Av Nancy Kerns
Vad är det mest miljömässigt ansvarsfulla att göra med hundbajs? Hemkomposteringssystem löser problemet hemma; vi granskade en i juni 2000 och använder den fortfarande idag. Men när du är ute i världen med din hund måste du använda något för att plocka upp den och bära den till en soptunna. (Naturligtvis är det mest miljövänliga att göra att bära bajsen till en komposteringsanläggning, snarare än en papperskorg, men få människor är motiverade nog att göra detta.)
Många hundägare sparar plastpåsar för att plocka upp och slänga bajs. Ur miljösynpunkt är det dock dåligt att använda alla "vanliga" plastpåsar. Att använda en plastpåse två gånger kräver fortfarande tillverkning (med petrokemiska produkter) och deponi. Om människor använde canvas eller andra återanvändbara påsar, skulle det eliminera otaliga miljoner pund avfall på våra soptippar – för att inte tala om visuell smuts och en fara för fiskar och vilda djur.
Vissa människor bär en ihoprullad tidning när de går ut med sina hundar och använder den för att plocka upp bajs. Tidningar går sönder snabbt i deponi, så det här verkar vara en bra idé.
Men de flesta gillar bekvämligheten med en plastpåse när de är på stigen, för att den innehåller till och med en slarvig bajs – och dess lukt! Lyckligtvis finns det nu påsar på marknaden som erbjuder plastens bekvämlighet och möjligheten att bryta ner i deponi. Naturligtvis är de inte gratis!
Skillnaden mellan dem
Två typer av dessa "miljövänliga" plastpåsar finns för närvarande; den ena är mycket mer jordvänlig än den andra. De första produkterna på marknaden beskrevs som "biologiskt nedbrytbara" och uppvisade verkligen förmågan att bryta ner fysiskt.
Tyvärr misslyckas dessa polyetenbaserade påsar att bryta ner kemiskt och lämnar en rest av små polypellets eller fragment som kan byggas upp i miljön (och gör just det i våra hav). Så även om de inte har lika stor potential att orsaka visuellt smuts eller ta upp plats på soptippar som "vanliga" plastpåsar, är de inte heller helt godartade.
Dagens nyaste "ekopolymerer" uppvisar egenskaperna för total biologisk nedbrytning, vilket resulterar i total mineralisering av ämnet till koldioxid eller metan, vatten och humusrester - och inga giftiga eller polyrester i jorden. Detta är vad som definierades av ASTM 1999 som "komposterbart" (enligt ASTM 6400).
Vi föredrar i hög grad komposterbara produkter. Vårt högsta betyg (fyra tassar) går till den komposterbara påsen vi hittade; vårt lägre betyg går till nedbrytbara produkter som inte kan göra det komposterbara påståendet.
Det är bäst att stödja lokala hälsokostbutiker eller oberoende husdjursbutiker; leta först efter dessa produkter där. Vi har tillhandahållit källor för online- eller telefonköp, tänk på att de flesta tar betalt för frakt.
