När din katt hackar upp en slemmig hårboll kan du bli äcklad eller irriterad (särskilt om en favoritmatta är inblandad). Men du kanske också undrar om det är normalt.
En tillfällig uppstötande hårstrå är ingen anledning till oro. Men frekventa hårbollar kan innebära att din katt har ett underliggande hälsoproblem, såsom ångest, allergier eller en obalanserad tarmmikrobiom (gemenskapen av mikroorganismer i matsmältningskanalen).
Så här håller du din katts matsmältning igång smidigt – och minskar dina chanser att trampa på tråkiga överraskningar på natten.
**Hårbollar är normalt, men frekventa sådana tyder på dålig tarmrörlighet , en obalanserad tarmmikrobiom , eller, i vissa fall, överskådning .
**De rätta prebiotika och probiotika kan förbättra din katts allmänna hälsa och effektivt minska hårbollsbildningen.
**Enkla mikrobiometester finns tillgängliga som upptäcker tarmproblem hos din katt och hjälper dig att formulera en behandlingsplan hemma.
**Stora eller återkommande hårbollar kan orsaka farliga tarmblockeringar , som kräver omedelbar veterinärvård.
Tamkatter tillbringar 30–50 % av dagen med att sköta sig själva (det är mycket av att slicka!). Grooming är avgörande för en katts hälsa; det håller dem rena, hjälper till att reglera deras temperatur och är djupt lugnande.
På grund av de krokformade utsprången (papiller) på tungan, slutar katter med att svälja mycket av det lösa hår som de slickar från sina pälsar. Detta hår är en normal del av kattens matsmältning.
Mycket av det, ja. Hår (även känt som päls hos katter) är tillverkat av keratin, ett protein som däggdjur inte kan smälta, så de flesta av de pälskatter som sväljer förs vidare, obearbetade och elimineras med avföringen.
När kattföräldrar skickar bajsprover till oss för tarmmikrobiomanalys, blir de ibland oroade över att se hårklumpar i kattens avföring. Men det är faktiskt normalt. Vi har bearbetat tusentals avföringsprover från katter, och som vår Chief Science Officer, Dr. Holly Ganz, sa:"Jag kan säga att det finns mycket hår där inne."
Så även om hår i avföring kan se överraskande ut, är det ofta ett tecken på att din katts matsmältningssystem gör sitt jobb:flytta intagen päls effektivt genom tarmarna.
Ibland stannar intaget hår kvar i en katts mage och bildar en boll – den tekniska termen är trichobezoar . Om hårbollen blir för stor för att passera in i tarmarna får den istället uppstötningar. Att resa genom matstrupen på väg tillbaka ut pressar bollen till mer av en bajs (eller kula).
"Det är inte ovanligt att en katt får upp en hårboll en gång i veckan eller två", säger Richard Goldstein, DVM, vid Cornell University's College of Veterinary Medicine.
Katthårbollar uppstår antingen för att det intagna håret inte kan röra sig lätt genom mag-tarmkanalen, eller för att katten tar i sig mer hår än vad deras system kan hantera.
Tarmmikrobiomet utför alla möjliga viktiga funktioner som stödjer matsmältningen och näringsupptaget. Så om din katt ofta producerar hårbollar kan det tyda på att matsmältningen inte fungerar så effektivt som den borde, möjligen på grund av tarminflammation eller en obalanserad tarmmikrobiom.
Mer än några hårbollar i månaden kan tyda på att din katts matsmältningsmotilitet - deras förmåga att flytta material längs mag-tarmkanalen - är försämrad. När rörligheten är nedsatt rör sig saker och ting inte genom tarmen i den takt de borde, vilket ger håret mer tid att samlas.
Rörlighet och mikrobiom påverkar varandra:en obalanserad mikrobiom kan bromsa tarmen, och trög motilitet kan i sin tur förändra mikrobiomens sammansättning. Det betyder att att ta itu med den ena (balansen i mikrobiomet) kan hjälpa till med den andra.
När nyttiga bakterier saknas, eller skadliga tar över, blir tarmen obalanserad - ett tillstånd som kallas dysbios. Denna obalans kan utlösa inflammation och långsam matsmältning, vilket ökar sannolikheten för hårbollar. Dysbios är också kopplat till inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), ett tillstånd som ytterligare stör tarmens motilitet och kan göra hårbollar oftare.
Vårt enkla tarmmikrobiomtest för katter hemma kan avslöja om din katts mikrobiom är balanserad. Testet använder ett litet avföringsprov och ger en personlig rapport med praktiska insikter, plus kost- och kosttillskottsrekommendationer baserade på din katts unika bakterieprofil.
Eftersom tidig upptäckt av dysbios kan hjälpa till att förebygga en hel mängd nedströmsproblem, är att förstå din katts matsmältningshälsa ett av de bästa proaktiva stegen du kan ta för att hålla din katt frisk.
Alla dessa olika typer av tarmbakterier behöver rätt bränsle för att kunna utföra sina funktioner. Genom att mata de goda bakterierna i din katts tarm med de rätta näringsämnena kan du minska eller till och med eliminera obekväma symtom som frekventa hårbollar.
Ämnen som föder och främjar tillväxten av friska bakterier kallas prebiotika. Vanliga prebiotika inkluderar fibrer som inulin, frukto-oligosackarider (FOS) och mannan-oligosackarider (MOS).
Studier har visat att FOS erbjuder särskilda fördelar för katter. Vår S. boulardii + FOS-pulvertillskott innehåller både denna användbara prebiotika och den probiotiska jästen Saccharomyces boulardii , som har visat sig minska inflammation och främja fördelaktig bakterietillväxt. Pulvret kan enkelt läggas till din katts mat.
Bakterier "äter" prebiotika genom jäsning. Biprodukterna av den processen - som kallas postbiotika - är också viktiga för tarmhälsan. En av de viktigaste grupperna av postbiotika är kortkedjiga fettsyror (SCFA), som hjälper till att reglera tarmens motilitet.
Om resultaten från din katts tarmmikrobiometester visar att det saknas nyttiga bakterier eller överdrivna skadliga populationer, kan återställa balansen hjälpa till att lösa en rad symtom, inklusive frekventa hårbollar.
Ett sätt att göra detta är att ta bra bakterier från friska katter och introducera dem i tarmen på en katt med dysbios. Även känd som en fekal mikrobiotatransplantation (FMT), är den nu tillgänglig i orala kapslar, så du behöver inte utsätta din katt för några obekväma eller dyra procedurer.
Till exempel är vårt Gut Restore-tillägg ett oralt FMT-alternativ som snabbt introducerar en mångsidig, kattspecifik gemenskap av friska mikrober. Dessa fyller i saknade bakterier, tränger bort skadliga och stödjer långsiktig balans för din katt.
De kan! Hyenan, en kusin till katten, är känd för att få hårbollar. Hyenor kan smälta ben men inte hår, så i det vilda löser de detta problem genom att regelbundet få upp hårbollar.
Ett annat intressant exempel är alligatorn. För några år sedan blev en naturbiolog förvånad över att hitta en hårboll av svin i en alligators mage – vilket tyder på att alligatorer, beroende på deras kost, också kan kräka upp hårbollar.
Katter som kväljer upp många hårbollar kan få i sig en onormal mängd hår eftersom de ansar för mycket.
Överdriven skötsel kan bero på:
**Ångest eller stress, till exempel från en plötslig förändring i hemmiljön.
**Hudåkommor, inklusive allergier eller loppirritation
**Smärta som leder till att katter slickar specifika kroppsområden mer aggressivt.
Om du märker att din katt putsar för ofta eller för intensivt, kontakta din veterinär (DVM) för att utesluta bakomliggande orsaker.
Om en hårboll fastnar i tarmarna kan det orsaka en potentiellt livshotande blockering. Gastrointestinala blockeringar kräver omedelbar veterinärvård.
Kontakta din veterinär omedelbart om din katt har:
**Upprepade improduktiva retching.
**Letargi.
**Förlust av aptit.
**Förstoppning eller diarré.
Hosta kan ibland förväxlas med munkavle på hårbollar. Om din katt hostar ofta, kontakta din veterinär. Det kan tyda på astma eller andra andningsproblem.
En stor hårboll som togs bort kirurgiskt från en (väldigt söt) Animal Biome-kundkatt, Bug.
Du kan hjälpa din katt att undvika hårbollar genom att göra små, praktiska förändringar hemma:
Hårbollar är en del av livet för de flesta katter, men frekventa sådana är vanligtvis ett tecken på att något är fel. Genom att stödja din katts matsmältning, tarmmikrobiom och skötselvanor kan du hålla deras system igång smidigt (och hårbollar som kväljer till ett minimum). Om du är osäker på var du ska börja, kan ett enkelt tarmmikrobiomtest hjälpa till att avslöja om obalans i tarmen kan bidra till din katts hårbollsproblem. Det hjälper dig också att skapa en personlig plan för bättre övergripande katthälsa. Ska jag oroa mig om min katt får hårbollar?
Hur kan jag behandla min katts hårbollar hemma?
Regelbunden borstning, återfuktning och en balanserad kost med rätt fibertillskott hjälper till att minska hårbollar naturligt. Detta Fiber Biome Blend-pulver erbjuder en blandning av flera fibrer som matar friska bakterier i en katts matsmältningskanal. Att stödja tarmhälsa med probiotika kan också göra stor skillnad, liksom orala FMT-kapslar.
Hur hindrar jag min katt från att ha så många hårbollar?
Husdjursföräldrar bör fokusera på att stödja matsmältningen och minska stress. Att utfodra mindre måltider, borsta dagligen och bibehålla en frisk tarmmikrobiom med kosttillskott kan förhindra överskott av håruppbyggnad. En frisör kan hjälpa till med långhåriga eller rörelsehindrade katter.
Hur påverkar en katts kost hårbollar?
En diet rik på fukt och fibrer håller matsmältningen smidig och hjälper svalt hår att passera naturligt. Hårbollskontrollfoder kan vara ett användbart hårbollsmedel för vissa katter; de fungerar främst för att tillsatta fibrer hjälper till att förflytta svalt hår genom matsmältningskanalen. Men enbart fibrer adresserar inte den underliggande tarmmikrobiomens hälsa som också påverkar bildningen av hårbollar. En högkvalitativ kost, tillsammans med kosttillskott för tarmhälsa som innehåller specifika probiotika och fibrer för att hålla din katts matsmältningssystem igång smidigt, kan vara en säkrare strategi för att förebygga hårbollar.
Fungerar hårbollsgodis, tuggar eller geler verkligen?
Vissa hårbollsprodukter kan underlätta matsmältningen genom att smörja in mag-tarmkanalen. Men många innehåller mineraloljor som vaselin, som inte är idealiska för långvarig användning eller djurhälsa.
