När det gäller din hunds hälsa finns beviset ibland i bajsen. De flesta hundägare är bekanta med en plötslig förändring i konsistens (som en anfall av diarré), men hur är det när bajsen plötsligt får en ovanlig färg eller ändrar storlek eller form?
För det första hjälper det att ha en uppfattning om vad som är "normalt". Som regel, om din hunds avföring är fast, stockformad, lätt att ösa och en chokladbrun färg, är det alla goda tecken och pekar på en hälsosam matsmältningskanal. Men "normal" kan variera lite från hund till hund, varför veterinärer ofta rekommenderar att hundägare uppmärksammar valpens typiska pottvanor och produktion för att lättare kunna identifiera när något kan vara fel.
Det kanske inte är det roligaste ämnet, men din hunds bajs är ett fönster in i deras mag-tarmsystem och kan ge dig och din veterinär en ganska tydlig bild av vad som händer med deras hälsa, säger Brian J. Bourquin, DVM, och ägare från Boston Veterinary Clinic. "Det är därför veterinärer lägger så mycket tid på att prata om hundbajs."
Här är några riktlinjer för att avgöra vad som är normalt och vad som inte är det, och grunderna för att "läsa" din hunds bajs.
Storleken på en hunds avföring kommer att variera mycket beroende på deras individuella fiberintag och kvaliteten på maten de erbjuds. Hundar som matas med en diet med färsk mat, till exempel, kommer sannolikt att producera bajs som är mindre i storlek (och mindre illaluktande) eftersom maten absorberas mer effektivt i kroppen (detta är vad vi kallar en högkvalitativ bajs !). Forskning visar faktiskt att färsk mat och högkvalitativ bajs är kopplade. En studie från University of Illinois visade att dieter gjorda med ingredienser av mänsklig kvalitet är välsmakande och extremt lättsmälta. De jämförde bajs från hundar som äter föda och de som äter färska dieter av mänsklig kvalitet och fann att hundar som matades med föda måste äta mer för att behålla sin kroppsvikt och producerade 1,5 till 2,9 gånger så mycket bajs som hundarna som äter människor - färska livsmedel. Det är mer näring som tas upp av hunden och mindre bajs som tas upp av människan.
När det kommer till frekvens, här är det som det hjälper att veta vad som är normalt för ditt husdjur - vissa hundar måste gå flera gånger om dagen, medan andra bara kan göra avföring en gång varje dag. Så länge färgen och konsistensen på deras bajs verkar frisk, anses allt vara helt normalt. Men om din hundvän en gång om dagen plötsligt ber om att få komma ut flera gånger om dagen, kan det vara något fel, eftersom plötsliga ökningar eller minskningar i frekvens kan vara en återspegling av matsmältningsproblem.
För det mesta bör din valps bajs vara välformad och stockformad. En tillfällig förändring i konsistensen behöver inte nödvändigtvis vara anledning till oro (om du ska byta mat eller om din hund till exempel äter lite för mycket hundgodis), men pågående lös avföring kan återspegla en tarmbesvär.
En vanlig avföring för en hund bör vara mellan-till-mörkbrun i färgen. Enligt Dawn M. Spangler, DVM, biträdande professor i skyddsmedicin vid Lincoln Memorial University College of Veterinary Medicine i Tennessee, "bör färgen på avföringen vara ganska konsekvent från dag till dag, förutsatt att hunden äter en vanlig diet."
Poppar i andra färger är inte alltid en anledning till oro, särskilt om de reflekterar något som din hund kan ha ätit. Om din hund ryckte några morötter från din mattallrik, borde du inte vara orolig över att se lite apelsin i avföringen nästa dag. Men var uppmärksam om du ser ovanliga färger som du inte kan förklara, eller som håller i mer än ett bajs.
Svart bajs
Även om det är en relativt sällsynt händelse, när ditt husdjurs bajs plötsligt får ett svart, tjäraktigt utseende, kan det peka på ett antal matsmältningsproblem. Svart, tjärartad avföring orsakas ofta av något allvarligt - blödning i magen eller tunntarmen. "Avföringen blir svart eftersom blod har smälts, vilket gör att den ändrar färg", säger Dr Spangler. Känd som melena, svart avföring kan bero på en rad saker, från exponering för gifter eller en främmande kropp i mag-tarmsystemet till pankreatit och njursvikt. Några av de vanligaste orsakerna till svart hundbajs är cancer, främmande kroppar, parasiter och virala eller bakteriella patogener, tillägger Dr. Spangler. Som sådan kräver svart hundbajs ett samtal till din veterinär.
Rött, gult och grönt bajs
Röd avföring kan också vara ett symptom på ansträngning, gastroenterit, kolit eller analfissur och kommer att kräva veterinärinsatser. Om du ser en liten mängd ljusrött blod, men allt annat verkar normalt, kan det inte vara något att oroa sig för. Om det finns en större mängd, eller om det visas mer än en gång, kontakta din veterinär eftersom det kan indikera infektion, gastroenterit eller andra tillstånd. Andra färger, som grönt, orange och gult, bör också övervakas eftersom de kan tyda på något mindre som en nyligen förändrad hunds kost, eller mer allvarliga problem som Irritable Bowel Syndrome eller parasiter. Grönt bajs kan indikera att din hund har ätit för mycket gräs, eller det kan peka på problem med gallblåsan. Orange eller gul hundbajs kan vara ett tecken på gall- eller leverproblem.
Grå och vit bajs
Andra färger du inte vill se i din hunds bajs inkluderar grå/ljusbruna eller vita fläckar. Grå eller ljusbrun avföring kan vara en indikator på lever- eller bukspottkörtelproblem. Uppkomsten av vita fläckar i en hunds avföring kan vara ett symptom på maskar, som är smittsamma och kräver omedelbar veterinärvård (observera att intagna riskorn också kan förväxlas med maskar). Och vad händer om det är deras egen vita (eller annan färg) päls som du hittar i deras bajs? Om din hund ofta slickar sin päls (och sedan sväljer den), kan lurvig avföring vara ett symptom på allergier eller annan hudsjukdom.
Främmande föremål
De flesta hundar har svårt att motstå en soptunna, eller deras hundinstinkter att sluka vilka plyschleksaker de än har sina tassar på. Men om din hund stjäl ett överblivet kycklingben eller leker lite för grovt med sina pipiga leksaker, kan du se föremålen i deras bajs senare. Tyvärr, om alla delar av det främmande föremålet inte lyckas passera genom deras matsmältningssystem, finns det en risk för tarmobstruktion - en smärtsam och potentiellt livshotande blockering av mag-tarmkanalen som förhindrar matflödet till tarmarna. Kräkningar är den första ledtråden, men om din hund inte tar avföring alls kan det också tyda på ett hinder.
Information om hunddiarré
Många husdjursägare är osäkra på när deras hunds lösa, vattniga avföring är något att oroa sig för, och när det är en övergående avvikelse. Först kan du börja ta reda på potentiella orsaker till diarrén – smög de lite "icke-godkänd" mat tidigare samma dag, eller ändrades deras kost nyligen?
Om det är en engångsanfall av lös eller vattnig avföring är det förmodligen inget att oroa sig för. Om din hund har plötslig diarré eller andra gastrointestinala (GI) symtom, kan det vara ett resultat av akuta orsaker, såsom stressrelaterad kolit eller "soptarm" - en signal om att din hund hamnat i soporna.
Om det är ett mer kroniskt fall kan din veterinär dock vilja göra en avföringsundersökning för att identifiera möjliga tarmparasiter, eller bukröntgen och ultraljud för att screena och visualisera mag-tarmkanalen.
Djurägare bör vara uppmärksamma på allt annat som kan vara utöver det vanliga, mellan bajsrundorna, eftersom det ofta är de andra symtomen som åtföljer diarré som kan signalera problem. Enligt Dr Spangler är ett veterinärbesök motiverat om din hund vägrar att äta och/eller dricka vatten i mer än 24 timmar, verkar slö eller upplever andra symtom som ihållande kräkningar eller pågående diarré. "De kan snabbt bli uttorkade, så det är bättre att träffa en veterinär förr snarare än senare för att få dem den vård och behandling de behöver", avslutar hon.
Slem och blod
Hundpall innehåller ofta en del slem och det är vanligtvis inget att oroa sig för. Det är en slemliknande substans som tillverkas av tarmarna för att hålla tjocktarmens slemhinna smord och fuktig. Faktum är att små mängder ofta är döda celler som fungerar som ett naturligt smörjmedel i tarmen och hjälper till att förhindra förstoppning. Men alltför stora mängder slem i avföringen kan indikera ett medicinskt tillstånd som kolit. Andra orsaker till överskott av slem i avföringen inkluderar tarminfektioner eller parasiter, kostråd, för snabb dietförändring, negativ matreaktion eller inflammatoriska störningar. Uppkomsten av överskott av blod är vanligtvis inte normalt, eftersom det kan vara en indikation på systemisk eller gastrointestinal sjukdom.
Dessutom kan bajs som är rund, pelletsformad eller onormalt hård vara ett tecken på att din hund är uttorkad. Om din hunds avföring också verkar för stor i förhållande till mängden mat den har ätit, kan detta också vara ett tecken på att deras måltider inte absorberas ordentligt (ett kännetecken för torr, bearbetad mat) eller ökat fiberintag.
Bajs under matomställning
När du ändrar din hunds diet, även om du byter till hel, hälsosam mat, är det vanligt att se effekterna i deras bajs. Även om många människor inte ser några negativa effekter på matsmältningen när de ändrar sin hunds mat, kan du se förändringar i konsistensen av din hunds bajs under denna fas. Detta innebär vanligtvis lösare avföring eller diarré. Detta bör pågå i några dagar, beroende på din hund och hur snabbt du övergår. Så länge din hund verkar bra annars borde denna "övergångsbajs" inte vara något att bry sig om.
Denna artikel har granskats av veterinärer.
Recensionerad av:Alex Schechter, DVM, och grundande veterinär vid Burrwood Veterinary. Han var tidigare grundande veterinär vid Pure Paws Veterinary Care;
Melanie Shapiro, DVM;
Danielle Woolf, DVM.
Foto av Jason Leung på Unsplash.
