Aromaterapi. För tio år sedan visste få människor i USA vad det var, än mindre dess hundapplikationer. Idag innehåller hundratals husdjursprodukter eteriska oljor eller har "aromaterapi" på sina etiketter. Men många människor förknippar bara aromaterapi med starkt doftande ljus eller parfymerade luftsprayer.
"Det är rekreationsaromaterapi", säger Kristen Leigh Bell, vars bok Holistic Aromatherapy for Animals publicerades för två år sedan. "Vad amerikanerna precis har börjat lära sig är att aromaterapi faktiskt är en gren av medicinen. Faktum är att i Frankrike, där de helande effekterna av eteriska oljor först dokumenterades, är det bara legitimerade läkare som kan utöva aromaterapi.”
Aromaterapi använder eteriska oljor och deras biprodukter, varav de flesta produceras genom ångdestillation av en växts frön, blommor, frukt, löv, stjälkar eller rötter. Ironiskt nog, medan termen antyder att doft spelar en viktig roll i läkningsprocessen, har en växts arom mindre att göra med de terapeutiska egenskaperna hos dess eteriska olja än oljans lilla molekylstorlek (som lätt penetrerar kroppsvävnader) och unika farmakologiska egenskaper.
Det finns eteriska oljor med antibakteriella, antivirala och/eller antiseptiska effekter. Vissa har ett lugnande inflytande; andra är stimulerande. Det finns eteriska oljor som förbättrar cirkulationen, fungerar som ett diuretikum, stöter bort loppor och fästingar, förbättrar matsmältningen, minskar inflammation, lindrar trängsel, höjer humöret, stimulerar hårväxt, förhindrar åksjuka, förbättrar immuniteten, förbättrar fokus och koncentration, påskyndar sårläkning. , förbättra endokrina funktioner eller underlätta avgiftning – och eftersom växternas kemi är så komplex kan de göra flera av dessa saker samtidigt. Tyngdpunkten i termen "aromaterapi" borde verkligen ligga på "terapi."
Eteriska oljor kan sprayas i luften, appliceras på ett husdjurs sängkläder eller kläder, eller spädas ut och appliceras på pälsen eller huden. Eftersom aromaterapi är ett så komplext ämne, är det en tidsbesparande bekvämlighet att låta experter designa produkter åt oss. Vissa stora företag tillverkar aromaterapiprodukter för hundar, men den mest intressanta utvecklingen kommer från små tillverkare.
En är Cathy Franklin, en kosmetolog i Visalia, Kalifornien, som kom till aromaterapi genom en parfymblandningsworkshop. Hennes utbildning inkluderade en årslång diplomkurs vid Michael Scholes School for Aromatic Studies, där hon lärde sig om hundapplikationer för eteriska oljor av Joan Clark, som då var Scholes partner.
Cathys Pet Potions-linje, som debuterade 2003 vid invigningen av en hundpark, innehåller fyra mistprodukter, ett schampo, ett torrschampo och ett balsam. "Hundarna älskade dem", säger Franklin. "Vi kunde inte hålla dem utanför vår monter. De fortsatte att hoppa på bordet och klättra under det.”
Istället för att använda emulgeringsmedel säljer Franklin eteriska oljeblandningar i små glasflaskor tillsammans med större sprayflaskor. En hundägare lägger ett uns rent vatten i en av de stora sprayflaskorna, tillsätter tre till fem droppar eterisk olja och skakar flaskan innan den spritsar. "Jag vill hålla sprayerna så rena och ekologiska som möjligt utan att lägga till något som kan orsaka irritation", säger Franklin. "Ett annat sätt att använda blandningarna, vilket är vad jag föredrar, är att lägga en droppe eller två på dina händer och dra fingrarna genom hundens hår. Detta fungerar mycket bra, och det är idealiskt för hundar som inte gillar sprayer eller misters."
Franklin använder ekologiska eteriska oljor i alla sina produkter. "Eteriska oljor är som frukt och grönsaker genom att deras kvalitet är graderad, och jag köper alltid den högsta", säger hon.
Tara Fleming i Reedley, Kalifornien, svär vid Cathy's Pet Potions Relaxation Oil. "Jag använder det på mig själv och mina hundar innan vi tävlar", säger hon. "Det hjälpte min unga schäfer att slappna av vid hennes första agilityprov, och hon avslutade sin titel på en dag!"
Joan Clark, Franklins lärare, blev intresserad av aromaterapi för djur 1990 när Mattie, hennes tvååriga Cocker Spaniel, blev handikappad. Clark hade studerat aromaterapi för människor på 1980-talet med en serie internationellt kända instruktörer, inklusive Marcel Lavabre, Michael Scholes och Daniel Penoel. När Lavabre och Scholes började arbeta i Kalifornien, gick Clark med dem och under 13 år utbildade han studenter från hela världen vid Michael Scholes School for Aromatic Studies. Men det var inte förrän hennes egen hund fick en allvarlig skada som hon övervägde att anpassa sina kunskaper för husdjur.
"Ett litet barn satt på Mattie och bröt hennes rygg", förklarar Clark. "Veterinären rekommenderade att jag skulle lägga ner henne. Istället sov jag i ett halvår på golvet med Mattie, masserade henne, gav henne blomsteressenser, fick bort henne från smärtstillande medicin och bar henne på promenader så att hon kunde lätta på sig själv och njuta av att vara ute. Den gången hon verkade lyckligast var i en närliggande park där hon rullade i en bädd av vild pepparmynta. En dag när vi kom hem från parken satte jag ner henne och hon stod själv. Det var då jag började uppskatta de naturliga smärtstillande medlen i pepparmynta, och det var början på Matties dramatiska återhämtning.”
För Mattie blandade Clark eterisk pepparmyntaolja med jojoba och andra ingredienser i en massageolja; detta blev senare Clarks första hundprodukt. Mattie blev 14 år och var livlig och aktiv till slutet.
Idag driver Clark Palais Aromaetica, en ört- och aromaterapiverksamhet i Lawrence, Kansas, med över 40 produkter i sin Pet Aromaetica-linje. Clark säger att hon använder växter och eteriska oljor som hjälper till att korrigera vanliga obalanser som problem med immunsystemet, artrit, allergier, hot spots, loppor och fästingar, eller känslomässiga problem som ångest, depression, hyperaktivitet eller brist på mental fokus . Hon erbjuder också giftfria produkter för rengöring av allt i huset, inklusive husdjurssängkläder, plus produkter för tandrengöring och tandvård. "Vi försöker ta itu med alla aspekter av djurets liv. Det är ett holistiskt apotekssätt”, säger hon.
Faith Thanas är en annan erfaren aromaterapeut som utvecklade en hunduppdelning av sin produktlinje efter att hennes hundar upplevt hälsoproblem. Projektet startade 1994, precis efter att hon avslutat en certifieringskurs i aromaterapi, när hon och hennes familj (inklusive två hundar och två katter) flyttade från New England till Jungfruöarna.
"Sätt nordliga djur i ett tropiskt klimat och alla möjliga saker händer", säger Thanas. På nolltid utvecklade hennes Bichon Frise loppallergier, ett slickgranulom och hot spots. För att lindra dessa symtom började Thanas göra sina egna formler, och hundens lysande vita päls växte snabbt tillbaka.
Efter fyra år på Jungfruöarna, under vilka hon blev expert på alla typer av svampinfektioner, insektsbett och skador, återvände Thanas och hennes familj till Massachusetts. En av hennes drömmar var att sälja sina produkter i husdjurskataloger och genom så många distributörer som möjligt. För att göra detta möjligt rekryterade hon åtta veterinärer i tre delstater för att testa produkterna på deras kliniker.
Testerna gick bra, och resultatet är AromaDog, en division av Silk Road Oils. Thanas säger att hennes AromaDog-blandningar säljs i Japan, Kanada och USA, inklusive genom KV Veterinary Supply-katalogen. "Chill Out är vår främsta säljare. Det är en spraydimma som innehåller söt mejram, lavendel, romersk kamomill och andra ingredienser som du sprejar i luften. Det lugnar hyperaktiva hundar, lindrar separationsångest och hjälper till att minska kronisk skällande och till och med åskfobi. Räddningsgrupp och veterinärer använder det runt sina burar och i sina väntrum, och frisörer rapporterar att det hjälper hundar att slappna av och hålla sig lugna även när det blir hektiskt, säger Thanas.
Vårdnadshavare bör varnas för att, precis som kosttillskott och örter, är de bästa aromaterapiprodukterna inte billiga. Men som Thanas påpekar, "Aromterapiprodukter av hög kvalitet sparar mycket pengar i det långa loppet. Trots vad folk kanske tänker när de ser AromaDog-produkter för första gången, är vårt ett seriöst företag i en seriös verksamhet. Även våra cologne är immunförsvarsstimulerande medel. När konsumenter och veterinärer, inklusive konventionella veterinärer, blir bekanta med våra produkter, inser de att det finns mycket mer med aromaterapi än en vacker lukt.”
För Littleton, Colorado, aromaterapeuten Frances Fitzgerald Cleveland, är den viktigaste delen av en hundaromterapibehandling att låta hunden välja sina egna eteriska oljor. Liksom alla de aromterapeuter som intervjuades för den här artikeln, erbjuder Cleveland privata konsultationer och anpassad blandning genom sin verksamhet, Frog Works. Efter att ha lärt sig om en hunds fall väljer hon en handfull eteriska oljor och skickar dem till hundens ägare, med instruktioner som förklarar hur man kan erbjuda dem så att hunden kan visa sin preferens.
En femårig standardpudel vid namn Beatrice var en av de många förmånstagarna av detta system. När hon lekte i Boston Arboretum med andra hundar 2003, bröt Beatrice sitt calcaneal ben. De multipla frakturerna krävde stift inuti och utanför benet i sex veckor och ett gips i ytterligare fyra veckor.
"Bara tre dagar före olyckan uppnådde hon sin titel Excellent Agility", säger hennes ägare, Shelley Brauer. "Kirurgen tvivlade på att hon någonsin igen skulle ha tillräckligt med rörelseomfång för att hoppa ordentligt."
En vän i New Mexico såg en tidningsartikel om Clevelands aromaterapiarbete med djur på Denver Zoo och skickade den till Brauer. "Jag ville hjälpa Beatrice att läka både fysiskt och känslomässigt", säger Brauer. "Förutom att hon var svårt skadad utvecklade hon separationsångest och verkade livrädd att bli lämnad ensam med den där apparaten på benet." Clevelands aromaterapi lät som något som skulle kunna komplettera den konventionella medicinska behandlingen som Beatrice fick.
Efter en konsultation med Beatrices ägare bestämde Cleveland vilka eteriska oljor som skulle fungera bäst för Beatrice och skickade sju utspädda oljor för hennes övervägande:pepparmynta, söt mejram, rosotto, violblad, rölleka, neroli och grapefrukt. Efter att ha ignorerat dem alla i flera dagar började Beatrice visa intresse för viollöv. När Brauer lade en droppe på hennes hand slickade Beatrice den. "Hon låter oss veta att hon vill ha sin aromaterapimassage genom att gå in i rummet där flaskorna förvaras och titta på dem", säger Brauer. "I takt med att hennes återhämtning har fortskridit har hon också blivit intresserad av rosotto, som hjälper henne att hantera känslomässig stress."
Sju månader efter olyckan undersökte Beatrices kirurg hennes hases rörelseomfång och kallade det "fantastiskt". Hon vann nyligen två blå band i en agilitytävling.
Den kanadensiska aromaterapeuten och hundmassageterapeuten Teresa Mazzella började blanda produkter för hundar när hennes två unga boxare utvecklade allergier, känslig hud, pyodermi och andra åkommor. Baserad i Leamington, Ontario, växer hennes produktlinje AngelScent snabbt, och dess bästsäljare är grooming sprayer:"Bug Me Not" för att stöta bort insekter, "Canine Calm" för avkoppling och "Relief Cream" för ömma muskler och artrit.
"Det viktigaste rådet jag kan ge", säger Mazzella, "är att späda, späda, späda. Det är ett misstag att anta att eteriska oljor kan användas på hundar på samma sätt som de används på människor. Och eftersom hundar finns i så många storlekar är det viktigt att späda ut eteriska oljor ännu mer för små hundar och valpar. Jag gör blandningar för hundar över 30 pund och mer utspädda blandningar för hundar under 30 pund såväl som för mycket unga hundar. Eteriska oljor är koncentrerade, så små mängder oljor av terapeutisk kvalitet är mycket effektiva.”
Innan hon blandade produkter för hundar på Happy Tails Canine Spa i Los Angeles, arbetade Lorna Paxton inom hälso- och skönhetsindustrin med marknadsföring och produktutveckling. "Att veta om tillverkningsstandarder och ingrediensinformation har hjälpt mycket", säger hon. För att lära sig mer om eteriska oljor studerade Paxton vid Pacific Institute of Aromatherapy.
"En av våra mest populära produkter är Calming Aromatherapy Spritzer", säger hon. "Det är ett lossande leave-in balsam med kamomill och lavendel som har en avslappnande effekt på hundar, även om de är exalterade över att resa i bilen eller distraheras av en resa till veterinären. Om du applicerar den innan du badar din hund blir pälsen lättare att borsta ut efter, eller så kan du applicera den efter badet för förbättrad kondition. Den kan också sprayas på mattor och trassel för enkel borstning.”
Förutom sina eteriska oljor innehåller Paxtons grooming-produkter Ordenone, en vattenbaserad förening som binder med och tar bort merkaptanerna, aminerna, sulfiderna och syrorna i fruktansvärt doftande organiska föreningar, vilket neutraliserar även de värsta doggy odors vid källan.
Med sin marknadsföringsbakgrund fokuserar Paxton lika mycket på hennes produkters utseende som deras ingredienser. ”Det är viktigt att en produkt ser bra ut, luktar gott, är lätt att använda och innehåller noggrant genomtänkta ingredienser som i sig är ekologiskt producerade eller av högsta kvalitet. Men det är viktigast att produkten fungerar effektivt, säger hon.
Ibland vänder sig människor till aromaterapiprodukter för det som inte finns i dem. Tillverkare av husdjursprodukter är inte skyldiga att avslöja sina ingredienser, så många listar bara några få tilltalande ingredienser, utan de syntetiska eller billigare beståndsdelarna. Tillverkarna av de bästa aromaterapiprodukterna använder bara ett litet antal utvalda ingredienser – och avslöjar stolt var och en av dem.
"Jag uppmuntrar alla att ställa fler frågor till tillverkare", säger Sevi Kay, grundare av Mundo LLC, i Millersville, Maryland. Mundo gör aromaterapisprayer, schampon och balsam. "Jag vill att folk ska insistera på att tillverkarna avslöjar vad som finns i en produkt. Tillverkare som använder ingredienser av högsta kvalitet och är stolta över sin utbildning och expertis bör vara villiga att dela denna information.”
Fullständig avslöjande var precis vad Lori Moreland letade efter när hon letade efter en produkt för sin fyra månader gamla Newfoundland-valp, Magic. Inte långt efter att hon fått det sista av sina valpvacciner bröt Magic ut i ett anfall av blåsor, sår, fjällning, håravfall och klåda. Som ägare till en butik/salong för husdjurstillbehör hade Pet Empawrium i Arvada, Colorado, Moreland tillgång till en mängd olika schampon men fann att inget av dem hjälpte – i själva verket gjorde de förhållandena värre.
När hon letade efter produkter som kunde hjälpa till att lindra Magics obehag, fokuserade Moreland på de som var rena och fria från potentiellt skadliga kemikalier. Det var då hon insåg att hennes salongs "naturliga" schampon innehöll onaturliga rengöringsmedel, skummedel och namnlösa "proprietära ingredienser". Även om hon var återförsäljare av dessa produkter, ville ingen av tillverkarna avslöja vad som fanns i dem.
"Det var då jag lärde känna Sevi Kay och hennes Mundo-serie av schampon", säger Moreland. "Sevi avslöjade fullständigt alla ingredienser i hennes produkter. Jag provade lavendeln bara två dagar efter Magics sista irriterande bad, och resultatet var häpnadsväckande. Klådan upphörde omedelbart och inom några dagar läkade ett års sår och ny päls växte upp där hon hade varit flintskallig.”
Moreland har fortsatt att använda Mundos produkter på Magic, med stor effekt. "Magics päls är nu lika tjock, svart och glänsande som någon annan jag någonsin sett. Jag badar henne fortfarande varannan till varannan vecka, beroende på hennes simschema, men hennes päls är aldrig uttorkad eller flagnande. Såren har varit borta i nästan ett år, säger Moreland.
Rena, högkvalitativa produkter som de som diskuteras i den här artikeln är effektiva för att hjälpa hundar som Magic att läka och inte orsaka biverkningar. Denna kombination kan vara nyckeln för hundar med kemisk känslighet.
San Francisco bosatt Sharon Mueller grundade Spa Dog Botanicals med hjälp av aromaterapeuten Andrea Warren, som tillverkar flera aromterapiproduktlinjer i Kansas. Mueller och Warren tillbringade åtta månader med att designa, utveckla och testa ingredienser och blandningar innan de introducerade 15 Spa Dog groomingprodukter som har specifika terapeutiska användningsområden. Varje produkts blandning av eteriska oljor bestämmer dess övergripande effekter. Spa Dogs mest populära produkt är "Smell Sweet Soothing Ear Care", en blandning av destillerat vatten, aloe vera, vitamin E, organisk cidervinäger och eteriska oljor som hjälper till att lugna, läka och förebygga öroninfektioner. Flera produkter är åldersspecifika.
"Vi använder till exempel många värmande blandningar för äldre hundar för att hjälpa till att lyfta deras humör och hålla dem i rörelse", säger Mueller. "Vi använder antivirala blandningar för valpar och yngre hundar, och för aktiva vuxna hundar betonar vi lugnande oljor, som lavendel och kamomill. Vi säljer åldersrelaterade produkter som kit, så det är lätt att börja med rätt kombination av schampon, tvål, öronrengöringsmedel och sprayer.”
Spa Dogs produkter innehåller bara naturliga ingredienser och eteriska oljor – inget syntetiskt, säger Warren. Dessutom är vissa (men inte alla) av ingredienserna ekologiska. Tvålbasen är en olivolja tvål; Spa Dog använder inget natriumlaurylsulfat (SLS).
Också med den här artikeln
"Terapeutiska eteriska oljor för din hund"
Helande oljor för din hund
-CJ Puotinen är författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care and Natural Remedies for Dogs and Cats. Hon har också skrivit böcker om människors hälsa, inklusive Natural Relief from Aches and Pains.
