Lukten fanns där. Inte överväldigande, men "av" och definitivt inte normalt. Min sexårige Bouvier Atles andetag stank helt enkelt aldrig, aldrig. Men här var den. Någon sorts skanky lukt som kommer från hans söta lilla ansikte. Var det dags för en tandrengöring?
Om du upptäcker en stank som kommer från vad du tror är din hunds mun, och du kritar upp den till smutsiga tänder, kanske du vill tänka om. Även om den dåliga andedräkten kan vara resultatet av tandsjukdom, kan den dåliga lukten vara resultatet av ett annat tillstånd.
Vi betraktar ofta tandsjukdomar – uppbyggnad av plack och tandsten på tänderna och inflammation i tandköttet (gingivit) – som den främsta orsaken till dålig andedräkt hos en hund. Även om allvaret av tandsjukdomar inte bör minimeras, finns det många andra anledningar till varför din hunds mun kan lukta illa. Andra orsaker till obehagliga lukter inkluderar:
Att förstå luktens ursprung är ditt första uppdrag och kan kräva expertis från din veterinär, eller veterinärspecialist, för att fastställa. T-cellslymfom, till exempel, är en sällsynt men dödlig sjukdom som kan uppträda i ansiktet. Det efterliknar många andra tillstånd och kan vara svårt att diagnostisera utan en specialists ingripande.
Jag blev besatt av att undersöka Atles ansikte, stänga hans mun, ta en doft, öppna hans mun, ta en doft...
Jag trodde att det kanske var hans skägg som var boven och blev nitisk över daglig skäggtvätt; detta eliminerade inte stanken.
Han är en hund som har allergier, och även om jag inte hade märkt att han slickade överdrivet några kroppsdelar, kan han vara en "garderobsslickare"; vi provade en kort test av Apoquel (ett receptbelagt läkemedel mot dermatit) men lukten kvarstod.
Därefter experimenterade vi med en kur av Pepcid, tillsammans med ett probiotikum, för att se om lindriga GI-problem var roten till hans sjukdomar, eller om slickandet hade kastat bort den bakteriella balansen i tarmen. Fortfarande ingen upplösning.
Vi besökte vår veterinär, som rapporterade att hans tänder och tandkött såg ganska bra ut, med bara en liten bit av tandsten, men en rengöring var kanske på sin plats. Hon nämnde att vissa hundar behåller fukt i sina ansikten, men fortsatte inte med det problemet; hans ansikte såg bra ut.
Lukten höll sig kvar i några månader utan några märkbara finnar eller utväxter i ansiktet eller i munnen, tills vi tog en roadtrip söderut till Georgia i april. Ju längre söderut vi kom desto kliare blev Atle. Inom ett dygn fanns det hotspots på varje sida av hans underläpp.
Jag skickade ett foto till hans styrelsecertifierade veterinärhudläkare, Tiffany Tapp, DVM, DACVD, och hon diagnostiserade snabbt "läppveckspyodermi." Hon berättade för mig hur man behandlar det med aktuella produkter och – voila! – Dagen efter var lukten som legat kvar i några månader helt borta. Vi hade hittat vårt svar.
Läppveck, hudveck i ansiktet och till och med en hunds öron kan producera lukt som verkar komma från munnen - men det är det inte. Hudveck och öron:Jag vet vad det är! Men läppvecket undgick mig helt. Hos många hundar är det en liten, knappt märkbar springa på underkäken, på varje sida av munnen, i området där läppslemhinnan möter hårig hud.
Läppveckspyodermi är en form av hudveckspyodermi (intertrigokomplex) och, gissa vad – det stinker! Våta och varma, läppveck (och ansiktsveck) ger allt som patogena bakterier och/eller jäst behöver för att ta plats. Tillståndet är mer utbrett hos hundar med lösa käkar, dreglar och sladdrar, och de med djupare läpp- och hudveck i ansiktet, som brachiocephalic hundar. Spaniels, schäferhundar, bulldoggar, mastiffer och Newfoundlands är bara några av de raser som är utsatta för tillståndet. Men det kan också förekomma hos hundar som simmar eller vars läppveck tenderar att förbli blöta.
Det var uppenbarligen Atles problem:dagliga strandresor och frekventa ansiktstvättar (utan torkning), kombinerat med normal vattenförbrukning, satte grunden för bakterier att frodas i hans läppveck. När jag knuffade Dr. Tapp att berätta för mig hur Atle vid sex års ålder plötsligt kunde utveckla läppvecksdermatit, sa hon att han kan ha upplevt kumulativa förändringar i sin hudbarriär eller en ökning av allergenexponeringen. Och, fasor – hans läpp kan bli hängigare med åren, eller så kan han ha genomgått subtila anatomiska förändringar, vilket skapar problem med läppveck.
Troligtvis, tänkte hon, var det ett antal saker, där de vanligaste predisponerande förändringarna var fukt och värme. Allergi ger inflammation som leder till värme; dagliga strandutflykter, varje dag slabb och vattenskålar bidrog med fukt för att fullborda receptet på detta illaluktande, ohälsosamma problem.
Om din hund passar in i någon av ovanstående kategorier, är förebyggande din bästa vän för att hålla läppveck (och hudveck) pyodermi i schack. Vissa hundar klarar sig bra om håret på läppvecken hålls kortklippta. För hundar vars läpp- och ansiktsveck behåller fukten, hjälper daglig avtorkning av vecken. Dr. Tapp gillar en 50/50 lösning av vit vinäger och vatten eller ett receptfritt adstringerande medel som Domeboro (finns receptfritt på de flesta apotek).
Dr. Tapp har haft goda framgångar (och det har vi också) med veterinärföreskriven Vetericyn VF-spray, en pH-balanserad, superoxiderad hypoklorsyralösning (HOCl) som är giftfri, icke-irriterande och visar mikrobiell hämning. Sprayen är säker att använda i ansiktet, läpparna och runt ögonen; Produkten efterliknar neutrofilers dödande kraft (som producerar HOCl under deras "oxidativa explosion") och fungerar bra för underhåll för att rengöra, minska lukt och döda bakterier utan att utveckla resistens eftersom det inte är ett antibiotikum.
Att torka av med en klorhexidinservett eller spray som husdjursprodukten Douxo Chlorhexidine kan också fungera för din hund.
Som med alla typer av infektioner kan avancerad läppveckspyodermi kräva ett oralt eller aktuellt antibiotikum och/eller antijästmedicin för att behandla. Din veterinär kan göra ett enkelt cytologitest för att diagnostisera om en infektion är bakteriell eller jästbaserad och sedan ordinera lämplig behandling.
Som ett sista resultat, för hundar med kroniska läppvecksinfektioner, kan en ganska enkel operation (keiloplastik) för att eliminera hudvecket vara det bästa ingreppet, eftersom det i princip gör att problemet försvinner för alltid. Japp, din hund kan få en ansiktslyftning innan du någonsin gör det!
Jag hade svårt att tro att en hunds öron kunde vara källan till en stötande lukt som kunde tillskrivas en hunds mun. Dr. Tapp var snabb med att berätta för mig att ofta är det bara mer allvarlig öronsjukdom som är synlig för oss; tidig öronsjukdom kanske inte är synlig men kan utelämna en "avstängd" lukt som är svår att fastställa. Dr. Tapps egen Golden Retrievers huvud luktar ibland, och hon säger, "Ibland är det jäst i öronen, ibland något grovt han åt, och ibland ett inflammerat läppveck." Bra att veta att vi inte är ensamma!
I Atles fall var det som var så mystiskt att jag inte såg något som såg fel på hans haka eller läppveck för att indikera ett problem. I efterhand inser jag nu att slemhinnan som fästes vid hans läpp var inflammerad och klarröd ibland, i motsats till en mer dämpad, tyst rosa färg.
Atle kommer med största sannolikhet att fortsätta att vara benägen att få läppvecksdermatit, men med engagemang för att hålla området rent och torrt, är det mindre troligt att vi kommer att se en fullständig bakterieinfektion som skulle kräva oral medicinering.
Om du luktar "dålig andedräkt" finns det en god chans att hjälp från en allmänpraktiserande veterinär eller specialist kan behövas för att lokalisera och diagnostisera problemet. Allvarliga tecken som blödning, rodnad, oral flytning, ovanliga matvanor eller anorexi är tydliga tecken på ett problem. Men glöm inte bort vikten av att gå till roten av subtilare, illaluktande problem. Din hund – och din näsa – kommer att tacka dig.
Amy Stempel (se här) ansar hundar på Pawsh Dog Boutique &Salon i Boston. Hon har trimmat tusentals hundar under sin 16-åriga karriär och vunnit flera utmärkelser i professionella groomingtävlingar på vägen. Och hon är bekant med läppvecksdermatit!
Stempel säger att hon tenderar att se problem med läppveck på våren och hösten, när allergisäsongen är i full gång. Hundar vars ansikten tenderar att aldrig torka ut – de med håriga, fuktiga ansikten, de som simmar mycket, överdrivna dreglar – är mest benägna att dyka upp på salongen med problem med läppveck. Precis som jag antar de flesta av hennes kunder att hunden har dålig andedräkt eller luktar vått skägg!
För att hjälpa till med förebyggande åtgärder rakar hon rutinmässigt bort håret från sina kunders läppar och rekommenderar att skägget håller rent och torrt.
Lisa Rodier, CNWI, bor på södra Rhode Island med sin man och Bouvier. När hon inte är på stranden tävlar hon med Atle i doftarbetsförsök och undervisar i K9 Nose Work-klasser. Du kan också hitta henne cykla eller roddar.
