Snurrar din valp eller vuxna hund när du kollar hans öron? Skratta när du rör vid hans tår? Eller slinka iväg när du tar fram borsten? Om så är fallet är du inte ensam. Ett fåtal lättsamma hundar verkar ha fötts och njuter av alla typer av beröring och hantering. Men de flesta valpar och hundar behöver lite hjälp när det kommer till känsliga områden och påträngande beröring. Är det verkligen möjligt att hjälpa en hund att lära sig att tolerera alla typer av hantering? Absolut! Och med lite speciell uppmärksamhet och träning kan din hund till och med komma att älska samma typer av beröring som brukade få honom att vrida sig, gnälla eller smyga iväg.
Hanteringsövningar är en viktig del av tidig socialisering. Ett av de bästa sätten att förebygga problem med hantering senare i livet är att göra hanteringsövningar till en prioritet med din valp. Före 12 veckors ålder kan kombinationen av hantering och beröring med trevliga upplevelser – säg en välsmakande godis – hjälpa valpen att konditionera att njuta av alla typer av beröring.
Till exempel kanske du vill röra försiktigt vid din valps öra och sedan ge henne en fantastisk godbit. Efter att hon är glad och bekväm med att du försiktigt rör vid hennes öra, kan du lyfta örat och återigen ge valpen en godbit. När hon är bekväm med att lyfta örat kan du försiktigt gnugga örat och bjuda på en godbit. Denna sammankoppling av beröring och godsaker bör upprepas med valpens tassar, svans, huvud, nosparti, mun, rygg, mage, ben, nacke och halsband. Se till att andra medlemmar av din familj och vänner hjälper till med beröringsövningar också. De positiva associationer som skapas i valpåldern kan bestå hela livet.
Hanteringsövningar är lika viktiga för äldre valpar, såväl som ungdomar och vuxna hundar. Du kan börja med att konditionera din vuxna hund för alla typer av beröring och hantering, precis som du skulle göra en valp. Beroende på hunden och hans tidigare socialisering och erfarenheter behöver du kanske inte fortsätta att para ihop alla typer av beröring med godsaker, men du kommer att vilja hålla det jämt med alla känsliga områden. Du kan hoppa över godsakerna för alla hanteringar som din hund är glad över, såsom huvudklappar och gnuggningar på magen. Men om din hund inte riktigt tycker om att ha sina tassar hållna, till exempel, kan ofta parning av försiktigt tasshållning med godsaker hjälpa henne att acceptera det när det verkligen behövs.
Om du har bott med en vuxen hund ett tag, är du troligen medveten om vad han eller hon gör och inte gillar när det gäller beröring och hantering. Men om du har en tonåring eller en vuxen hund som är ny för dig, var försiktig när du upptäcker hur hon tycker om att bli berörd och vilka områden som kan vara känsliga. Vissa hundar kan ha haft obekväma, smärtsamma eller skrämmande upplevelser med hantering. Se till att respektera din hunds känsliga ställen tills du har haft möjlighet att motverka hanteringen för dessa områden.
Hur vet du att din hund inte gillar att bli berörd på vissa ställen eller är obekväm med hantering? Naturligtvis är det uppenbart om en valp eller hund uttrycker en stark invändning genom att morra eller genom att försöka komma undan. Om din hund reagerar med sådana negativa reaktioner, kanske du vill ta hjälp av en professionell tränare eller beteendespecialist för att hantera hanteringsproblem.
Men hundar uttrycker också sitt obehag på andra mindre uppenbara sätt. Här är några av de sätt som en valp eller hund kan visa obehag på:
– Vickar, slingrar eller hoppar runt på ett lekfullt sätt
– Slicka händer eller armar
– Flytta bort när chansen ges
– Att placera om sig själv för att göra det svårare för dig att röra vid henne, till exempel vända sig bort från dig
– Blir spänd
– Att lägga en haka på eller försiktigt munnen på armen
– Vägrar se åt dig
– Hur kan du se om en hund verkligen är bekväm och glad över sättet du rör vid henne?
– Hennes kropp är mjuk och utan spänning
– Hon skapar en koppling, ofta genom att titta på dig med mjuka, blinkande ögon
– Hon kan försiktigt luta sig in i din hantering
För de typer av hantering vi gör varje dag, såsom klappning, trimning, handdukar, snabbkontroller för loppor eller grader, kommer både du och din hund att bli gladare om din hund verkligen tycker om aktiviteterna. För andra typer av hantering kan det räcka med enkel acceptans. Till exempel tvivlar jag på att många hundar faktiskt njuter påträngande beröring som att öppna munnen eller få droppar i ögonen, men de kan lära sig att vara samarbetsvilliga och lugna och, ännu viktigare, att inte bli rädda eller hotade av upplevelsen.
Även om konditionering av din hund för att beröra och motkonditionera känsliga områden är avgörande för hantering av låg stress, är det lika viktigt att träna en uppsättning specifika färdigheter för att hjälpa din hund att förstå uppgifterna. Din hunds förmåga att utföra följande beteenden kan avsevärt minska hennes stress och hjälpa till med daglig hantering och skötsel, såväl som professionell trimning och veterinärundersökningar.
– Sitt, ner, stå. Som en del av grundträningen lär de flesta av oss våra hundar att hålla vissa positioner. Sitt och ner är de vanligaste. För grooming och veterinärbesök är det lika bra att lägga till ett stativ. För bekväm hantering är det till stor hjälp att lära din hund vart och ett av dessa beteenden flytande (vilket innebär att hunden kan göra dem var som helst, när som helst, med de flesta typer av distraktioner).
– Lägg dig på sidan. Som en variant av dunet, ligg på sidan (ibland kallat "ligg platt" eller "slappna av") är en annan position som kommer att vara praktisk för trimning och tentor. Precis som med sitta, ner och stå är det viktigt att bygga flyt i denna position. Vissa hundar är ovilliga att lägga sig på sidan när de är på okända platser eller i närheten av okända människor eftersom detta är en sårbar position. Börja med att öva på en mängd olika platser som känns trygga för din hund och utöka sedan gradvis övningen till andra platser. Detta kommer att bidra till att bygga upp din hunds förtroende.
– Still. Fortfarande är en variant av en vistelseövning. Stay är en övning där hunden håller sin kropp i en specifik position, som att sitta, ner, stå eller ligga platt. De flesta av oss tränar dock vistelse med målet att föraren ska flytta ifrån hunden. "Stillståndet" påminner om att hunden behöver hålla sin kropp i en position. Men snarare än att stanna i en position medan människor rör sig bort, måste hunden stanna i en position även när människor rör vid hunden. Vissa människor använder framgångsrikt "stay"-signalen för att både hålla sig på avstånd och stanna kvar för beröring. Du kan välja att bygga vidare på din stay-kö eller använda en annan cue för stillabeteendet.
– Håller i nospartiet. Lär din hund att din hand runt hans näsa och mun inte är någon större grej. Börja med att hålla fingrarna i C-position. Med din andra hand, håll en godbit bakom C:n så att din hund flyttar huvudet in i C:n för att komma till godbiten. Öva flera gånger tills din hund glatt trycker in nospartiet i C för godsaker. Lägg sedan gradvis till ett försiktigt tryck på nospartiet. Tillsätt långsamt mer försiktigt tryck tills din hund är bekväm med din hand som håller hans näsa och mun. Detta är en liknande teknik som att konditionera din hund till en fysisk nosparti, vilket också är en utmärkt idé när du förbereder din hund för veterinärbesök och nödsituationer.
– Hakan till hands. Du kan lära en hund att vila huvudet på din hand och hålla positionen. Börja med att hålla ut handen platt framför hundens nosparti och placera en godbit nära din handled som ett lockbete. Din hunds haka kommer att röra sig över din handflata för att få godbiten. Efter att hunden fått idén att flytta hakan på handflatan byter jag från att locka till att forma. Till en början kan din hunds haka bara röra handen, men du kan gradvis belöna längre och längre tag. Jag gillar att lära hunden att hålla hakan på min hand tills jag ger en släppsignal som "Okej!"
– Ge mig en tass. I likhet med tricket "skaka" lär det här beteendet hunden att sätta sin tass i din hand. Till skillnad från skakbeteendet kommer "ge mig en tass" också att lära din hund att hålla tassen i din hand tills hon får en släppsignal som "Okej!" Om din hund erbjuder tassbeteenden är det i allmänhet ganska lätt att fånga detta. Andra sätt att få hunden att erbjuda beteendet är genom att forma den eller fysiskt mana genom att försiktigt ta upp tassen och lägga den i din hand.
– Inriktning. Inriktningsbeteenden kan vara särskilt användbara vid skötsel och hantering eftersom de kan vara ett fantastiskt sätt att flytta din hund utan att behöva hantera honom. Du kan till exempel lära din hund att "handmåla", där din hund rör din hand med näsan. Genom att röra din hand och låta din hund följa efter för att röra din hand med sin nos, kan du enkelt vända din hund eller flytta den från ett dunställe till ett stativ.
Ett "ögonmål" lär din hund att följa ett mål med ögonen eller huvudet. Du kan till exempel lära honom att följa ditt finger eller en penna med ögonen. Det här är fantastiskt att hjälpa en hund att vrida på huvudet något för att lägga i ögondroppar eller kolla öronen.
Det finns många ytterligare beteenden som du kan ha nytta av för din hund. Att kliva av och på ett bord för att trimma är bara ett exempel, och du kanske kan tänka dig många fler. Med några av dessa beteenden på plats, hantering, skötsel. och veterinärproven blir allt mycket lättare och mindre stressande. Dessutom kommer din hund att få möjlighet att tjäna belöningar i processen, vilket kan skapa mer entusiasm för att hantera spel.
Ibland kommer vi inte att kunna be våra hundar att utföra ett enkelt beteende när vi behöver röra eller hantera dem. Ibland kommer en situation att åsidosätta tidig valpsocialisering och hanteringsövning. Kanske är hunden sjuk eller har ont eller för upprörd för att kunna stå still eller hålla upp huvudet i din hand. I dessa situationer kan du behöva hålla fast din hund fysiskt. Att hjälpa din hund att förstå och acceptera återhållsamhet är en annan kritisk färdighet. Att träna fasthållningsförmåga hjälper om du behöver ta hand om en sjuk eller skadad hund, och det kommer också att minska din hunds trauma.
Att lära sig återhållsamhet är ganska okomplicerat. Som med alla typer av beröring och hantering börjar du där din hund är bekväm och bygger gradvis upp hennes acceptans. Börja med försiktiga rörelser mot fasthållning, till exempel att flytta din arm runt din hunds kropp utan att röra, ge en fantastisk godbit och sedan flytta dig bort.
Om du börjar på ett ställe som din hund är bekväm och kombinerar beröringen med fantastiska godsaker, kommer din hund snart att klara av att hålla sig försiktigt. Gradvis är nyckeln här, se till att din hund inte bara accepterar utan är helt bekväm vid varje steg. Lägg sakta till mer tryck tills du faktiskt håller din hund stadigt och bygg sedan gradvis upp hur länge du håller din hund. Att ta detta långsamt och bygga upp förtroende allt eftersom kommer att löna sig om du måste hålla fast din hund i en nödsituation.
Träna på att hålla din hund från sidan först (detta är enklast för de flesta hundar) med din ena arm över ryggen och under magen och den andra armen runt bröstet med en hand vilande nära hundens huvud. Andra fasthållningspositioner att öva på är att hålla din hund medan den sitter och du ligger på knä bakom, och hålla din hund medan den ligger platt. De flesta böcker om första hjälpen för hundar har bra illustrationer som visar hur man håller fast sin hund. Du kan också be din veterinär att visa dig de mest effektiva positionerna.
Att hantera konditionering, lära ut färdigheter för trimning och prov, och att hjälpa din hund att bli bekväm med fasthållning är alla en del av att hjälpa honom att acceptera den dagliga hanteringen och enstaka invasiva beröring som han kommer att utstå under hela sitt liv. När du övar, håller varje steg inom din hunds komfortzon och gradvis bygger färdigheter, kommer du också att lära din hund att lita på dig. Han kommer att lära sig att när du lägger händerna på honom, även på sätt som inte alltid är bekväma, har du hans bästa i hjärtat.
För vissa hundar kommer denna process att vara en bris och de kommer att lära sig dessa färdigheter som en självklarhet eller genom dina dagliga aktiviteter. Tandborstning kan hjälpa honom att bli bekväm med munhantering. Regelbunden skötsel som att borsta pälsen kan lära honom att älska att röra från topp till tå. Men för andra hundar, de som kan vara mer känsliga, obekväma eller rädda, kan konditioneringen och träningen ta lite extra tid. I det långa loppet kommer ansträngningen du lägger ner att vara väl värd det för en hund som är bekväm, accepterande och litar på vid beröring.
Mardi Richmond är en hundtränare och författare som bor i Santa Cruz, Kalifornien, med sin fru och sin hund Chance. Chance, en tidigare vildhund, utmanade Mardi när det gällde hanteringsfärdigheter, men idag älskar Chance alla typer av beröring, hantering och återhållsamhet.
