2010 märkte jag en ökning av nyhetsartiklar om poliser som hade skjutit en hund. Senast läste jag om en incident den 1 oktober i Oakland, Kalifornien, där en polis som svarade på ett inbrottslarm sköt och dödade den bofasta 11-åriga artritiska gula labrador retriever. En annan alarmerande artikel beskrev dödsskjutningen av Parrot, en pitbull-blandning som hade bitit en annan hund på en gatufestival i Washington, D.C., men som redan kontrollerades av sin fosterförälder när polisen tog och sköt hunden. I en annan artikel läste jag om två labrador retrievers som dödades i sitt eget hem – som också råkade vara bostaden för borgmästaren i en liten stad i Maryland – när polisen skickade en husrannsakan på fel adress.
Via YouTube.com fick jag veta om ett fall där en polis i LaGrange, Missouri, sköt en hund som uppenbarligen inte var ett hot mot någons säkerhet vid den tiden. Videon spelades in från polisbilen – och fick sedan på något sätt stor spridning på YouTube. Två poliser är närvarande, men efter att en visar sig oförmögen att manövrera hunden (som är säkrad av en kontrollstolpe) in i en lastbil på egen hand, skjuter han hunden.
Förskräckt av detta utslag av fall började jag titta på hur många hundar som dödas av polisen. Det visar sig att i genomsnitt 250-300 fall av poliser som skjuter hundar rapporteras i media varje år. Randall Lockwood, PhD, ASPCA Senior Vice President for Forensic Sciences and Anti-Cruelty Projects, har också undersökt denna fråga och föreslår att så många som ytterligare 1 000 fall kan bli orapporterade, för ett häpnadsväckande genomsnitt på mer än tre hundskjutningar per dag i USA.
Denna fråga är av intresse för alla medborgare. Med hänsyn till hundlivet åsido, varje gång en officer avfyrar sitt vapen sätter han också människoliv på spel – vilket framgår av en skjutning i september där en polis från Detroit som sköt mot en pitbull faktiskt träffade och skadade en djurkontrollant som var närvarande under en räd mot ett hem. Det finns helt enkelt säkrare och mer humana metoder för att hantera de flesta av de hundar som poliser måste hantera under sina svåra jobb. Tjänstemän bör ha möjlighet att få utbildning i hur man bedömer risken för fara från hundar och hur man använder sin icke-dödliga utrustning för att hantera potentiellt farliga hundar.
Jag har skapat en ännu namnlös onlinegrupp vars syfte är konstruktiv diskussion och strategiutveckling för att bekämpa den uppenbarligen växande förekomsten av brottsbekämpande tjänstemän som skjuter hundar utan tillräcklig motivering. Gå med genom att skicka ett meddelande till [email protected]. Det här är inte en sida för att slå ordning på brottsbekämpning, utan snarare för att delta i konstruktiva diskussioner för att hitta och främja positiva lösningar på detta problem. – Pat Miller
