För två år sedan publicerade WDJ en utmärkt serie med två artiklar om loppkontroll av Kathleen Dudley. Den första artikeln ("Är Spot-On Flea Killers Safe?", februari 2002) diskuterade de potentiella farorna med att använda bekämpningsmedel. Den andra ("Eliminera loppor utan gifter", mars 2002) gav läsarna många icke- och lågtoxiska verktyg de kunde använda för att kontrollera lopppopulationer i sina hem. Den sistnämnda artikeln nämnde, ganska kort, något som kallas en "ljusfälla", som är tänkt att locka till sig och fånga loppor.
Jag bestämde mig för att testa ljusfällor för några månader sedan, när varma vårtemperaturer verkade orsaka en återuppkomst av loppor på redaktionen för WDJ – som ligger på bottenvåningen i mitt hem i en del av Kalifornien som är känd för loppor. Dessutom har jag en mer eller mindre konstant ström av potentiellt loppbärande hundar som kommer genom mitt hem och på kontoret:hundar som tillhör vänner och släktingar, och modellerar och "testar" hundar som provar produkter åt oss. Dessutom har jag en inomhus-/utomhuskatt, som (jag är säker) hjälper till att bära loppor härifrån och dit runt mitt grannskap. Efter att ha sett min långhåriga Chihuahua repa sig och hitta ett par loppor på honom, bestämde jag mig för att mitt kontor skulle göra ett perfekt test av dessa produkter.
Jag sökte igenom en hög med husdjurskataloger och hittade två produkter som förekom i ett antal av dem. Jag beställde båda från Jeffers, som annonserade det lägsta priset.
Så här ska dessa produkter fungera:En liten elektrisk glödlampa – storleken som går in i den genomsnittliga nattlampan, eller gammaldags julgransbelysning – hängs upp i ett plastfodral över en bricka som innehåller en superklibbig dyna. Loppor attraheras av glödlampans ljus, värme och förmodligen infraröda strålar och hoppar mot den, landar på och fäster vid den klibbiga dynan.
Jag höll loppfällorna inkopplade (det finns ingen på/av-knapp på någon av produkten) i två hela månader. Jag placerade dem ungefär en fot från varandra, på det heltäckande golvet mellan min kontorsdörr och Mokies låda. Mokie sover på mitt kontor på natten, i en sovsäckssäng i lådan, och han är in och ut ur kontoret hela dagen, liksom alla mina gästhundar. Instruktionerna för båda produkterna föreslog att fällorna skulle placeras så nära de platser där husdjur sover och går som möjligt.
Men på två månader fångade ingen av fällorna en enda loppa – och inte för att det inte fanns loppor här. Med en loppkam tog jag bort loppor från både Mokie och min katt under hela den tiden. Inte mycket, men minst ett dussin per vecka. Förutom kamningen använde jag ett antal andra giftfria loppbekämpningstekniker – bad för djuren och frekvent dammsugning och golvtvätt.
Fällorna lockade till sig och dödade några andra insekter, inklusive flugor, små knott och en myra. Orolig att de klibbiga dynorna i fällorna inte var tillräckligt klibbiga för att fånga loppor, tappade jag en gång en loppa som jag hade kammat ur Mokies päls på en av dynorna. Det fastnade! Men efter att ha gått förbi fällorna iförd vita strumpor och sett två loppor hoppa på mina strumpor – och inte mot fällorna – var jag tvungen att dra slutsatsen att dessa produkter inte är till hjälp för att attrahera (och därmed kontrollera eller upptäcka) en lätt lopppopulation.
Jag testade inte fällorna inför ett kraftigt loppangrepp, men med tanke på deras dåliga prestanda i det här testet skulle jag välja mer effektiva alternativ om mitt hem och min arbetsplats var överkörd av loppor.
