Det har gått månader sedan vi skickade några brev från våra läsare; vår sista del av läsarsvar var i vårt oktobernummer 2002. Vi menade verkligen inte att släppa det så länge, speciellt eftersom vi har fått så många informativa och tankeväckande brev.
Vi kommer ikapp här, med en längre än vanligt uppsättning brev som vi tror att du kommer att tycka är mest intressant. Breven inkluderar svar från flera husdjursfodertillverkare på ämnet "hemliga" tillverkningsanläggningar; ytterligare praktiska tips om att hitta bra kvarnar från människor som gör mat till sina hundar; och förutsägbart starka åsikter (för och emot) från läsare och tillverkare om vår artikel om elektroniska inneslutningssystem.
Tack för all din input. Vi lärde oss för länge sedan att WDJ räknar några av de mest kunniga och passionerade hundentusiasterna i sin läsekrets, och vi uppskattar dina bidrag. Nästa månad kommer vi att skicka brev från några av våra frequent flyer-läsare, som har bidragit med ännu mer användbar information om flygresor med hundar.
———-
Som diskuteras i "Made in a Secret Location" (WDJ januari 2003), avslöjar många djurfoderföretag inte var sina tillverkningsanläggningar finns. Vi diskuterade (och motbevisade) de olika skäl som företagsrepresentanter har anfört som motivering för detta. Den vanligaste förklaringen gäller farhågor för att konsumenter ska undvika produkter som är tillverkade av oberoende tredjepartstillverkare.
Enligt vår mening är konsumenterna bäst betjänta när de har så mycket information om en produkt som möjligt. Åtminstone några få fodertillverkare höll med oss och kände sig tvungna att dela information om sin verksamhet med våra läsare.
HUNDFODERSMAKARE SVARAR
Nyligen publicerade WDJ en artikel som ifrågasatte motiven och etiken hos alla djurfoderföretag som inte lätt avslöjar sina externa tillverkningspartners. Som branschfolk vet använder även de största företagen med stora varumärken kontraktstillverkare för vissa produkter.
Det som var särskilt oroande med artikeln var att den antydde att vissa tillverkare av husdjursfoder som använder kontraktstillverkare inte tillverkar de livsmedel som de påstår sig tillverka, vare sig det beror på otillräcklig utrustning eller otillräcklig tillsyn. I artikeln står det att dessa vaga påståenden görs på grundval av "rykten" från "källor som [redaktörerna] . . . verkligen lita på.”
Syftet med detta brev är att göra det helt klart, utan tvivel eller ifrågasättande, att påståendena i artikeln inte gäller och inte kan gälla Natura Pet Products eller något av våra enastående djurfoder. Allt vi tillverkar är precis som specificerat, och vårt stränga kvalitetsledningsprogram sträcker sig både till helägda tillverkningsanläggningar och kontraktstillverkare.
Följande är beskrivningar av våra nuvarande och nya tillverkningsanläggningar för torrfoder och godsaker, inklusive vårt eget ekologiska certifierade bageri i San Leandro, Kalifornien, där alla våra godsaker Innova HealthBar, California Natural HealthBar och Everyone's Best Friend tillverkas; vår tillverkningspartner sedan nio år i New York, Chenango Valley Pet Foods, där våra torrfoder för närvarande tillverkas; och vår egen extruderingsanläggning, som för närvarande byggs i Fremont, Nebraska. Sommaren 2003 kommer vi att driftsätta denna nya toppmoderna tillverkningsanläggning, som vi tror kommer att etablera Natura Pet Products som den främsta tillverkaren av hälsosamt hund- och kattfoder.
Natura går aggressivt framåt för att stödja och tjäna våra uppskattade distributörer, återförsäljare, konsumenter och, viktigast av allt, de hundar och katter som vi bryr oss om och älskar.
-Peter Atkins, vicepresident
Natura husdjursprodukter
San Jose, CA
Vi har fått flera förfrågningar från WDJ-läsare angående var våra livsmedel tillverkas. Natural Balance Dry Dog Foods tillverkas på Diamond Pet Foods i Lathrop, Kalifornien, en toppmodern tillverkningsanläggning för 30 miljoner dollar som har kapacitet att inkludera färskt kött.
Vårt ank- och kycklingkött bearbetas lokalt och skickas till fabriken i kylbilar vid en temperatur på under 38°F. Vid ankomst till anläggningen kontrolleras temperaturen för att säkerställa att den är under 38°F. Om den är det, tas den sedan av lastbilen och placeras i ett kylt köttrum med temperatur på 38°F medan det blandas i hundmat, vilket är inom cirka fyra timmar efter ankomst till anläggningen.
Anläggningen är helt datoriserad och har utmärkt kvalitetskontroll på plats. Kontrollprover för protein, fett, fibrer och fukt tas var 30:e minut.
-Frank L. Cook, Executive V.P. av försäljning/marknadsföring,
Natural Balance Pet Foods, Inc.
Pacoima, CA
Du gjorde ett fantastiskt jobb med artikeln om tillverkningsanläggningar. Du gjorde många utmärkta poänger och, baserat på din artikel, har vi antagit policyn för fullständig avslöjande.
Under en tid hade vi varit lite oroliga över att avslöja vår tillverkare och som ett resultat valde vi att inte berätta för våra kunder (även när de blev tillfrågade). Vårt största problem tidigare var produktdifferentiering mellan Back to Basics och Eagle Pet Products (vår tillverkare).
Efter ett långt möte kom vi dock fram till att de punkter du gjorde var för vettiga för att avstå från. Vi är stolta över vår tillverkare och har alltid varit det. Tack så mycket för att du gjorde ett svårt beslut lite lättare.
-Nicholas Everett, försäljningschef
Beowulf Natural Feeds, Inc.
Syracuse, NY
———-
Vi frågade erfarna "råmatare" om deras val och användning av köttmalningsmaskiner för hemmatillverkning av hundmat ("Good Grinders", januari 2002). De gav tips om maskininköp och underhåll och beskrev vilken sorts mat de bearbetade. Nedan föreslår återförsäljaren av de maskiner som oftast rekommenderades av våra läsare/experter att dess verktyg används utöver deras kapacitet, och ännu viktigare, utanför garantins omfattning.
EN SÅDAN SLIPNING
Observera att köttkvarnarna från Northern Tool &Equipment INTE bör användas för att mala kycklingryggar, som det står i ett av dina senaste nummer. Vi har bekräftat med tillverkaren att slipbladet inte klarar denna typ av applikation.
-David Chen
Kundtjänstchef
Northern Tool &Equipment
Burnsville, MN
Jag blev förvånad över att den kvarn jag har inte nämndes i din artikel. Det är American Eagle, också från Pierce Equipment (pierceequipment.com eller 877-354-1265). Jag är så glad att jag gick med den istället för en billigare. Den har presterat väldigt bra och två av mina vänner har köpt en till sig själva.
-Ellen Pauly
via e-post
För månader sedan köpte jag en elektrisk köttkvarn från Harbor Freight Tools (harborfreight.com eller 800-423-2567) för $20 på rea. Det har varit en utmärkt investering och skulle vara till och med till det ordinarie priset på $40. Det är en 300-watts maskin och levereras med en korvmaskin och två slipplattor samt en bricka och kolv.
Även om jag inte slipar ben (mina schäfer får sina kycklingryggar och andra ben intakta) och skulle vara skeptisk till att göra det i vilken maskin som helst som den här som främst är PVC, den har gjort ett bra jobb med alla typer av kött , vitlök, piller, etc. Det enda problemet uppstår efter rengöring; om du sätter in skärbladet bakåt (lätt att göra och inte uppenbart) fungerar det inte bra.
-Rolf U. Engelfried
Wilton Manors, FL
Ni är tankeläsare! Ofta tänker jag på något och sedan dyker det upp i nästa nummer. Jag bestämde mig för att börja göra min hunds mat – och det fanns en artikel om kvarnar!
Tack för ett bra nyhetsbrev. Jag berättar för folk om det hela tiden. Jag fick en blindannons för den och gillade den så mycket att jag har prenumererat i ett par år.
-Sandy Berry
via e-post
———-
Användningen av elektroniska halsband för träning och/eller inneslutning fortsätter att vara ett snabbt problem för WDJ-läsare. Vi fick ungefär lika många brev som uttryckte starkt stöd för och starkt fördömande av vår åsikt att riskerna med att använda elektroniska inneslutningssystem överväger de potentiella fördelarna (“Simply Shocking”, februari 2003). Inget annat ämne sporrar så många läsarbrev, pro och con, som det här.
CHOCKERAD!
Din artikel handlade inte om användningen, utan bara om missbruket av elektroniska inneslutningsprodukter. Instant Fence har varit en välsignelse för mig och mina hundar. Jag äger en Siberian Husky. Hundar av denna ras är extremt svåra att hålla på en trädgård; de är experter på flyktkonstnärer. Nu när vi har Instant Fence kan min Siberian gå ut själv istället för att vara i koppel hela tiden.
Med lämpliga försiktighetsåtgärder och utbildning kan denna typ av stängsel vara säker. Det är olyckligt att artiklar som din och avsaknaden av korrekta instruktioner och varningar från stängselföretaget förmodligen kommer att hindra ägare som säkert kan använda den här produkten från att kunna se den som ett alternativ.
Dessa staket är dock inte bra för alla ägare. Jag måste hålla med om att stängselföretagen inte är särskilt tillmötesgående när det gäller den realistiska användningen av produkterna och inte heller har de mycket bra instruktioner. Dessutom bör den här typen av staket aldrig användas när du inte är hemma. Liksom alla elektroniska enheter kan de inte fungera.
-Brenda, Atlanta, GA
via e-post
Det kan ha varit mer användbart för dina läsare att ha en mer balanserad artikel (om elektroniska inneslutningssystem) snarare än en rad skräckhistorier om hundar som inte svarade bra eller som inte tränats ordentligt mot stängslet.
Min erfarenhet av ett elektroniskt inneslutningssystem har inte varit annat än positiv. Vår Boxer är mindre aggressiv och skäller sällan på förbipasserande med detta staket jämfört med det traditionella fysiska staketet där han tillbringade sina första sju år. Det är inte för varje hund eller familj. Det är dock ett bra alternativ för vissa familjer, ett faktum som din artikel inte tar upp.
-Ängel Vannoy
via e-post
Jag kan förstå varför hon, baserat på författaren Pat Millers erfarenheter av elektroniska inneslutningssystem, är partisk mot att använda stötkragar. Hon gjorde några övertygande argument som potentiella staketköpare måste antingen motverka eller hantera. Men vår erfarenhet av stängslet av märket Invisible Fence skiljer sig mycket från vad Miller beskriver. Vår tyska korthåriga pekare lärde sig systemet med liten svårighet. Produkten innehåller henne vackert och hon förblir samma vänliga, milda, glada hund som nu har löpningen av vår förortsgård.
Vi anser dock att alla hundar bör ha ett vaksamt öga från ägaren när de är ute, oavsett vilken typ av stängsel som hunden innehåller.
-Mary Kay Dessaffy och Dan Anthony
Middleburg, OH
Jag blev väldigt glad över att läsa "Simply Shocking." Jag driver en Wheaten Terrier-räddning och har tagit många Wheatens till undsättning vars ägare sa att de var aggressiva eller bitande. Min första fråga är alltid:"Har du ett elstängsel?" Utan att misslyckas har varenda hund stoppat beteendet efter att ha tagits bort från elstängslet. Vår räddningstjänst har nu en policy för "inget elstängsel" och det står nu i vårt adoptionskontrakt att räddningshundarna aldrig får hållas i en sådan inhägnad.
-Wendy Wheaton, regissör
S’Wheat Rescues, Inc., Kansas City, MO
wheatenterrierrescue.org
På ytan verkar elektroniska inneslutningssystem vara husägarens svar på att hålla hunden, ett vackert landskap och efterlevnad av lagrestriktioner. En djupgående utvärdering av dessa enheter visar att de är mycket mindre effektiva än vad som påstås.
Även om det finns några anmärkningsvärda skillnader i funktion och hårdvara, är alla elektroniska system för inneslutning av husdjur baserade på bestraffningsträning – det vill säga användningen av en aversiv stimulans för att minska sannolikheten för ett beteende. I enklare termer används "straff" för att skapa rädsla för att förhindra att ett beteende upprepas.
Även om detta tillvägagångssätt möjligen kan motiveras i vissa tillämpningar, är dess effektivitet kraftigt begränsad av dess specificitet och lista över potentiella problem. Många hundar kommer att lära sig att springa igenom eller på annat sätt förneka systemen. Mina år i en beteendekonsultation har visat att det finns ett mycket allvarligare problem med ett stort antal hundar som uppvisar både kort- och långvariga beteendeproblem, antingen orsakade eller förvärrade av skrämseln och den starka chock som orsakas av dessa system.
Vissa av dessa förändringar är subtila och involverar undvikandebeteende, rädsla och ångest, medan andra involverar potentiellt farliga aggressiva beteenden. Det allvarligaste av dessa problem innebär en kraftigt förstorad ökning av territoriell aggression. Vissa hundar kan vara temperamentsmässigt lämpade för att sköta bestraffningsträningen, men många är det inte.
Elektroniska inneslutningssystem är big business. Men jag har ännu inte sett en mening skriven i deras produktlitteratur som tar upp olämpligheten hos dessa system för många hundar. Jag tror att det är marknadsförarnas ansvar för dessa system att vara mer kommunikativa om produkternas potentiella problem och begränsningar. Ett sätt att utvärdera varje hunds lämplighet – även om det inte är en lätt uppgift – bör också ges till varje ägare.
Jag delar ut en handout till mina kunder som beskriver potentiella problem i samband med elektroniska inneslutningssystem, inklusive:
1) De kanske inte fungerar som utlovat. Fel på utrustningen eller felaktig användning (t.ex. för lös krage) kan göra dem ineffektiva. Hunden kan spricka igenom barriären i jakten på något utan någon förutseende, eller så kan hunden helt enkelt lära sig att tolerera chocken och springa igenom barriären. Ett misstag kan vara katastrofalt.
2) De flesta av systemen korrigerar hunden för att komma tillbaka om den kommer ut. Resultatet är en hund som inte kommer tillbaka.
3) Systemen håller ingenting ute. Hundar bör övervakas av en vuxen när de är utomhus i ett oinhägnat område.
4) De skrämmer vissa hundar till den grad att det påverkar deras övergripande uppförande. Vissa hundar kommer till och med att vägra gå ut på gården eller ändra sina elimineringsvanor.
5) De kan skapa en generaliserad rädsla för allt som ser ut som en träningsflagga.
6) De kan skapa en generaliserad rädsla för vilken ny plats eller plats som helst som påminner dem om deras trädgård, vilket resulterar i en ovilja att "flytta", det vill säga att passera den elektroniska barriären.
7) De gör vissa hundar extremt aggressiva vid territoriella gränsen. Hunden kan inte "komma ut" men känner sig sårbar för en person eller ett djur som kan "komma in." Hundar som redan är territoriella kan uppvisa en överdriven respons. Denna aggressivitet kan generaliseras till andra situationer.
8) Hunden kan uppfatta en person eller ett djur på andra sidan barriären som källan till hans obehag, och rikta aggression mot denna individ om tillgång blir tillgänglig.
9) Eftersom aggressiv territorialitet i allmänhet är självbelönande, kan hunden lära sig att använda ett aggressivt svar på andra stressande stimuli.
10) Halsbandet kan aktiveras av annan utrustning på samma frekvens, vilket chockerar hunden utan förvarning eller anledning.
11) Halsbandssonderna kan orsaka fysisk skada på hundens hals om halsbandet får sitta på under långa perioder.
12) Hunden kan börja uppvisa tvångsmässiga förskjutningsbeteenden som att gnugga ansiktet mot marken.
13) De som använder fjärrtränare kan upptäcka att ett elektroniskt staket kan förneka deras effektivitet genom att skapa ett negativt "plats"-svar.
Det finns alltid alternativ för den som väljer att avvisa en elektronisk bom. Jag rekommenderar starkt att varje ägare objektivt utvärderar fakta, sin hund och sin specifika situation innan de fattar ett beslut.
-Steve Robinson, ägare
Common Scents Canine Center
Ortonville, MI
