En läsare frågar:"Varför äter min hund gräs? Det får honom att kräkas. Jag skulle vilja träna honom att inte göra det här, men jag vet inte hur.”
Hundar har ätit gräs så länge att en art kallas hundgräs till deras ära. Hundgräs eller soffgräs (Agropyron repens), som också kallas kvacksalver, växer i alla utom våra sydligaste delstater, och den finns oftast i övre Mellanvästern.
Världens mest erfarna hundörtläkare var Juliette de Bairacli Levy, vars Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat publicerades 1955. I sin sjätte upplaga (1992, Faber &Faber, London), skrev hon, ""Favoritläkemedlet för hundar, som också äts mycket av katter, är hundgräs eller soffgräs. Av denna ört äter de bladen och roten, som de antingen kräks upp, med mycket gul gallvätska, eller utsöndrar. Det är en rengöring av tarmarna och tar bort maskar. När mina hundar inte kan få soffgräs kommer de att använda andra gräs, men gör det med motvilja. Deras nästa val efter soffgräs verkar vara vildhavre.””
Att förhindra att hundar äter gräs är ett allvarligt misstag, varnar hon och noterar att hundar gör en avsiktlig inre rengöring genom att äta saker som hjälper dem att driva ut överflödig galla, slem och andra föroreningar.
Samtidigt verkar inte hundar som matas med gräs regelbundet längta efter utomhusgräs som de gör om gräs inte är en del av deras diet.
""Jag känner en man som odlade korngroddar kommersiellt för hästar," skrev vetegräspionjären Ann Wigmore i Our Precious Pets (National Humane League, 1987). ""Han hade stora framgångar med att återställa fertiliteten till impotenta dubbar. En vän tänkte att om dessa groddar var så bra med hästar så kanske de också passade bra med hundar. Han matade dem till hundar med fantastisk framgång. Jag skulle föreslå antingen råg- eller korngroddar för hundar och katter. Dessa groddar borde vara bättre för djur än vetegroddar. De skulle fungera som ett bra komplement till kommersiellt husdjursfoder.””
För att odla råg- eller korngräs för husdjur, blötlägg en kopp ekologiskt odlad spannmål i en liter vatten i 8 till 10 timmar eller över natten. Töm burken och lämna den på sidan på en varm plats, borta från direkt solljus. Efter 24 till 48 timmar kommer ett litet vitt rotblad att dyka upp från varje korn. Om du inte ser denna tillväxt är din spannmål inte livskraftig och bör kasseras. Bestrålat spannmål kommer inte att gro, och inte heller spannmål som har lagrats felaktigt.
För att odla gräs, sprid det groningskorn på en tum fuktig krukjord eller toppjord i en trädgårdsbricka av plast. För bästa resultat, skapa en en-tums kanal runt jorden för dränering.
Täck brickan i två dagar, avtäck sedan, vattna den ordentligt och placera den i direkt solljus eller under växtljus. Vattna efter behov för att hålla jorden fuktig.
Börja skörda gräset med sax eller en vass kniv när det är sex till åtta tum högt. Spannmålsgräs håller sig bra i kylen om de förvaras med en fuktig pappershandduk i plastpåsar med blixtlås som luften drivs ut ur innan förslutningen.
Skär eller hacka gräset i små bitar, eller lägg en liten mängd i en mixer eller matberedare med andra livsmedel.
Börja med att mata en liten mängd, så lite som en bråkdel av en tesked, för att vara säker på att din hund accepterar gräset. Öka gradvis mängden till cirka en matsked per 50 pund kroppsvikt.
Spannmålsgräs är rika på klorofyll, vitaminer, mineraler, enzymer och aminosyror. Innan snabbverkande antibiotika utvecklades var klorofyll det valda läkemedlet för att förebygga infektion, bota sår, lindra smärta och behandla hudsjukdomar och anemi.
Ann Wigmore beskrev hur vetegräs och andra spannmålsgräs förbättrade hälsan och tillväxten hos hennes marsvin, parakiter, kalkoner, kycklingar, hundar, katter, apor, tvättbjörnar och skunk, och hon publicerade brev från människor som gav gräs till sina husdjur till förebygga eller behandla grå starr, loppor, tumörer, överdriven utsöndring, diarré, anemi och andra sjukdomar.
Det finns förmodligen inget humant sätt att träna en hund att inte söka något som kroppen behöver, så den bästa strategin här kan vara att lägga till gräs till din hunds middag och respektera hans bruk av örtmedicin.
