Frågan om hur man bäst matar hundar väcker stor debatt och väcker starka känslor hos hundfolk. (Ja, detta är en avsedd underdrift.) En av de mest omstridda ståndpunkterna under de senaste åren är att hundar inte bör utfodras med dieter som innehåller smältbara kolhydrater (stärkelse).
Två primära argument används för att försvara denna ståndpunkt. Dessa är:
A) Hundar är köttätare och har inga dietkrav på kolhydrater.
B) Hundar kan inte smälta stärkelse effektivt. Därför är det ohälsosamt att inkludera ingredienser som ger stärkelse i hundfoder och ger inget näringsvärde.
Liksom många ihärdiga övertygelser finns det viss sanning och viss lögn i båda dessa allmänna påståenden. Låt oss börja med den första.
Den första biten är falsk; den andra biten är sann. Hundar är klassificerade inom den taxonomiska ordningen Carnivora, men som många andra arter inom denna ordning är hundar allätare.
© Tommy Maenhout | Dreamstime.com
Begreppet allätare betyder helt enkelt att ett djur konsumerar livsmedel som är av animaliskt och vegetabiliskt ursprung (hundar gör detta) och kan hämta essentiella näringsämnen från både animaliska och vegetabiliska livsmedel (ditto). Baserat på denna definition anser djurnäringsexperter att hunden är en allätare. Däremot klassas huskatten, tillsammans med andra kattdjur, som en obligatorisk köttätare. Denna klassificering innebär att katter inte kan hämta alla sina väsentliga näringsbehov från växtfoder och därför har ett obligatoriskt behov av foder av animaliskt ursprung i sin diet.
Det faktum att hundar är allätare betyder inte att de inte är rovdjur (det är de), och inte heller att de inte söker och tycker om att äta kött (det gör de). Allt som det betyder är att hundar kan konsumera och hämta näringsämnen från både djur- och växtmaterial.
Om vi tar hänsyn till hundens matbeteende är det tydligt att majoriteten av hundar tycker om och förmodligen föredrar att konsumera kött i sin diet. Men de rensar och intar också ett brett utbud av mattyper, inklusive stärkelseinnehållande livsmedel. Näringsmässigt, precis som björnar, som också helst söker efter animaliska proteiner, är hundar allätare.
Personligen är jag förbryllad över varför "allätare" har blivit ett stridsord bland hundmänniskor. Denna etikett gör inte hunden till en morotsmumsande, Birkenstock-bärande hundhippie. Snarare beskriver den helt enkelt vad hunden äter och är kapabel att få näring från:kött och växtmaterial. Det är allt. Dags för oss alla att lugna oss om detta.
Låt oss gå vidare.
Så hur är det med kolhydrater? Det är sant att hundar inte har något dietkrav på kolhydrater; de kan få alla de näringsämnen de behöver från protein och fett.
Som sagt, kokt stärkelse kan ge en lättsmält energikälla till hundar när den ingår i deras diet. Ur näringssynpunkt sparar kolhydrater i kosten protein. Detta innebär att när en kropp använder kolhydrater för att ge nödvändig energi, bevaras dietprotein från att användas för detta ändamål och fortsätter att vara tillgängligt för användning för att tillhandahålla essentiella aminosyror, bygga upp och reparera kroppsvävnader och stödja ett hälsosamt immunsystem. Därför anses det i allmänhet vara fördelaktigt att inkludera åtminstone en del smältbara kolhydrater i kosten för hundar.
Kontroversen om stärkelse i hundfoder kretsar mer kring hur mycket stärkelse som finns i maten och källan till den stärkelsen, snarare än dess absoluta närvaro eller frånvaro. Hundar kan trivas med lågkolhydratdieter förutsatt att sådana dieter är balanserade och innehåller alla viktiga näringsämnen. Dieter formulerade på detta sätt är ofta mycket välsmakande på grund av deras höga andelar protein och fett. Dessa foder är också i allmänhet mycket energitäta (många kalorier packade i en liten volym mat), vilket innebär att portionskontroll är viktigt för att säkerställa att hundar håller en hälsosam vikt.
Nu till det andra ihärdiga uttalandet som ofta görs om hundens näringsbehov:
Det borde vara uppenbart från den stora majoriteten av hundar som överlever på kolhydratrik kibbled diet att detta är otvetydigt falskt. Hundar smälter effektivt kokt stärkelse, precis som människor. Men de kan inte smälta rå stärkelse (och det kan inte vi heller).
Matlagning resulterar i expansionen av de små granulerna som utgör stärkelse, vilket ger matsmältningsenzymer bättre tillgång och ökar smältbarheten. Detta gäller för människor såväl som för hundar, och detta faktum förklarar varför vi i allmänhet inte mumsar på rå potatis.
Vi vet faktiskt i vilken grad matlagning ökar smältbarheten av olika stärkelser. Malda spannmål som ris, havre eller majs är cirka 60 procent smältbara när de matas råa till hundar. Att laga dessa ingredienser ökar hundens förmåga att smälta dem till nästan 100 procent! Det betyder att om du matar din hund med 100 gram okokt havre eller ris, kommer endast 60 gram att hamna i hans kropp för att ge honom näring; 40 gram hamnar i tjocktarmen där mikrober jäser en del av det, och många av dessa 40 gram hamnar i din trädgård, som avföring.
Omvänt, när den tillagas, smälts nästan hela 100 gram och absorberas för att ge din hund näring. Återigen, för att inte sätta alltför stor poäng på detta, men detsamma gäller för människor.
Liksom människor har hundar en förbättrad förmåga att smälta ingredienser som innehåller stärkelse, en förändring som har varit direkt kopplad till domesticering. År 2013 identifierade en banbrytande artikel av Erik Axelsson vid Uppsala universitet i Sverige en mängd genetiska förändringar som inträffade när hundar utvecklades från deras vargförfäder.1 Tre av dessa förändringar var förändringar av nyckelgener som kodar för enzymer involverade i stärkelseuppslutningen. , mest anmärkningsvärt och konsekvent, en märkt AMY2B.
Denna gen kodar för produktionen av pankreas amylas, ett enzym som fungerar för att smälta dietstärkelse. Även om det finns variationer mellan individuella hundar och raser av olika geografiskt ursprung, korrelerar de ökade kopiorna av AMY2B-genen med högre nivåer av cirkulerande bukspottkörtelamylas i en hunds blod, vilket innebär att högre AMY2B leder till effektivare stärkelseuppslutning.2, 3, 4
I genomsnitt har hundar ett sju gånger högre antal kopior av denna gen jämfört med dagens vargar. Dessa förändringar i hundens genetiska sammansättning sammanfaller med expansionen av mänskliga jordbruksmetoder och ökat beroende av stärkelsetillhandahållande växter i både människors och hundars dieter.
Det är ett faktum att tamhundar är bättre anpassade till att göda och till en diet som är högre i stärkelsehaltig mat än vad deras vargliknande förfäder var. Men bara för att hundar kan konsumera och smälta stärkelse, behöver det inte nödvändigtvis följa att en diet som innehåller en hög andel smältbara kolhydrater är det hälsosammaste sättet att mata dem. Ett sätt att avgöra hur mycket protein, fett och kolhydrater hundar ska ha är att fråga hundarna direkt.
© Yevheniia Sednieva | Dreamstime.com
Historiskt sett har nutritionister sett kostval hos djur huvudsakligen utifrån energibalansens synvinkel. Det grundläggande antagandet var att alla djur, inklusive hundar, äter för att tillgodose sina energibehov (kalorier) först. Men på senare år har denna utgångspunkt ifrågasatts.
Det finns bevis för att ett brett spektrum av arter, inklusive många fåglar, fiskar och däggdjur, kommer att själv välja dieter som innehåller konsekventa proportioner av de tre huvudsakliga makronäringsämnena - protein, fett och kolhydrater - och att de reglerar och balanserar sitt näringsintag till maximera livslängden och reproduktiv kondition.
Insikten om att val av makronäringsämnen kan vara en drivkraft för lämpligt val av kost har lett till flera nya studier med hundar och katter.
Huskatter studerades före hundar och visade sig konsekvent välja en diet som var hög i protein och fett och låg i kolhydrater.5 Denna profil överensstämmer med den för andra obligate köttätare och med kattens vilda kattkusiner. Intressant nog fann en nyligen genomförd studie att katter preferentiellt balanserade sin diet till ett fastställt protein:fett-förhållande, även när de erbjuds mat med olika smakpreferenser och som innehåller animaliska eller växtbaserade proteinkällor.6 Även om smak och lukt var viktiga influenser, var den starkaste faktorn för val av livsmedel verkade vara den totala mängden protein i maten, snarare än dess källa.
Hittills har endast två kontrollerade studier genomförts med hundar. I båda har hundar också visat en liknande talang som sina kattvänner för att själv välja makronäringsinnehållet i sina dieter.7,8 Studierna utfördes av olika forskarlag och använde något olika metoder, men båda rapporterade att hundar med fördel valde dieter. som var låga i kolhydrater och höga i fett och protein.
När det uttrycks som en procent av energi, drogs hundar till en allmän fördelning av 30 till 38 procent protein, 59 till 63 procent fett och 3 till 7 procent kolhydrater. Intressant nog väljer vargar själv dieter som är ännu lägre i kolhydrater:bara cirka 1 procent. Inledningsvis lockades hundarna i dessa studier till dieter med mycket fett, men under en period på flera dagar minskade andelen fett och måttligt ökat protein.
Ett viktigt fynd i den senaste studien var att när hundar fick välja dessa dietära proportioner under en period av 10 dagar, förbrukar de avsevärt kalorier. På grund av detta gick hundarna i genomsnitt upp nästan 3,5 pund på bara 10 dagars matning.
Vid denna tidpunkt vet vi att hundar bättre kan smälta stärkelse i kosten jämfört med deras vargförfäder (och med dagens vargar). Denna ökade förmåga beror åtminstone delvis på en ökning av produktionen av pankreasamylas.
Vi vet också att hundar, precis som vi, smälter kokt stärkelse mycket effektivt, men att de inte kan använda rå stärkelse. Inkluderandet av åtminstone en viss nivå av stärkelse i en hunds diet ger en effektiv energikälla (kalorier).
Slutligen, senast, har vi lärt oss att när de får välja väljer hundar företrädesvis en diet som är låg i stärkelse och hög i protein och fett. Men självval av denna typ av diet (om den matas utan portionskontroll) kan leda till överkonsumtion och viktökning.
Ändå ger ingen av denna information bevis för hälsosamheten hos en diet som innehåller en del stärkelse jämfört med en diet som innehåller mycket låg (eller ingen) stärkelse när det gäller hundens vitalitet, förmåga att upprätthålla en hälsosam kroppsvikt och kondition, utveckling av kroniska hälsoproblem och lång livslängd.
Detta har dock inte hindrat förespråkare för lågkolhydrat- eller kolhydratfria dieter från att göra sådana påståenden. Det faktum att hundar dras till en diet som är hög i protein och fett och låg i stärkelse är inte att förväxla med bevis för att en sådan diet har visat sig vara hälsosammare eller kan förebygga sjukdomar. Vi vet helt enkelt inte.
Vad vi behöver är bevis på huruvida dietära kolhydrater är skadliga, fördelaktiga eller, ja, varken. Hundar är trots allt generalister. Det är mycket möjligt att de, precis som många djur, kan frodas på en mängd olika diettyper, inklusive de med en viss nivå av stärkelse.
Som jag sa, det är komplicerat.
1. Axelsson E, Ratnakumar A, Arendt ML, et al. "Den genomiska signaturen hos hundtämjning avslöjar anpassning till en stärkelserik kost." Naturen 2013; 495:360-364
2. Arendt M, Fall, T, Lindblad-Toh K, Axelsson E. "Amylasaktivitet är associerad med AMY2B-kopiantal hos hundar:Implikationer för hundtämjning, diet och diabetes." Djurgenetik 2014; 45:716-722
3. Arendt M, Cairns KM, Ballard JWO, Savolainen P, Axelsson E. "Dietanpassning hos hundar återspeglar spridningen av förhistoriskt jordbruk." Ärftlighet 2016; 117:301-396
4. Reiter T, Jagoda E, Capellini TD. "Dietvariation och utveckling av antalet genkopior bland hundraser." PLOSone 2016; 11:e01148899
5. Hewson-Hughes AK, Hewson-Hughes VL, Miller AT, et al. "Geometrisk analys av urval av makronäringsämnen i den vuxna huskatten, Felis catus." Journal of Experimental Biology 2011; 214:1039-1051
6. Hewson-Hughes AK, Colyer A, Simpson SJ, Raubenheimer D. "Balansera intaget av makronäringsämnen i en köttätare från däggdjur:lösgöra influenserna av smak och näring." Royal Society of Open Science 2016; 3:160081.
7. Hewson-Hughes AK, Hewson-Hughes VL, Colyer A, et al. "Geometrisk analys av urval av makronäringsämnen i raser av tamhund, Canis lupus familiaris." Beteendeekologi 2013; 24:293-304
8. Roberts MT, Bermingham EN, Cave NJ, Young W, McKenzie CM, Thomas DG. "Makronäringsintag hos hundar, självval av dieter med varierande sammansättning erbjuds ad libitum." Journal of Animal Physiology and Nutrition 2018; 102:568-575
Linda P. Case är ägare till AutumnGold Consulting &Dog Training Center i Mahomet, Illinois. Linda är författare till Dog Food Logic, har en ny bok, Dog Smart, och skriver The Science Dog-bloggen.
