Du har precis hämtat din hund från boarding efter en härlig semester. Allt verkar bra – och sedan börjar din hundkamrat hosta. Han har lite flytningar från näsan. Han känner sig varm och han vill inte äta. Du minns att du precis såg på nyheterna att hundinfluensa orsakade problem. Å nej! Du får panik. Har han fått influensa under sin vistelse på internatet?
Det är säkert möjligt; boardingkennlar och andra platser där ett stort antal hundar samlas är den vanligaste platsen för hundar att komma i kontakt med ett av influensavirusen.
För närvarande har två influensastammar identifierats hos hundar i USA:H3N2 och H3N8.
Det första utbrottet 2003-2004, identifierat som H3N8, var begränsat till vinthundar i Florida och hade en hög dödlighet (38 procent). Det var sedan en paus i ärendena fram till 2015; sedan, i Chicago, inträffade ett annat utbrott och identifierades senare som en ny stam av hundinfluensa:H3N2.
Den senaste uppblossningen som började i mitten av 2017 och in på våren 2018 inkluderade båda stammarna, även om H3N2 var vanligare och visade sig vara mer virulent. Hittills har hundinfluensa rapporterats i 40 stater.
Symtom på influensa inkluderar nysningar, hosta, rinnande näsa, feber, slöhet och aptitlöshet. Cirka 80 procent av hundarna som är infekterade med viruset kommer att ha endast milda symptom, med cirka 20 procent av de infekterade hundarna som inte visar några som helst symptom (dessa hundar kan dock fortfarande sprida viruset). De flesta hundar återhämtar sig på två till tre veckor.
I svåra fall kan dock influensan utvecklas till lunginflammation. Symtom på lunginflammation är hög feber; tjock, purulent flytning från näsan; och andningssvårigheter. I svåra fall kan sjukdomen vara dödlig.
Tyvärr är influensa en diagnostisk utmaning. De kliniska symtomen kan inte särskiljas från andra vanliga luftvägssjukdomar hos hund som bordetella bronchiseptica, parainfluenza, respiratoriskt coronavirus och valpsjukavirus.
Vidare finns det för närvarande inga point-of-care-tester tillgängliga för veterinärer. Till skillnad från i humanmedicin, där ett snabbt sängkantstest kan utföras för att diagnostisera influensa, kan det vara svårt att testa för hundinfluensa. Noggrann provtagning och hantering är avgörande, och tester måste skickas till externa laboratorier. På grund av kostnaden och svårigheten med detta, diagnostiseras ofta inte hundinfluensa definitivt; istället behandlas det som andra luftvägssjukdomar hos hundar.
Det finns ingen specifik behandling för hundinfluensa; snarare ges allmän stödjande vård, särskilt om din hund endast är lindrigt påverkad.
Om din hund har allvarligare symtom eller tecken på lunginflammation kan den behandlas på sjukhuset med antibiotika (vid sekundär bakterieinfektion), intravenösa eller subkutana vätskor, syrgasbehandling och febersänkande NSAID. Din hund kan också vara isolerad i en miljö med låg stress för att förhindra ytterligare spridning och för att hjälpa till att minimera sin ångest.
Influensa är mycket smittsam och sprider sig snabbt i sociala situationer. Överföringen sker via aerosoliserade droppar (hosta, nysningar) och direktkontakt. Det kan också spridas på förorenade föremål som mat- eller vattenskålar, koppel och kennlar. Influensaviruset kan leva upp till 48 timmar på dessa ytor, så korrekt desinfektion är en kritisk del av förebyggandet.
De vanligaste platserna för en hund att få influensavirus är hundparker, groomingfaciliteter, kennlar och dagis.
Kunde du ha förhindrat din hund från att drabbas av influensa? Det finns vaccin tillgängliga som skyddar mot båda stammarna. Alla hundinfluensavacciner innehåller dödade virus.
Precis som med humant influensavaccin är det viktigt att komma ihåg att influensavaccinet inte alltid hindrar din hund från att bli sjuk. I händelse av att han drabbas av influensa, hjälper vaccinet att minska varaktigheten och svårighetsgraden av symtom, inklusive lunginflammation och lungskador. Hundar som vaccinerats mot influensa men ändå överfört sjukdomen kommer att sprida viruset i sin omgivning under en kortare tid än ovaccinerade hundar.
Biverkningar av vaccinet är ovanliga och liknar i allmänhet andra vaccinreaktioner:slöhet, låggradig feber, en knöl på injektionsstället, nässelutslag och klåda. I mycket sällsynta fall kan allvarliga reaktioner uppstå.
Dräktiga hundar ska inte vaccineras mot influensa.
Influensavaccinationen har beskrivits av American Veterinary Medical Association som en "livsstils"-vaccination, inte ett "kärnvaccin" (kärnvaccin rekommenderas för alla hundar). Ett livsstilsvaccin rekommenderas för hundar som löper en högre risk på grund av deras ökade exponering för andra hundar – till exempel hundar som går på dagis, internat eller gruppklasser eller ofta hundparker eller hundutställningar. Det första vaccinet kan ges så tidigt som sex veckors ålder, och i alla fall är det avgörande att en booster ges två till fyra veckor senare.
Vänta inte tills några dagar innan du går ombord för att få vaccinet. Hunden ska inte anses skyddad från sjukdom förrän två veckor efter sin andra vaccination. Efter den inledande serien ges influensasprutan årligen.
Om din hund inte är i sociala situationer eller om influensa inte har rapporterats i ditt tillstånd, är influensavaccinet inte nödvändigt. Om du är osäker på om din hund ska få vaccinet kan din veterinär hjälpa dig.
Vill du ha mer information om vaccinationsprotokoll för hundar? Hitta den här.
Sammantaget, medan hundinfluensa kan vara allvarlig, är symtomen i de flesta fall milda och självbegränsande. Även i svåra fall är dödligheten låg – men vissa hundar dör av sjukdomen. Vaccination är mycket effektivt och bör eftersträvas för hundar i mycket sociala miljöer.
Catherine Ashe tog examen från University of Tennessee College of Veterinary Medicine 2008. Efter en intensiv praktik på akuta smådjur har hon praktiserat akutmedicin i nio år. Hon arbetar nu som avlastningsveterinär i Asheville, North Carolina, och älskar GP-sidan av medicin. På fritiden tillbringar hon tid med sin familj, läser glupskt och njuter av livsstilen i bergen.
