Om den här pandemin har lärt oss något så är det vikten av sociala kontakter och variation i våra liv. Att stanna hemma och följa samma rutin dag ut och dag in, med få sociala interaktioner, har gjort att många känner sig uttråkade, frustrerade, oroliga och deprimerade. Våra hundar kan känna likadant när de saknar sociala aktiviteter, nya upplevelser, ett yrke och möjlighet att engagera sig i normala hundbeteenden. Faktum är att många hundbeteendeproblem orsakas av tristess eller brist på mental stimulans. Vi vet nu att mental berikning är lika viktig för hundar som fysisk träning. Forskning har visat att ökad mental aktivitet resulterar i förbättrad mental hälsa och kognitiv funktion hos hundar. Det bygger självförtroende, släpper stress och stärker ert ömsesidiga band. Kort sagt, din hund kommer att leva ett lyckligare liv. Låt oss titta på några enkla sätt att införliva mental berikning i din hunds liv.
Hundar är naturligt nyfikna och älskar att utforska. Istället för att gå runt samma kvarter varje dag, byt upp det lite. Ta en ny rutt, besök olika parker eller vandra nya stigar så att din hund kan utforska nya sevärdheter, ljud och dofter. Även om fysisk träning är viktig, ge honom också gott om tid att nosa och undersöka. Det här är hans sätt att utforska världen och ta reda på nyheterna.
Hundar är sociala djur och ska ges möjlighet att träffa människor, andra hundar och andra djur. Även om pandemin har begränsat vår förmåga – och i förlängningen våra hundars – att interagera med andra, kan du fortfarande tillåta din hund att vara social på promenader, även om den är på avstånd. Om och när pandemibegränsningar tillåter, anmäl dig till en grupphundträningsklass eller ge honom möjlighet att leka med andra hundar. När det är lämpligt, ta honom med dig på ärenden, när du träffar vänner eller gå till ett husdjursvänligt kafé. Naturligtvis, för denna typ av mental berikning måste din hund vara vänlig och njuta av sociala interaktioner. Tvinga honom aldrig att interagera med någon. Om han visar tecken på rädsla eller aggression, arbeta med dessa frågor först.
Ge din hund tillgång till en mängd olika leksaker och uppmuntra till lek. Vissa hundar tycker om att bära runt på leksaker medan andra gillar att tugga på dem. Många gillar att leka ryck eller apport med sitt folk. Tillhandahåll olika typer av leksaker av god kvalitet gjorda av olika material för att se vad din hund föredrar. Övervaka honom alltid med en ny leksak först, för att se till att det är säkert för henne att leka med. Även om hundar kan tappa intresset för sina leksaker med tiden, betyder det inte att du behöver köpa en ny leksak varje vecka; rotera dem istället för att hålla dem intressanta för din hund.
Många tror att endast arbetande raser behöver ett jobb att utföra, men vilken hund som helst kommer att tjäna på att använda sin hjärna. Att lära din hund lydnad eller ett nytt trick, göra agility, nosarbete och andra hundsporter är alla sätt att utmana honom fysiskt och mentalt. Men du behöver inte anmäla dig till en klass för att ge din hund ett jobb. De flesta hundar älskar att jaga och gräva, och det finns många sätt att låta dem utöva dessa aktiviteter på ett icke-förstörande sätt. Att leta efter mat är en form av jakt, och matsökningsspel ger fantastisk underhållning för hundar. Om du är orolig för din hunds vikt, använd hälsosamma godsaker som kokt kyckling eller en del av hans vanliga måltid för dessa aktiviteter.
Roliga sätt att hålla honom sysselsatt I det här spelet använder din hund sina öron och näsa för att hitta dig. Det bygger självförtroende när hon lär sig att utforska platser på egen hand. Naturligtvis kan du spela spelet i säkra områden utanför också. Det är roligt och hela familjen kan leka tillsammans.
Djurindustrin har insett behovet av mental berikning och erbjuder ett brett utbud av matutmatningsleksaker som kan uppmuntra din hund att använda problemlösningsförmåga och arbeta för sin mat. Populära godis- eller matleksaker inkluderar godisbollar, Kongs och långsamma matare. Du kan till och med hitta utarbetade pusselleksaker från nybörjar- till expertnivå.
Alternativt kan du skapa berikningsleksaker med vardagliga hushållsprodukter, som följande:
Att införliva mental berikning i din hunds liv kommer att öka hans lycka och välbefinnande. Det tillåter honom att engagera sig i naturliga beteenden, bygger självförtroende och ger honom en känsla av prestation. Det bästa av allt är att det eliminerar tristess, ångest och frustration, och det gör livet bättre för er båda!
