Tårar är avgörande för ögonhälsan, ger smörjning, rengöring och skydd mot infektion. När tårproduktionen eller kvaliteten minskar kan hundar utveckla keratoconjunctivit sicca, vanligen kallad torra ögon.
Läs vidare för att upptäcka grundorsakerna, varningstecken och beprövade behandlingsstrategier för detta smärtsamma men behandlingsbara tillstånd.
Torra ögon - medicinskt kallad keratoconjunctivit sicca - uppstår när körtlarna som producerar den vattniga delen av tårar är skadade eller fungerar dåligt. I sällsynta fall påverkas körtlarna som utsöndrar de oljiga eller slemhinnade lagren, vilket leder till tårar av låg kvalitet.
Utan en stabil tårfilm blir hornhinnan och bindhinnan torra, inflammerade och känsliga för skador. Även om hundar i alla åldrar kan utveckla sjukdomen är den vanligast hos medelålders och äldre djur och kan utvecklas till synförlust om den inte behandlas.
Immunförmedlad förstörelse av tårkörtlar är den främsta orsaken. Genetik kan predisponera vissa raser för detta autoimmuna svar. Raser med högre förekomst inkluderar:
Andra bidragsgivare är systemiska sjukdomar, infektioner, medfödda anomalier, strålningsexponering, trauma och vissa mediciner som innehåller sulfonamid.
Tecken på obehag och brist på tårar kan vara:
Om de lämnas okontrollerade kan dessa förändringar leda till ärrbildning i hornhinnan, sårbildning och eventuell blindhet.
Veterinärer använder Schirmer-tårtestet – en snabb, icke-invasiv procedur där en pappersremsa placeras under det nedre ögonlocket i 1 minut för att mäta tårvolymen. Testet görs på båda ögonen.
Fluoresceinfärgning är ett annat diagnostiskt verktyg. En enda droppe färg appliceras och tiden tills tårfilmen går sönder registreras. Ett snabbt uppbrott tyder på otillräcklig tårtäckning.
Under en omfattande ögonundersökning kontrollerar veterinären också intraokulärt tryck, ögonreflexer och övergripande ögonhälsa för att utesluta andra tillstånd.
Effektiv hantering är beroende av receptbelagda ögondroppar, geler eller salvor. Två huvudkategorier är:
I fall av sekundär infektion, sår på hornhinnan eller allvarlig inflammation kan ytterligare behandlingar behövas. Behandlingen utförs vanligtvis minst två gånger dagligen, med konstgjorda tårar oftare.
När topikal terapi misslyckas, kan en specialist överväga en spottkörteltransplantation. Detta kirurgiska tillvägagångssätt ersätter tårfilmen med saliv, men den är komplex och medför anestesirisker.
Med tidig upptäckt och konsekvent behandling återhämtar sig de flesta hundar bra. Emellertid kan icke hanterade torra ögon utvecklas till oåterkalleliga skador.
Långsiktig behandling kräver fortlöpande veterinärbesök och strikt efterlevnad av medicinschemat.
Eftersom torra ögon främst är ett autoimmunt tillstånd, är receptbelagda mediciner viktiga. Självbehandling med receptfria eller hemgjorda lösningar kan förvärra problemet.
Även om många fall är oundvikliga kan du minska risken genom att:
Tidig veterinärbedömning är fortfarande det bästa försvaret mot synförlust.
