Namnet Ray Carlisle är synonymt med Doberman Pinschers. En uppfödare och utställare i 40 år, en utställningsdomare under de senaste 20 åren och en före detta president för Doberman Pinscher Club of America, United Doberman Club och American Working Dog Federation, New York-invånaren reser världen runt på uppdrag av sin favoritras. "Jag vaccinerade mina hundar i många år", säger Carlisle, "men de hade alla kroniska hälsoproblem, och många dog av kardiomyopati vid fem eller sex års ålder."
När han letade efter sätt att förbättra sin linje av hundar träffade Carlisle uppfödare av Dobermans, Great Danes och andra raser vars hundar levde långt upp i tonåren. "En del av dem hade inte använt vaccin på flera år", säger han, "och de använde botemedel som jag aldrig hade hört talas om. Deras hundar var så friska och i så utmärkt kondition att jag sakta började minska mina vaccinationer och förbättra mina hundars kost.” Idag äter de stora mängder rått kött kompletterat med PHD torrfoder och enstaka råa gröna mager.
Sedan 1978 har Carlisle använt vad han kallar "fältvaccinationer". I varje ny kull ger han en valp ett kombinationsvaccin och lägger tillbaka det i valplådan. Vaccinerade valpar "släpper ut" viruset dagarna efter vaccination, och nära kontakt med vaccinerade kullkamrater kan stimulera ett immunsvar hos de ovaccinerade valparna. Carlisle tror på detta tillvägagångssätt; närhelst han har testat deras titer, har alla kullkamrater, vaccinerade och ovaccinerade, visat identiska resultat.
"Det är en intressant slump", tillägger han, "men under de senaste 25 åren var de enda valparna som utvecklade hälsoproblem de vaccinerade. Jag sparar dessa valpar till folk som tror på vaccination. En gick till en lydnadstävling vars bror är veterinär. Efter hans råd fick hon valpen helt vaccinerad och den dog av cancer vid två års ålder.”
I tre generationer har Carlisle tagit valpar från ovaccinerade föräldrar och utsatt dem för allt man kan tänka sig under deras första åtta veckor. "Detta är raka motsatsen till vad de flesta uppfödare gör", säger han, "men jag är övertygad om att att utsätta valpar för världen skyddar dem, samtidigt som att hålla dem isolerade gör dem svagare." Under de senaste 25 åren har Carlisle fött upp mer än 400 ovaccinerade valpar, och fram till förra sommaren hade ingen av dem någonsin fått parvovirus, valpsjuka, coronavirus eller andra allvarliga smittsamma sjukdomar.
För fyra år sedan höll Carlisle en valp som blev hans favoritkamrat. UDC-mästaren Caras aprilskämt, Schutzhund I, föddes av en mamma som bara hade fått en vaccination och en pappa som aldrig vaccinerades. "April reste över hela världen med mig", säger han, "och hon var aldrig sjuk en dag i sitt liv."
I augusti följde hon med Carlisle till hans Spring Valley-kontor, sedan till en stor hundpark i New York City och till en lydnadsklass. "Det var där vi var när jag fick veta att min mamma hade dött, och jag tillbringade resten av dagen med att rusa hem, packa och ta det första flyget ut."
April stannade hemma med Carlisles fru. Nästa morgon var hon inte hungrig, och senare samma dag hade hon en liten mängd diarré. Nästa morgon var April svårt sjuk i vad hennes veterinär kallade det tyngsta fall av parvo han någonsin behandlat, och hon dog dagen efter.
"Jag blev chockad", säger Carlisle. ”Hon var bara tre år gammal, hade aldrig blivit uppfödd och hade hela livet framför sig. Hon var också en av de starkaste, friskaste hundarna jag någonsin känt. Det var otroligt. Det här hände för nästan ett år sedan och det gör fortfarande ont.”
Trots denna olyckliga incident har Carlisle dock inte ändrat sin motvilja mot att använda vaccin. "Min inställning till vaccinationer har inte förändrats. I en ras som stadigt har minskat, lever mina hundar nästan dubbelt så länge som de brukade, och de är i utmärkt kondition. Kardiomyopati, som tidigare var ett stort problem för mina hundar, har försvunnit. Det råder absolut ingen tvekan om att fördelarna med att inte vaccinera vida överväger riskerna.”
