[Uppdaterad 28 januari 2019]
Vi har alla sett hundar som utstrålar impulskontroll - de som är lugna inför spänningen och tålmodiga när det gäller att få vad de vill ha. Naturligtvis har vi alla sett de hundar som saknar impulskontroll också - hundar som inte verkar hantera spänning och blir överexciterade, påträngande eller reaktiva. Ibland leder den bristen på impulskontroll till problembeteenden som att jaga bilar, skälla efter bollar och hoppa för att säga hej. Kan hundar som saknar impulskontroll lära sig denna viktiga livsfärdighet? Absolut!
Jag hade nyligen nöjet att se en Aussie-mix-valp lära sig om impulskontroll från en annan valp. Den 14-veckors gamla Aussie började slå och bet lite för hårt för sin spanielmixade lekkamrat. Spanieln började lugnt stoppa leken varje gång Aussie gick över toppen, och bjöd in lek när Aussie lugnade ner sig. Med varje upprepad stopp och start började Aussie uppmärksamma sin kropp, sin entusiasm och sina tänder! Han började närma sig långsammare, bultade mjukare och höll munnen öppen istället för att klämma fast. Den här underbara unga australiensaren lärde sig om impulskontroll genom en helt rolig leksession. (Och spanieln gillade uppenbarligen interaktionen också!)
Dessa valpar visade tydligt att nyckeln till att lära sig impulskontroll är genom erfarenheter och handlingar. . . och konsekvenserna av dessa handlingar. De visade också att impulskontroll kan läras snabbt när konsekvenserna innebär kul.
Alla typer av konsekvenser (både positiva upplevelser, såsom inbjudningar till lek, och negativa upplevelser, såsom lekens slut) påverkar utvecklingen av impulskontroll. Lyckligtvis kan de flesta hundar lära sig denna viktiga färdighet av oss såväl som genom deras interaktioner med andra hundar. Ett mycket effektivt sätt att hjälpa din hund att lära sig impulskontroll är genom en mängd roliga spel och interaktioner.
Många hundar som har problem med impulskontroll förstår verkligen inte att det är ett alternativ att vara lugn. För dessa valpar och hundar är det första steget att lära sig att de kan lugna sig och att ett lugnt beteende är givande. Här är två aktiviteter du kan införliva i ditt dagliga liv för att hjälpa din hund att lära sig att ett lugnt och avslappnat tillstånd alltid är ett bra alternativ.
Först är det bara att fånga din hund på att vara avslappnad, till exempel när hon har lagt sig på sin säng eller solar på altanen. När du ser att din hund har lugnat sig, gå lugnt fram med tyst beröm eller en försiktig beröring och släpp sedan en godbit precis nära hennes tassar eller näsa.
De första gångerna du gör detta kan din hund resa sig upp och följa dig runt för att se om fler godsaker kan vara på gång. Om hon gör det, gå helt enkelt tillbaka till vad du gjorde utan att ge henne mer uppmärksamhet. Efter några repetitioner kommer din hund att lära sig att sätta sig tillbaka direkt efter att ha blivit belönad.
En andra aktivitet är att belöna din hund för att den slappnar av vid dina fötter. Börja med din hund i kort koppel så att den inte kan vandra iväg eller delta i någon annan aktivitet. Gå till en trevlig lugn plats. Stå eller sitt och vänta på att din hund ska lägga sig. Var snäll och uppmuntra inte din hund eller på annat sätt uppmuntra den att lägga sig ner. Du kan behöva vänta länge - längre än du skulle vilja! – men det är bara att vänta. (Det här spelet är också ett bra sätt för människor att träna impulskontroll; det är verkligen bäst att vänta på att hunden bjuder beteendet!)
När din hund erbjuder dunet, lugnt säg "bra hund" och släpp en godbit mellan frambenen. Du kan erbjuda ytterligare godsaker för att hjälpa din hund att hålla sig avslappnad och lugn.
Tips: Använd inte en klicker eller annan belöningsmarkör för den här övningen, eftersom det kan uppmuntra till spänning istället för lugn. Om din hund stirrar på dig, behandla inte. Vänta tills han inte längre tänker på maten innan du släpper en ny godis vid hans fötter.
Sitta och vänta är en av de vanligaste impulskontrollövningarna eftersom det fungerar! Impulskontroll är i aktion när hunden lär sig att hålla sitt eller sitta medan du rör dig. Impulskontrollen kan förstärkas genom att generöst belöna när din hund blir sittande, även inför ökande distraktioner.
För att göra sitta och vänta roligt, försök att lägga till "sitta för allt" i ditt dagliga liv. Mer specifikt, be din hund att sitta innan den får något han tycker att det är roligt och värdefullt:Sitt innan promenader. Sitt för att börja dra, hämta och jaga spel. Sitt för godsaker och middag. Sätt dig innan du knäpper av kopplet för en lek i skogen. Vad din hund än blir upphetsad över, låt den sitta och vänta innan du gör det. Din hund kommer snart att associera sittande och tålamod med möjligheten att ha roligt och delta i roliga aktiviteter.
Tips: Begär först bara en kort sittning av din hund innan du släpper den för skojs skull eller för mat. Vad händer om din hund inte sitter när du frågar? Lägg mer avstånd mellan din hund och källan till spänningen och försök igen. Småningom arbeta närmare spänningen och förläng tiden din hund sitter. Var noga med att belöna din hund när han börjar förutse sittande och erbjuder det utan att du frågar. Detta är impulskontroll på jobbet!
En viktig färdighet för impulskontroll är förmågan att ställa sig inför spänning. Mitt favoritspel för att hjälpa hundar att lära sig att snabbt lugna ner sig när de är super "höga" är ett ryck/ned/drag spel. För att spela det här spelet måste din hund förstå en "Drop it"-signal, en "Down"-signal och en release som "Okej" eller "Gratis."
När du först spelar det här spelet, gör det på en intensitetsnivå som är tillräckligt låg för att hålla din hund lugn. Starta en omgång ryck med vilken cue du än använder, till exempel "Tug!" eller "Få det!" Efter bara några sekunder, använd din kö för att be din hund att tappa leksaken. När han tappar det, säg omedelbart "Okej" eller använd din släppsignal och starta sedan spelet igen. Upprepa detta första steg ett par gånger tills din hund förstår att det är det som håller igång leken att tappa leksaken.
Börja sedan dragspelet, be honom att "släppa den" och peka sedan på din hund till "Ned". Som snart När din hund slår i marken, ge din släppsignal och starta bogserleken igen med "Tug" eller "Get it!" Efter några upprepningar av detta, be din hund att tappa leksaken och vänta sedan på att din hund ska bjuda en ner. Din hund kan experimentera eller prova något annat – fortsätt att vänta. När din hund äntligen provar dunet, släpp den omedelbart och sätt igång ett nytt fantastiskt spel!
När din hund snabbt erbjuder dunet kan du börja förlänga tiden den ligger nere innan du släpper honom. Först kanske du bara väntar två eller tre sekunder, men väntar gradvis med att släppa honom tills han visar några tecken på att lugna sig. Jag letar till exempel efter min hunds spänning att tappa ett snäpp, vilket framgår av en förändring i hennes andning eller att ögonen mjuknar, och sedan återupptar jag dragleken.
Med tiden kan du öka intensiteten i spelet så att din hund lär sig att lyssna, leka, stanna och sätta sig till ro även inför ökande spänning.
Tips: Om din hund blir överupphetsad i det här spelet, spela en väldigt lugn version av det med bara ett ögonblick eller två av ryck. Om din hund inte gillar att rycka, prova en annan liknande lek som "bli upphetsad och ställ dig" som att springa runt tillsammans med ett stopp och sätta sig. Eller lek med en flirtstång (en leksak i änden av ett rep, som är fäst vid en stång) för att få din hund att springa, och sedan införliva stoppet och sätta sig.
Lämna det (kallas ibland "Av") är en mycket kraftfull impulskontrollövning. Det innebär att hunden vänder sig bort från något som den är intresserad av och får ögonkontakt med dig istället. Mitt favoritsätt att få igång detta beteende är genom en "Doggy Zen"-övning. (Doggy Zen:För att få godbiten måste du lämna godbiten.)
Ha en handfull superspännande godsaker och en ganska tråkig goding tillgänglig. Lägg den tråkiga godbiten i ena handen och de goda godsakerna i en påse eller behållare bakom ryggen. Ge din hund den tråkiga godbiten i en stängd näve (så att hon kan känna lukten av den men inte kan komma till den). Låt din hund slicka och sniffa din hand och försök komma till godbiten.
ögonblicket din hund backar från din godis/hand en liten lite, markera ögonblicket med "klick!" av en klicker eller med en verbal markör som ordet "Ja!" och ge din hund en av de supergoda godsakerna från din andra hand. Ha mycket tålamod; det första försöket eller två kan ta flera minuter innan en hund ger upp och backar.
När din hund förstår spelet och snabbt backar från godbiten i din knytnäve, ändra den lite genom att byta vilken hand som håller den tråkiga godbiten. Återigen, belöna med den smaskiga godbiten från din andra hand.
När din hund lätt backar från en tråkig goding i endera handen, pausa en stund efter att din hund backat från godbiten (utan att omedelbart markera eller belöna beteendet). Titta noga på din hund; nästan alltid, efter några ögonblick utan att få den förväntade belöningen, kommer hundar att titta på ditt ansikte för information och försöka ta reda på varför de inte har blivit belönade ännu. I det ögonblick han erbjuder ögonkontakten, klicka (eller "Ja!") och belöna honom.
När din hund lätt avstår från en godis och sedan får ögonkontakt med dig varje gång, lägg till en verbal signal som "Lämna det." Presentera godbiten först, och när din hund märker det, säg "Lämna den" och klicka/"Ja!" och belöna när din hund får ögonkontakt.
Tips: Ha tålamod när du väntar på att din hund ska backa från din knytnäve; låt din hund ta reda på vad som slutligen ger honom belöningen. För att ta det här spelet till nästa nivå kan du gå från att hålla godbiten i en stängd näve till en öppen hand, till att lägga godbiten på golvet eller använda en leksak istället för en goding. Genom att gradvis ökar svårigheten med uppgiften "Lämna det" och belönar din hund generöst, han kommer att lära sig att det är mer spännande och intressant att lämna något ifred än att gå på det!
De flesta hundar älskar att jaga, springa och leka. Precis som med övningen "sitta för allt" som beskrevs tidigare, kan du be din hund att göra ett annat beteende innan du börjar några aktiva lek-och-jaktspel.
Med det här spelet, istället för att låta din hund sitta och vänta, be din hund att göra en aktiv beteende – något som får din hund att röra sig – innan du slänger en leksak eller släpper honom för att springa med sina kompisar. Några beteenden att fråga din hund om inkluderar handmålning, snurr, benvävning, fall i häl eller gå bak till häl, eller kommer till dig på kort avstånd. Genom att be din hund att göra något aktivt kommer den att lära sig att uppmärksamma dig bättre när hans upphetsningsnivå fortfarande är hög. Detta hjälper din hund att lära sig att "lyssna" på dig även när den vill jaga, springa eller leka – en riktig utmaning för vissa hundar.
Tips: Gör det enkelt för din hund i början och be om ett beteende som han känner mycket väl. Vissa hundar kommer att älska det här spelet från början och anser att tricken är en del av det roliga; andra kan bli frustrerade av att behöva göra något för att få bollen att flyga. För att hålla din hunds humör och intresse för spelet högt, försök att be om bara ett trick och belöna med flera kast.
Att bygga impulskontroll kan ta tid och energi, men det kan också vara ett helt roligt sätt att umgås med din hund. Istället för att göra allt om självinneslutning, se till att din hund förstår att lugnt och fokuserat beteende är sättet att hålla kul hända, och ett bra sätt att hålla belöningar av alla slag flytande.
Eftersom impulskontroll är utmanande för vissa hundar, är det viktigt att se till att alla dina impulskontrollspel och aktiviteter kompenseras med massor av aktiviteter där din hund kan släppa loss och ha lite ohämmat roligt. Faktum är att för att hålla en hund entusiastisk över att erbjuda impulskontroll, balansera varje minut eller två av impulskontrollaktiviteter med flera minuter av kul.
Till exempel, om du spelar dra/ned/drag-spelet, varje minut eller så, ta en snabb paus och släng helt enkelt leksaken och låt din hund få den, springa runt och vara fånig. Formeln jag använder med min hund är att för varje minut av impulskontrollspel, lägger jag till fem minuters eller mer aktiv, uttrycksfull aktivitet.
Att bygga impulskontroll kan ta tid. Vissa hundar tar upp kunskaperna snabbt, men vissa behöver lite mer hjälp. Precis som aussie- och spanielvalparna visade, är experiment, konsekvenser och att ha roligt nycklarna till framgångsrik impulskontrollträning.
