Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) är en allvarlig sjukdom som kan drabba hundar i alla åldrar, storlekar och raser. Denna infektion sprids genom fästingbett och orsakar en mängd olika symtom hos hundar och ses över hela landet. Hundägare bör vara medvetna om hur man inte bara känner igen denna sjukdom utan också hur man förebygger den.
Rocky Mountain Spotted Fever bärs av en fästing och överförs till människor såväl som hundar när de blir bitna. När en fästing äter sig, vandrar bakterierna i saliven till blodomloppet och förökar sig i blodkärlens celler. Detta ger problem med blodflödet eftersom blodkärlen blir inflammerade och sammandragna. Hos människor kan denna infektion också kallas Spotted Fever Rickettsiosis men detta namn inkluderar även infektioner av Rickettsia parkeri , fästingfeber vid Stillahavskusten och rickettsialpox.
Rocky Mountain Spotted Fever kan vara svårt att diagnostisera enbart på grund av symtom. Tecken på RMSF kan variera mycket från kräkningar till ansiktssvullnad och ledvärk. En ökning av kroppstemperaturen, blödning från näsan eller munnen, hosta och till och med buksmärtor kan alla vara symtom på RMSF. Ofta rapporterar hundar med denna fästingburna sjukdom också muskelsmärtor, slöhet och svullna ben men inte alla hundar. har alla symptom. På grund av denna mängd symtom gör det svårt att skilja tecken på RMSF från flera andra typer av infektioner eller åkommor.
Rocky Mountain Spotted Fever är en rickettsiosis eller intracellulär bakterieinfektion som orsakas av bakterien Rickettsia rickettsii. Den sprids genom bett av flera olika sorters fästingar. Den amerikanska hundfästingen (Dermacentor variablis ) är den vanligaste orsaken till denna infektion men Rocky Mountain woodticka (Dermacentor andersoni ) och den bruna hundfästingen (Rhipicephalus sanguineus ) kan också överföra denna sjukdom.
En fullständig fysisk undersökning utförs av en veterinär efter att symtom på RMSF har uppvisats. Om RMSF misstänks kommer blodarbete och eventuellt urinanalys och röntgen att rekommenderas. Blodarbete kommer att titta på röda och vita blodkroppar, blodplättar och organfunktion. Ett speciellt tvådelat test som kallas Indirect Immunofluorescent Assay (IFA) kan också utföras för att leta efter antikroppar mot bakterierna.
Om en hund har Rocky Mountain Spotted Fever, kan det fullständiga blodvärdet (CBC) visa låga nivåer av blodplättar och röda blodkroppar, onormala nivåer av vita blodkroppar beroende på infektionsstadiet. Organfunktionstesterna kan visa onormala proteinnivåer tillsammans med onormala elektrolyt-, lever- eller njurvärden.
Eftersom Rocky Mountain Spotted Fever orsakas av en bakterie, används antibiotika för att behandla denna sjukdom. Vanligtvis används en tre veckor lång antibiotikakur för att bekämpa denna allvarliga infektion. Probiotika kan också rekommenderas för att bibehålla de goda bakterierna i tarmen samt immunförsvaret under och i minst en vecka efter antibiotikan. I vissa fall kan steroider behövas eftersom infektionen kan utlösa ett överaktivt immunsvar som kommer att börja attackera hundens egen kropp. Om den lämnas obehandlad kan den vara dödlig. I svåra fall kan en blodtransfusion behövas.
Fästingar är bärare av denna sjukdom, så för att förhindra en hund från att drabbas av RMSF är det bästa en hundägare kan göra att hålla sin hund borta från fästinginfekterade områden och använda ett fästingförebyggande medel och utföra regelbundna fästingkontroller när hundar kommer in från att spendera tid utanför. Skogbevuxna områden och höga gräs kommer sannolikt att hysa fästingar så de är bäst att undvika och fästingförebyggande piller och halsband kommer att döda fästingar som kan överföra RMSF till en hund.
Om en fästing hittas på en hund bör den avlägsnas så snart som möjligt för att förhindra överföring av sjukdomen. Hela fästingen, inklusive huvudet, måste försiktigt dras ut.
Om en hund får Rocky Mountain Spotted Fever från en fästing kan hunden inte föra den vidare till en person. Men om en fästing som bär på denna bakteriella infektion biter en person, kan en person bli infekterad med RMSF precis som en hund.
