeutisk," håller Dr Banker. Det skapar en olämplig, falsk känsla av trygghet att "problemet nu har åtgärdats." Avlägsnandet av subgingival plack och tandsten är den viktigaste delen av behandlingen av tandlossning."
av Nancy Kerns
Många av WDJ:s läsare ger sina hundar en hemlagad diet som innehåller en viss mängd rå ben (som kycklinghalsar eller vingar); många andra erbjuder sina hundar stora, råa köttiga ben för rekreationstuggning. De flesta veterinärtandläkare rynkar på näsan åt dessa metoder, på grund av risken för skador på hundens tänder. Skador från tuggben kan och inträffar hos vissa hundar som tuggar eller äter ben; Men många råfoderare är medvetna om potentialen för dessa skador och känner att fördelarna med kosten vida överväger dentala riskerna. Andra ägare föredrar att inte ta dessa risker, inklusive rå ben i sina hundars dieter endast i nymald form.
Om du är en av ägarna som matar ben till din hund, kan du göra träningen säkrare för dina hundars tänder genom att vidta följande försiktighetsåtgärder:
A) Det är viktigt att vara bekant med din hunds tuggstil innan du ger honom någon form av ben. Försöker han få tuggföremål mellan sina bakre tänder och orka med all kraft? Brukar han varg ner vad han än tuggar? Har han någonsin brutit en tand när han tuggar? Om så är fallet, enligt vår åsikt, bör du bara ge honom Kongs eller andra säkra, oförstörbara tuggleksaker för fritidstuggning. Att släppa loss honom på alla typer av rekreationsben kan bjuda på allvarliga problem.
Endast måttliga och lätta tuggben ska ges rekreationstuggben. Och i båda fallen är övervakning viktig.
B) Börja ge din valp färska rekreationstuggben när den är väldigt liten. Hundar som växer upp med att tugga på ben tenderar att hantera dem mer avslappnat och skickligt än hundar som bara får dem som en sällsynt behandling. Ett sällsynt, överentusiastiskt tuggande kommer säkert att orsaka problem.
C) Om det är möjligt, köp ett färskt, rått ben från din slaktare. Vissa stormarknader kan tillhandahålla frysta råa ben. Köp helst färska ben som fortfarande har mycket vävnad vid sig. Att slita vävnaden från benen ger bra träning och underhållning för din hund.
D) Köp ben som är för stora för att din hund ska få plats mellan de bakre tänderna.
E) Kassera eventuellt ben efter en dags tuggning. När benen torkar ut blir de hårdare och sprödare, vilket ökar risken för splittring. Bakterieantalet på ett gammalt ben kommer också att öka med tiden.
F) Välj leder, som knogben, istället för raka, rörformiga märgben, som är hårdare och starkare (eftersom de är viktbärande ben) och kan skada din hunds tänder med mindre tuggtryck.
G) Undvik smala ben som revben, som även små hundar kan få mellan sina bakre tänder, eller alla ben som har små bitar som kan bryta av och orsaka kvävningsrisk eller blockering (som en skaftfilé).
H) Köp inte "steriliserade" eller torra ben, som kan vara extremt sköra.
"För år sedan", minns Dr. Banker, "hade jag en vän och klient som tog med sin sexåriga Golden Retriever till mig för hundens första munhälsoundersökning. Hundens två nedre hörntänder bröts, vilket blottade pulpan, som nu var död. Jag föreslog att man skulle göra en rotfyllning på tänderna. Min vän bara skrattade. Men efter lite funderande tog han mitt råd och jag utförde arbetet. Två veckor senare ringde han och frågade mig 'Bankman, vad har du gjort med min hund? Han beter sig som en valp igen!’ ”I dag blir rotbehandlingar för hundar väl accepterade av ägare och är inte längre ett skratt.
Dr. Banker kommer att kontrollera Dashs rotkanal om sex månader. Efter hennes erfarenhet tog jag med min sexåriga Border Terrier, Chase, till Dr. Banker för att få sin egen tandvårdsbedömning och rengöring. Lyckligtvis hade Chase inga frakturer och bara en liten parodontitisficka att behandla. Som med de flesta terrier är hans tänder trånga; vi kommer att hålla utkik efter varje tandlossning som kan utvecklas på grund av att hans stora tänder vrids i hans lilla mun.
Nu, precis som jag, har mina hundar en tandläkare som hjälper till att optimera sin hälsa.
Lorie Long, en agilityentusiast, bor i Virginia med sin man och två borderterriers. Hon är författare till Siberian Husky (TFH, 2007) och En hund som alltid är välkommen:Hjälp- och terapihundtränare lär dig hur du umgås och tränar din sällskapshund (Howell, 2008).
