Sörjer hundar?

Hundar kanske inte upplever och bearbetar sorg på samma sätt som vi gör, men de beteendeförändringar som sker efter att en människa eller ett djur har gått bort indikerar att de känner en känsla av saknad och sorg.

Redan 1969 skrev Elizabeth Kubler-Ross den definitiva boken om sorg, med titeln On Death and Dying. I den talar hon om sorgens universalitet och hur det är en process vi alla upplever när en älskad går bort. Ett av de viktigaste bidragen i boken är de fem stadierna av sorg:förnekelse, förhandlingar, ilska, depression och slutligen acceptans. Men hur är det med våra hundar - sörjer de? Går de igenom en egen sorgeprocess efter att en människa eller ett djur har dött?

Tecken på sorg hos hundar

Deena Cooper, en kanadensisk hundtränare och beteendemodifieringsspecialist, säger att hundar, precis som människor, sörjer när en älskad dör. De kanske inte förstår begreppet död som vi gör, men de uppfattar att ett annat djur eller en annan person plötsligt är borta från deras liv, och de saknar den individen.

"Tecknen på sorg för både hundar och människor kan vara desamma", säger Deena. ”Depression är typiskt och kännetecknas av sömnproblem, minskad aptit, minskad aktivitet och ökad ångest. Hos hundar visar sig dessa tillstånd i beteenden som flämtning, pacing och ibland förstörelse av föremål." Dessutom kan en sörjande hund dra sig undan från människor och andra djur, uppvisa apatiskt beteende, råka ut för olyckor i hemmet och försöka hitta sin saknade följeslagare.

Andra tecken på hundsorg, enligt American Kennel Club, inkluderar vokalisering som att gnälla eller gråta, och överdriven hängighet till någon annan i hushållet.

Studier visar att hundsorg är verklig

1996 fann en undersökning gjord av ASPCA kallad Companion Animal Mourning Project att hundar verkligen sörjer förlorade nära och kära. Forskarna fann att 66 % av hundarna genomgår flera beteendeförändringar efter förlusten av en annan hundkamrat:

• 36 % av hundarna uppvisade en minskad aptit, medan över 10 % inte ville äta alls.
• Medan många hundar från undersökningen sov mer än normalt, verkade andra lida av sömnlöshet. Vissa började också sova i olika delar av huset.
• Nästan 65 % av hundarna var antingen mer eller mindre högljudda än före förlusten.
• De sörjande hundarna blev ofta mer klängiga och krävde tillgivenhet.

Enligt American Kennel Club publicerades en nyare studie i november 2016 av Animals fann att sörjande beteenden hos hundar kan variera beroende på hund. Studien fann också att det i allmänhet tar två till sex månader för en sörjande hunds beteende att återgå till det normala.

AKC rapporterar om en ytterligare studie som publicerades i en 2017 års upplaga av Scientific American . Genomförd av Barbara J. King, professor emerita i antropologi vid College of William and Mary i Williamsburg, VA, visade studien att förlusten av en hundkamrat kan orsaka beteendeförändringar hos den överlevande hunden, inklusive social tillbakadragande, en motvilja att äta , och stressrelaterade vokaliseringar.

Hur man hjälper en sörjande hund

Sorg är extremt svårt för oss att hantera, och Deena säger att detsamma gäller för våra hundar. Så här hjälper du din hund om den sörjer en kamrat:

• Du kanske uppfattar att din hund gömmer sig mer än vanligt och det är okej. Tillåt honom att sörja och få lite ensamtid.
• Deena tillägger att det också är viktigt att ge din hund extra uppmärksamhet och TLC när den vill ha det. Denna kvalitetstid är bra för dig också, eftersom du förmodligen också sörjer förlusten.
• Se till att din hund får tillräcklig motion och att den äter ordentligt. Om hans aptit verkar låg, fresta honom med några hälsosamma godsaker eller toppers.
• Om din hund har förlorat en hundkamrat han var nära, kan du överväga att adoptera en annan hund för att hjälpa honom att återhämta sig från sin sorg. Tänk inte på den nya hunden som en "ersättning" för den som har passerat, utan som ett sätt att uppmuntra den överlevande hunden att engagera sig i livet igen.
• Ett alternativ till att adoptera en annan hund är att ordna lekträffar med andra hundar, eller hitta nya aktiviteter att göra med din hund.
• Det viktigaste är att bara vara där för din hund för att ge honom den kärlek och uppmärksamhet han behöver för att återhämta sig från förlusten av sin nära vän, oavsett om det är människa eller djur.

Anekdotiska bevis på sorg hos hundar

Hachiko

Kanske en av de mest kända berättelserna om en hunds sorg är den episka berättelsen om Hachiko. Denna Akita Inu-hund föddes på en gård 1923 och adopterades av Hidesaburo Ueno, professor i jordbruk vid Tokyos universitet. De två föll in i en daglig rutin. Varje morgon klappade Ueno Hachiko hejdå innan han gick ombord på tåget till jobbet. Hachiko tillbringade sedan dagen på tågstationen och väntade på att Ueno skulle komma tillbaka, medan lokala butiksägare och stationsarbetare vakade över honom. Deras promenader till och från stationen fortsatte i flera år tills Ueno en dag aldrig kom hem från jobbet. Han hade drabbats av en hjärnblödning och dog tragiskt.

Naturligtvis hade Hachiko ingen aning om vad som hade hänt, och varje morgon under de kommande nio åren anlände han till tågstationen och letade efter sin bästa vän. Allt eftersom tiden gick gav hans lojalitet honom smeknamnet "den trogna hunden". Hachiko gick bort 1935, och en bronsstaty restes utanför Shibuya-stationen som en hyllning till hunden. "Hachiko är ett enastående exempel på en hund som sörjer en älskad", säger Deena. "I det här fallet illustreras sorgen av Hachikos lojalitet och det faktum att han fortsatte leta efter sin bästa vän i nio år."

Asp

"Min hund Aspen är min bästa vän", säger Kristen Williams. "Jag har haft henne sedan hon var fem veckor gammal och jag var 17. Hon har gått igenom allt med mig - gymnasiet, bor i tre stater, olika jobb och relationer."

Men saker och ting var inte alltid rosa för Kristen och Aspen. När valpen var ungefär tio månader gammal sa Kristens mamma att hon var tvungen att hitta ett nytt hem åt Aspen. Hjärtat, Kristen publicerade henne på en Facebook-sida och någon erbjöd sig att ta henne. Den nya familjen lämnade tillbaka henne inom två dagar men sa aldrig vad som gick fel. De ville inte ens ha återbetalning. Några dagar senare ville någon annan ha henne. De älskade Aspen direkt och tog henne den natten. Några dagar senare ringde de och sa att de inte heller skulle kunna behålla henne. Kristen sa till sin mamma:"Om nästa familj ger henne tillbaka, är det meningen att hon ska vara med oss." Nästa familj kom, älskade Aspen direkt och gick med henne. Nästa morgon knackade det på dörren och en man stod där med baby Aspen. Han sa att han inte kunde behålla henne men gav ingen förklaring. Det behöver inte sägas att Kristen fick behålla sin hund. "Kanske var Aspen stressad och visade tecken på sorg, och de nya familjerna kände att hon skulle ha det bättre med Kristen", säger Deena.

När vi lär oss mer om hundars kognition och beteende, inser vi att hundar känner en rad känslor, inklusive sorg. Att känna igen tecknen på en sörjande hund och hjälpa honom att gå igenom processen kommer att hjälpa till att lindra din egen sorg och stärka ditt kärleksband.