De flesta hundar älskar att leka utan koppel och utforska världen. Friheten att springa på ett fält eller på en stig är spännande för våra älskade hundar.
Men det kan också vara mycket farligt om din hund inte är tränad för att vara pålitlig när den inte är avkopplad. Även vältränade hundar kan bokstavligen råka ut för problem.
Så hur tränar du din hund för att bli framgångsrik när den är i koppel för att vara på röststyrning? Det kräver mycket träning, konsekvens, tålamod och ledning.
Jag har tränat många hundar att framgångsrikt vara kopplade under vissa omständigheter. Många av mina egna hundar har visats i tävlingslydnad. Många övningar kräver att hunden arbetar i koppel.
Jag har till och med kunnat ta med mina hundar till olika distraherande miljöer som fält där folk spelar baseboll eller till köpcentra och tränat lydnadskommandon som att sitta ner, stanna, komma och till och med hämta en lydnadshantel.
Jag tänker inte skoja dig – det tog mycket tid, träning och tålamod. Men det var värt det eftersom jag kunde lita på dem i vardagliga situationer också.
Jag är dock inte ett fan av att bara ta en hund på hans vanliga promenad utan koppel. En vanlig rolig promenad ska låta hunden se sig omkring, nosa lite och njuta av sin omgivning. Och det kan vara farligt även om en hund är vältränad.
I den här artikeln kommer jag att beskriva hur du tränar din hund att vara frikopplad. Jag kommer också att prata om riskerna med att låta din hund vara fri. Och det finns många att ta hänsyn till när man bestämmer sig för om man vill låta honom ha en sådan frihet.
Även om du aldrig planerar att ta din hund ur koppel när du arbetar med honom, är det fortfarande viktigt att lära honom att reagera oavsett vad om en olycka skulle hända. Någon kan oavsiktligt lämna en dörr öppen eller en hund kan glida ut ur hans halsband.
Det kan finnas lokala eller stadskoppellagar som kräver att hundar alltid är kopplade. Om de överträds kan böter eller stämningsansökan utfärdas.
Det kan också finnas krav på att din hund har någon typ av identifiering, vilket är viktigt även om det inte finns någon regel som kräver det. Så ha någon typ av ID på kragen ifall han skulle springa iväg eller gå vilse så att han kan lämnas tillbaka till dig.
Även om ett mikrochip kanske inte krävs, är det bra att ha till din hund om den lämnar dig. Se till att hans mikrochip har den senaste informationen och är registrerad för dig.
Vissa människor – inklusive barn – kan vara rädda för hundar. Så även om du har en mycket vänlig hund, är det inte en bra praxis att låta honom rusa fram till främlingar.
Och att göra det kan också vara skadligt för honom eftersom vissa människor kan skada honom när de känner att de måste försvara sig. Eller de kan till och med rapportera dig och eventuellt få honom stämplad som en farlig hund.
För att en hund framgångsrikt ska kunna tränas till att vara utan koppel bör den vara jämn.
Naturligtvis ska han inte vara reaktiv eller aggressiv mot människor, andra djur eller nya föremål eller upplevelser. Och han borde inte ha extrem bytes- eller valldrift.
Dessutom bör han inte vara ljudkänslig eller så kan han fly när ett läskigt ljud uppstår. Om din hund är van vid och älskar att vandra iväg kanske han inte är en kandidat för arbete utan koppel.
Till och med vältränade hundar har vissa drivkrafter på grund av sin genetik som kan göra det osäkert för dem att vara fria från bly. Och det beror på just den hunden om man kan lita på att han är frikopplad. Även mycket vältränade hundar kan distraheras när de är lediga.
När du avgör om din hund kan vara säker utan koppel, överväg hans naturliga drifter. Om du har en terrier som en cairn, Scottie eller westie, kan han vara genetiskt benägen att springa efter små byten som ekorrar eller kaniner.
Eller om du har en sporthund, kan han ha mycket naturligt driv att springa efter fåglar. Goldens och Labs har ofta denna naturliga instinkt - speciellt om de är uppfödda från jaktlinjer.
Och vallhundar som shelties, border collies och australier kanske vill jaga många saker som rör sig snabbt som joggare och människor på cyklar eller motorcyklar.
Naturligtvis kan många av dessa hundar tränas att vara utan koppel i vissa sammanhang. När allt kommer omkring kan goldens, labs och vissa spaniels tränas att spola ut vilt eller jaga sjöfåglar och återvända till sin förare.
Men det kan vara svårare att träna en hund med sådana drifter. Och hundar med mycket starka naturliga instinkter kanske aldrig är tillförlitlig utan koppel.
Träning är viktigt för alla hundar. Det hjälper oss att kommunicera med våra hundar och informera dem om våra regler. Positiv förstärkningsträning främjar också vårt band med våra hundar.
Men det tillförlitliga utförandet av vissa kommandon även med distraktioner är avgörande för säkerheten för en avkopplad hund.
Träning kräver tålamod och konsekvens. Avsluta alltid träningspasset positivt. Och när du tränar ett kommando, markera alltid önskat beteende genom att säga "JA!" (eller med ett klick om du har använt klickerträning).
Jag gillar att lära alla hundar att svara på en verbal belöningsmarkör eftersom vi kanske inte har en klicker på oss var vi än är.
Uppmärksamhet och förstärkning från dig måste vara mer spännande och givande än någon frihet han kan få.
När du lär ut alla följande kommandon, börja utan distraktioner i ditt hem. Öva i olika rum och områden.
När din hund har lärt sig kommandot väl utan distraktioner inuti, börja arbeta med dem ute på din trädgård. Sedan, efter att din hund är pålitlig nära ditt hem, börja öva på dina promenader.
Så småningom kommer du att kunna öva i nya miljöer som en åker eller vandringsled. Men se till att din hund är pålitlig med distraktioner på lägre nivå innan du går vidare till distraktioner på högre nivå.
Använd en långlina som ett koppel av bomull eller nylon på 20 fot eller mer. Först vill du hålla fast vid det.
Låt inte din hund springa i full fart från dig så att den inte skadas. Håll linjen i olika steg, släpp ut mer långsamt så att han förstår sina gränser.
Du kanske också vill göra distansarbete när han har en välutrustad sele som han inte kan fly ifrån. Om du använder en välsittande krage, se till att du inte drar i hans nacke eller att han inte springer iväg på den och blir skadad.
När du är säker på att han är pålitlig på den långa linjen, kan du bara låta honom dra den så att du kan ta tag i den om det behövs. Gör detta bara på ett område som en gård eller åker där det inte finns något som kopplet kan trassla in sig på.
Sedan, efter att han är pålitlig på en långlina med vanlig vikt, övergår du till en lättare (men fortfarande säker) lina. Visa sedan din hund att du har tagit bort den tyngre långlinan och lämnar bara en lättare långlina kvar på honom. Detta kommer att testa om han kan litas på för arbete utan koppel.
Dina träningspass bör vara korta:fem till 15 minuter. Utför bara några av varje kommando under varje session, och avsluta alltid med en positiv, lyckad ton.
Hela poängen med den här träningen är att du ska få röstkontroll över din hund när den är kopplad.
När du tränar utomhus, se till att området är säkert inneslutet med någon typ av barriär som ett staket. Träna heller aldrig nära ett livligt område med många människor eller där det finns trafik.
Det mest grundläggande kommandot alla hundar bör känna till är att uppmärksamma oss. Om de inte gör det är alla andra kommandon vi ger värdelösa.
Så lär din hund att titta på dig och lyssna. Du kan använda hans namn och ett "look"-kommando. Håll först en goding nära ditt ansikte och säg sedan till honom att titta ("Fido, titta"). När han tittar på dig, beröm ("JA!") och belöna.
Så småningom, överträningssessioner, när han börjar titta på dig på looken, sluta hålla godbiten nära ditt ansikte och bara markera beteendet och ge honom belöningsgodisen.
PRO-TRÄNARE-TIPS: Använd MYCKET högt värdefulla belöningsgodis för att träna din hund för arbete utan ledning. Vanligtvis är högvärdiga godsaker ost eller kött. Godsaker ska vara ungefär lika stora som en ärta. Han borde vara mycket motiverad att komma till dig. Ha alltid specialgodis redo innan du ger kommandot. Tidpunkten är viktig. Beröm och ge belöningsgodisen direkt efter att hunden utfört rätt beteende.
Ett annat livräddande kommando är ett pålitligt återkallande. För att din hund ska vara säker utan koppel måste den komma till dig oavsett hur distraherande miljön är.
Börja i en distraktionsfri miljö inuti. Säg hans namn och "kom". Beröm (JA!! Bra kom!!) och ge honom belöningsgodisen så fort han kommer.
Jag råder dig att ge honom en "jackpot" med godsaker när han kommer. Så ge honom fyra små godingar i rad (inte alla på en gång). Att ge en jackpott gör det inte bara mycket givande att komma till dig, det lär honom också att vara kvar hos dig längre.
Tänk om han inte kommer till dig först? Hundar är inte envisa. De kanske helt enkelt inte förstår vad vi vill eller kanske inte har blivit tillräckligt belönade när de kommer.
Se till att han förstår vad du vill och gör det roligt att komma till dig! Säg gärna hans namn och kom.
Ta några steg ifrån honom när han tittar på dig, vilket kan hjälpa en hund att komma till dig och röra sig snabbare mot dig.
Om allt annat misslyckas, visa honom först de STORA godsakerna du har till honom. Detta bete är okej att använda till en början. Men låt honom inte bli för beroende av det.
Så fort han börjar komma till dig glatt och regelbundet, sluta visa betegodisen och bara beröm och belöna när han kommer.
En annan anledning till att en hund kanske inte kommer är att det har hänt något negativt med honom när han kommer till dig. Att komma till dig bör alltid vara positiv.
Så ring inte honom till dig och ha något som din hund ser som negativt. De flesta hundar älskar inte att bada eller att få naglarna klippta.
Även om de borde lära sig att tolerera dessa upplevelser, älskar de dem inte. Så ring inte honom till dig och ge honom direkt ett bad eller klipp naglarna.
Om han redan har lärt sig att kommandot "kom" betyder att något negativt kommer att inträffa när han går till dig, måste du träna om övningen med en ny signal.
"Kom"-signalen har förgiftats tidigare. Men misströsta inte. Träna om med ett annat ord som "här". Och den här gången, gör det till en veritabel fest när din valp går till dig.
Ett annat knep för att hjälpa de flesta hundar att komma är att springa åt andra hållet samtidigt som de kallar dem – och till och med komma lågt på marken när du stannar (så länge du inte har en hund som hoppar på dig).
Det gör att komma till dig mer spännande. Detta kan användas ibland när du tränar ett återkallande och även i nödsituationer om din hund går lös innan den lär sig att komma till dig utan koppel.
Det finns andra roliga återkallelsespel du kan spela med din hund. När allt kommer omkring är det mer sannolikt att en hund reagerar på träning som är rolig.
Har minns spel mellan två personer. Lek kurragömma i ditt hem och inhägnad trädgård där du kallar din hund. Ring honom till dig för hans middag.
Närhelst din hund kommer, gör det till en fest! Beröm, belöna, till och med spela ibland. Din hund borde vara spänd på att se vilka fantastiska saker som kommer att hända när den når dig.
När du startar din återkallningssession, använd högvärdiga godsaker som du bara använder för den träningen. Och ge honom en jackpott under varje återkallelse. Försök att undvika att upprepa kommandon.
Du kan till och med spela andra återkallelsespel som att ringa din hund från en sittande eller nere vistelse (förutsatt att hans stag är solida). Eller så kan du skicka honom efter en leksak som hans boll och ringa tillbaka honom. Sedan börjar spelet igen.
Du kan till och med lägga till några avancerade träningsövningar som att lära honom att rikta in sig på ett plastlock för hundfoder på avstånd och kalla honom tillbaka till dig.
Eller så kan du lära honom att cirkla runt ett föremål som en liten tom plastsoptunna eller kon. Först, lura honom runt den och flytta godbiten för att komma tillbaka till dig i en u-sväng.
Så småningom kan du flytta längre bort och använda din handrörelse för att locka honom att göra en U-sväng tillbaka till dig.
Du kan till och med göra några roliga hundar genom att låta honom hitta en goding eller leksak du gömmer och sedan ringa tillbaka honom till dig.
Visa honom först var du gömmer den och säg åt honom att hitta den. När han väl får idén kan du gömma godbiten eller leksaken utan att han ser var du lagt den. När han har hittat föremålet, ring honom till dig och beröm och belöna!
Jag lär också alla hundar jag tränar att utföra en nödåterkallelse. Det finns många sätt att lära ut det.
Ett sätt mina elever verkligen gillar är att lära din hund vad ordet "treat" betyder. Stående framför din hund skulle du först säga ordet godis och sedan ge honom en godbit.
Gör detta några gånger i rad varje träningspass. Sedan, efter att du har gjort detta i några dagar, säg gärna din hunds namn och "BEHANDLA, BEHANDLA, BEHANDLA!!"
När han kommer till dig, beröm hans beteende att komma och ge honom en jackpott med godsaker.
När du tränar, gör slumpmässiga återkallelser under dagen, så att han lär sig att komma till dig är alltid roligt och givande.
Ring honom till dig medan du viker tvätten eller betalar räkningarna eller på datorn. Du förstår idén.
Kom ihåg:förstärkning är mer än bara beröm och godsaker. Det är vad din hund än tycker är givande, inklusive lek.
Så när jag har min Aussie-mix Millie kommer till mig, leker vi ibland ryck eller apport eftersom hon tycker att dessa är lika givande som godsaker.
Du vill komma till den punkt där även om du inte ringer din hund, kommer han ofta att komma tillbaka med dig.
Min Lhasa apso Ralphie har lärt sig att det är mycket givande att komma tillbaka med mig. När han kommer tillbaka till mig även när jag inte ringer honom, berömmer och belönar jag honom mycket.
Beteende som belönas kommer att upprepa sig. Jag spelar till och med ett spel på promenader i koppel med mina hundar där jag plötsligt flyttar bort ett par steg och kallar min hund till mig. Genom att göra detta är han van vid att vända sig om och komma till mig oavsett var vi är.
Kommandot "lämna det" är mycket viktigt för alla hundar att veta. Men för en hund som är utan koppel kan det bokstavligen rädda hans liv.
När en hund är på avstånd från dig måste du kunna säga åt honom att lämna vad som helst på marken, ett djur eller till och med en person, och att han ska svara omedelbart.
Det är också viktigt att träna din hund att tappa något som han har plockat upp. Så lär honom också ett "släpp det"-kommando.
Att gå med lös koppel är viktigt för alla hundar att lära sig så att de inte drar. Men för att en hund ska få vara utan koppel är det avgörande att han förblir hos dig när du säger åt honom att göra det.
Börja träna detta i koppel. När han går bredvid dig medan han är i koppel är det dags att avancera sin träning.
Hur jag går över till off-lead arbete kommer att bli en lätt linje. Ha två koppel på din hund och ett lättare koppel som fortfarande är tillräckligt starkt för din hund.
Sedan, för att testa om han är redo att vara kopplad, låt honom se dig ta bort hans vanliga, tyngre koppel. Fortsätt sedan gå.
Håller han sig vid din sida? Om så är fallet kan du förmodligen prova att gå utan koppel i ett säkert inhägnat område. Om inte, fortsätt att öva i koppel.
När du går med löst koppel, se till att du bara har lite slack så att din hund inte kan ströva runt. Ha inte heller ett stramt koppel, annars kommer han inte att vänja sig vid att gå utan att vara bunden till dig (och många hundar kommer att kämpa mot ett stramt koppel).
Du kan också lära din hund ett tekniskt hälkommando, där den förblir precis bredvid din vänstra sida oavsett om du rör dig eller står still.
Naturligtvis bör alla hundar utan koppel också veta hur man förblir sittande eller nere. Jag anser också att de ska lära sig ett nödfallskommando som hunden utför var den än är när man säger åt honom att lägga sig.
När du lär dig detta, träna först din hund att lägga sig snabbt när den är nära dig. När han förstår röstkommandot, säg åt honom att gå ner en fot från dig. Så småningom, lägg till avstånd eftersom han kan hantera det.
Att låta din hund känna till ett "touch"-kommando för att rikta din hand med sin nos är ett annat sätt att få honom att uppmärksamma och komma till dig.
När du har uppnått tillförlitlighet i kända inställningar kan du ta din show på vägen med dina kommandon. Prova det i slutna hundparker när de är tomma på öppettider eller på stigar när de är tomma.
Naturligtvis rekommenderar jag att du gör detta på en lång rad. Var bara försiktig så att varken du eller hunden trasslar in sig i linan. Använd en lång rad med försiktighet.
Träna på olika platser när din hund blir pålitlig. Gå till inhägnade lekplatser när de är tomma (och om du får använda dem). Parker, stigar, stränder och vänners gårdar kan ge nya träningsmöjligheter.
Du vill att din valp ska generalisera att han måste utföra alla sina kommandon var han än är.
Du känner din hund. Om han har mycket byte eller vallningsdrift eller har vandringslust kan träning utan koppel vara farlig.
Det kan också vara mycket riskabelt för hundar med bullerfobier eller de som är upphetsade, reaktiva eller aggressiva mot människor, djur eller nya saker.
Naturligtvis kan du prova det först i en säker miljö, som en gård som är omgiven av ett staket, och lägga till distraktioner när han kan hantera dem.
Naturligtvis finns det alltid en risk när du släpper din hund i koppel i vilken miljö som helst. Men en hund som är vältränad i vilken miljö som helst och utan ovanstående problem är mer sannolikt att framgångsrikt tränas för att vara utan koppel.
Och hundar som är väl socialiserade till nya människor, hundar och miljöer är mer benägna att tränas utan koppel.
Hundar utan att ha rymt eller gått vilse är mer benägna att tränas framgångsrikt utan koppel eftersom de inte har blivit självbelönade av sådan frihet.
Vissa använder stöthalsband (även kallade e-halsband) för att träna hundar för arbete utan koppel. Jag tror att de är grymma och onödiga. De kan också ha oönskade effekter som att en hund blir aggressiv mot vad den ser eller är i närheten av när den får en chock.
…när han inte kommer eller inte kommer direkt. När han äntligen kommer, beröm och belöna honom fortfarande ymnigt.
Du vill inte att han ska undvika dig nästa gång du ringer honom. Och hundar har bra minnen och kommer ihåg alla negativa interaktioner med dig.
Även om du var tvungen att fånga honom, var bara saklig och rätta honom inte. Ställ i stället upp honom för att lyckas nästa gång.
…eller ha honom närmare eller visa honom godbiten igen. Träna sedan om återkallelsen.
Träna till en början viktiga kommandon som uppmärksamhet, promenader med löst koppel och en tillförlitlig återkallelse i koppel utan distraktioner. Träna så småningom din hund på en långlina för distansarbete. Lägg till distraktioner på varje nivå när han kan hantera dem och bli framgångsrik. Och ha mycket tålamod.
Inte alla hundar kommer att uppnå tillförlitlighet i alla sammanhang när de är kopplade. Det beror verkligen på din individuella hund. En hund som är reaktiv, aggressiv, för ljudkänslig eller har för mycket byte eller vallningsdrift kanske inte kan vara pålitlig när den är frikopplad.
Som är sant med all träning beror det på den individuella hunden och hur hans förare tränar honom. För verklig tillförlitlighet med olika kommandon och i distraherande inställningar kan det ta veckor eller månader för tillförlitlighet.
Att träna en hund att vara pålitlig utan koppel kräver mycket träning, tålamod och konsekvens. Men det kan göras framgångsrikt för vissa hundar.
När du avgör om din hund är en bra kandidat för att vara pålitlig, ta hänsyn till hans temperament, naturliga drifter och historia.
Men alla hundar bör tränas för att lära sig att gå loss i kopplet om en nödsituation skulle inträffa. Pressa bara inte din hund utöver vad den kan hantera.
Kolla in fler av våra favoriter på vår nya valpchecklista.
