Lugna, söta terapihundar kan inspirera till en varm, positiv respons i precis vem som helst. Det är därför det verkligen inte är någon överraskning att dessa specialtränade valpar - och ibland andra djur - är användbara resurser i vården av äldre individer och autistiska barn.
Fördelarna med husdjursterapi
I många fall förbättrar sällskapsdjur vår hälsa och livskvalitet helt enkelt genom att vara söta och älskvärda. Vi förstår - vetenskapen är inte så svår att förstå. Deras positiva energi smittar av sig och de leenden och skratten du blir kvar med är helt enkelt bra för dig. Terapihundar gör ofta ännu mer nytta genom att skänka glädje till äldre patienter på vårdhem och hospice och genom att tillhandahålla en icke-dömande källa till social interaktion till barn med autism. Med sin förmåga att hålla sig lugna och acceptera alla människor är dessa hundar en stor resurs för att ta livet bättre för dessa speciella patienter.
Djurterapi för äldre
Djurterapi för äldre individer består ofta av besök hos patienter i sjukhussängar, rullstolar eller soffor. Syftet med dessa besök är att hunden ska mysa mot patienten och få en avkopplande session med mys och klappning. Detta kan tyckas vara en enkel, normal upplevelse för familjer som äger husdjur som myser med sina hundar varje dag, men för patienter på hospice och vårdhem som inte har haft en normal hemmiljö på länge, den kärleksfulla handlingen att klappa en hund kan vara en stor källa till lycka.
Hudson, en italiensk vinthund som tjänstgör som terapihund på äldreboenden i San Diego-området, har fått icke- lyhörda hospicepatienter att reagera på hans närvaro genom att gosa och låta dem klappa honom. För dessa svårt sjuka patienter hjälper den varma, mjuka närvaron av en hund till att lindra stress och ger känslomässig tröst som inte ens mänskliga familjemedlemmar alltid kan ge.
Djurterapi för barn med autism
Rätt inställning för terapihundar som arbetar med barn beror på den enskilda patientens behov. Viss husdjursterapi för autistiska barn äger rum i formella klassrum och kliniker, men vissa terapihundar är ständiga följeslagare för sina unga laddningar.
I Mark Fontanas fall är hans svarta labb, Echo, med honom nästan varje ögonblick. Precis som sin hund Echo kan Mark inte kommunicera med tal, och denna sociala barriär gjorde honom frustrerad och desperat. Hans familj kämpade för att hitta ett sätt att hjälpa honom att känna sig bekväm, trots hans utmaningar. De fick så småningom veta att vissa tjänstehundar är utbildade för att hjälpa dem som lider av störningar inom autismspektrumet. Nuförtiden ger Echo känslomässig tröst och trygghet för Mark, vilket hjälper honom att känna sig mer tillfreds i sociala situationer. Med en gosig, icke-verbal följeslagare vid sin sida har Mark mer självförtroende i skolan och vid andra sociala sammankomster. Echos träning gör det lättare att navigera i olika situationer och tar trycket på Mark.
Rätt hund för jobbet
Inte vilken hund som helst kan bli en vårdterapihund. Det krävs en speciell hund, och de mänskliga proffsen som arbetar med dem håller dem högt. "[Hundar är] co-terapeuter med mig. De är välutbildade och mycket respekterade", säger Dr Aubrey H. Fine, en professor och praktiserande terapeut som använder djur som en del av sin barnpsykologi. Dr. Fine behandlar djuren han arbetar med som proffs, ger dem ledigt och håller dem noggrant preparerade för arbete. Det här förhållningssättet till terapihundar är relativt nytt, och det är en del av en växande rörelse för att erkänna dessa djurs legitima bidrag. Även om klappning av vilken hund som helst kan minska stress och väcka positiva känslor, måste en terapihund vara extremt väluppfostrad och tålmodig. På ett äldreboende eller hospice måste de hålla sig lugna inför pipande medicinsk utrustning och bullriga rullande bårar. Hundar som arbetar med autistiska barn kan inte reagera aggressivt om ett barn av misstag klappar för hårt eller drar i svansen eller örat. Detta innebär att terapihundar behöver rätt kombination av sinnelag och träning för att utföra sina jobb, precis som mänskliga läkare måste ha rätt kombination av personlighet och utbildning för att utmärka sig inom sina valda områden. De speciella hundarna som uppfyller de stränga kriterierna är otroliga exempel på vad hundar kan göra för oss när vi visar dem rätt omsorg och respekt. Om du eller en familjemedlem är nyfiken på husdjursterapi, överväg ett servicehundprogram eller adoption. Organisationer som 4 Paws for Ability tillhandahåller servicehundar för olika scenarier eller funktionshinder. De med autism, hörselnedsättning eller andra hälsoproblem kan dra nytta av hjälpen eller kärleken till en hund! Känner du till en vän eller familjemedlem som har dragit nytta av husdjursterapi, eller har en terapihund hemma som du skulle vilja ropa ut? Dela med oss nedan i kommentarerna eller på vår Facebooksida!
