De flesta hundar älskar att ligga i solen och verkar dras mot en solig plats i huset eller trädgården. Har du någonsin undrat varför hundar älskar att ligga i solen? Eller om det är okej för din hund att spendera tid på att sola?
Även om vi inte kan läsa deras tankar, kan vi anta att hundar solar av samma anledning som vi gör:att ligga i solen känns bra. Hundar verkar njuta av den varma, avkopplande känslan av solljus på sina kroppar. Solens värme hjälper en hund att värmas upp, hålla sig varm en kall dag och torka av när den är våt.
Exponering för solljus hjälper till att reglera en hunds dygnsrytm. Melatoninnivåerna stiger när det blir mörkt, vilket signalerar att det är dags att sova och dämpas som svar på ljus när det är dags för en hund att vara vaken.
Det finns dock mer i dygnsrytmen än bara sömn-vaken-cykeln. En hunds dygnsrytm styr andra fysiologiska processer som energimetabolism. En hälsosam dygnsrytm är avgörande för god hälsa.
I områden av världen med mörka vintrar utvecklar vissa hundraser ett tillstånd som kallas ljuskänslig alopeci eller säsongsbetonad flankalopeci. Drabbade hundar tappar hårfläckar, vanligtvis på flankerna. Håravfallet är ofta symmetriskt. Vanligtvis följer sjukdomen ett säsongsmönster. Drabbade hundar börjar tappa hår på hösten, med återväxt på våren. Tillståndet är inte väl förstått, men det tros vara orsakat av bristen på solljus exponering för tallkottkörteln. Melatonin kan hjälpa till att behandla detta tillstånd.
Exponering för solljus har en annan fördel:det tros öka hjärnans frisättning av det humörhöjande hormonet serotonin. Serotonin har många funktioner. Det hjälper till att reglera humör och är ansvarig för känslor av välbefinnande.
D-vitamin har kallats "solskensvitaminet", men hundar, till skillnad från människor och många andra djur, är inte effektiva på att syntetisera D-vitamin i huden genom exponering för sol. Av denna anledning är hundar beroende av sin kost för att uppfylla sina D-vitaminbehov och behöver inte sola för att producera D-vitamin. Även om detta är fallet har solljus andra hälsofördelar för hundar.
Även om solbad har hälsofördelar, kan din hund få för mycket solexponering.
UV-strålar från solen kan orsaka solbränna, särskilt i områden där en hunds päls är gles, som områdena runt näsan, öronen och ögonen. Hundar med vit päls och opigmenterad hud är också i riskzonen. Överdriven solexponering kan få en hund att utveckla hudcancer. Vissa typer av hudtumörer, såsom hemangiom, hemangiosarkom och skivepitelcancer är associerade med exponering för ultraviolett ljus.
Under varma dagar kan hundar också överhettas om de får sola för länge, även om de flesta hundar instinktivt kommer att flytta ut ur solen när de blir för varma.
Brachycephalic (hundraser med platt ansikte) är särskilt utsatta för värmeslag. Dessa raser lider av ett tillstånd som kallas brachycephalic airway syndrome. Drabbade hundar har svårt att andas och kan inte kyla ner sig effektivt. Brachycephalic hundar bör aldrig lämnas ute en varm dag, även med tillgång till skuggiga områden. Överviktiga hundar, hundar med tjock päls och stora raser löper också ökad risk för värmeslag. Medicinska tillstånd som luftstrupekollaps och larynxförlamning kan också öka risken för att utveckla värmeslag.
Tecken på värmeslag inkluderar kraftiga flåsanden, andningssvårigheter, kräkningar, svaghet, hypersalivation, kollaps och kramper. Om du misstänker att din hund lider av värmeslag, sök brådskande veterinärvård eftersom värmeslag kan vara livshotande.
För att hålla din hund säker när du vistas utomhus, se till att det finns skugga och gott om sötvatten. Ta med din hund inomhus mellan 10:00 och 16:00 under varma dagar när solen är som mest intensiv.
Applicera solkräm på opigmenterade områden av din hunds hud. Använd ett solskyddsmedel speciellt framtaget för husdjur som har giftfria ingredienser i fall din hund slickar och får i sig solskyddet. Kom ihåg att applicera solskyddet ofta om din hund tillbringar långa perioder i solen.
Om solskyddsmedel inte är praktiskt, eller om din hund behöver extra solskydd, ger fysiska barriärer som UV-västar skydd mot solen.
