Rocky Mountain spotted fever (RMSF) är en bakteriesjukdom som orsakas av små, stavformade mikroorganismer som kallas Rickettsia rickettsii ( R. rickettsii ), som bärs parasitiskt av fästingarterna Dermacentor och Rhipicephalus - vanliga namn inkluderar Rocky Mountain-skogsfästingen, amerikansk hundfästing och den bruna fästingen. Dessa fästingar är utbredda öster om Klippiga bergen i de flesta av de angränsande USA med North Carolina, Oklahoma, Arkansas, Tennessee och Missouri som rapporterar över 60 procent av RMSF-fallen.
Även om det först upptäcktes i Klippiga bergen, finns nu bara en liten andel av RMSF-fallen där. Sedan 2008 har incidensen av sjukdomen ökat medan fall som leder till dödsfall har minskat till mindre än 0,5 procent.
MER:Hur man blir av med loppor och fästingar
RMSF är den mest kända av en grupp sjukdomar som kallas Rickettsia. Injiceras i hundar och människor genom att mata fästingar, RMSF är en zoonos vilket innebär att det kan överföras från djur till människor, men direkt överföring av organismer är inte känt för att överföras från hundar till människor. R. rickettsii bakterien beter sig som virus och reproducerar sig endast inuti levande celler. RMSF, tillsammans med andra allvarliga fästingburna sjukdomar som borrelia, Ehrlichia, anaplasmos, tularemi och Babesia är goda skäl att vara extra vaksam ute i naturen från mars till oktober.
RMSF-organismer attackerar små blodkärl hos hunden och orsakar skador, inflammation och de blåmärken eller lila "fläckar" som sjukdomen är uppkallad efter. Dessa små fickor av blödning kan vara synliga på huden, men de förekommer också i inre organ som hjärtat, hjärnan och njurarna, vilket gör RMSF till en potentiellt livshotande, dödlig sjukdom.
Vissa renrasiga hundar, särskilt schäfer, är mer benägna att få en allvarlig reaktion på R. rickettsii organism än andra hundar.
Till skillnad från vissa andra fästingburna sjukdomar som borrelia där fästingen behöver äta i 24-48 timmar innan överföring sker, tar överföringen i RMSF endast 5-20 timmar efter att fästingen fäster. RMSF:s inkubationstid från infektion till insjuknande är från några dagar till två veckor. Följaktligen kan det hända att kliniska tecken hos din hund inte uppträder samtidigt som det finns en fästing på hunden. Kopplingen mellan sjukdomen och fästingbettet kanske inte görs omedelbart.
RELATERAT:Borttagning av inbäddade fästingar hos hundar
Liksom många bakteriella sjukdomar är några av de kliniska tecknen eller symtomen vaga och ospecifika hos hundar och människor, och andra sjukdomar måste uteslutas innan en diagnos av RMSF kan bekräftas.
Några av symptomen på Rocky Mountain spotted fever är:
På grund av de ospecifika kliniska symtomen måste många andra tillstånd, störningar och/eller sjukdomar uteslutas av din veterinär innan de kan ställa en säker diagnos. Din hunds historia kommer att granskas, och dina observationer av omfattningen och varaktigheten av eventuella kliniska tecken kommer att ingå i den diagnostiska utvärderingen. Alla patienter kommer inte att uppvisa synliga tecken som prickar, och om de utvecklar utslag kan det ta några dagar efter att de redan är kliniskt sjuka.
Polymeraskedjereaktion (PCR)-testning, som avslöjar RMSF-DNA i hundens blod, är den enda definitiva metoden som används för att diagnostisera RMSF. Serologi kan också utföras för att upptäcka ett stigande immunsvar med tiden. Avgörande resultat är ofta inte tillgängliga förrän långt in i sjukdomens progression.
Tidpunkten är avgörande eftersom antibiotikan doxycyklin som används för att behandla RMSF är mest effektiv när den påbörjas före den femte dagen av symtom. Det är absolut nödvändigt att söka behandling omedelbart eftersom varje försening kommer att ha en negativ inverkan på din hunds prognos. Vanligtvis, för att vara på den säkra sidan, kommer din veterinär att påbörja behandling baserat på kliniska symtom, plats och risk för exponering med eller utan några kända fästingbett.
Förutsatt att du har vidtagit omedelbara åtgärder och söker behandling för din hund inom de första timmarna efter ett fästingbett, är prognosen vanligtvis god.
Från att kontrollera fästingar runt om i hemmet med noggrant underhåll av marken och hålla din hund skyddad med fästingkontrollmedicin, är förebyggande enkelt och effektivt om det utövas konsekvent. Viktigast av allt, kontrollera alltid din hund för fästingar noggrant efter att ha varit ute på din egen tomt. Om du går genom en park eller ett skogsområde eller när du campar, håll din hund kopplad och gör en inspektion från topp till tå regelbundet.
MER:Husdjursförsäkring sparar pengar och gör det enklare att ta hand om husdjur
Snabbt avlägsnande av fästingar är avgörande för ett positivt resultat. Var försiktig när du tar bort alla fästingar du hittar eller ta din hund till veterinären för att få fästingarna borttagna. Tänk på att rickettsialbakterien överförs genom vätskor, vävnader, blod eller avföring genom skärsår eller sår på huden. Kontrollera alltid dig själv noga för fästingar, inklusive dina skor, strumpor, kläder och tillhörigheter där fästingar lätt kan fästa.
För att hålla din fastighet så fästingfri som möjligt:
Produkter för fästingbekämpning, tillgängliga via alla veterinärer och online, är ett prisvärt preventivmedel mot de sjukdomar som fästingar överför, inklusive Rocky Mountain spotted fever. När du väljer en fästingkontrollprodukt, se till att den är registrerad för den amerikanska marknaden och godkänd av EPA.
Underhåll din hund året runt på ett av de ledande märkena av fästingkontrollmedicin:
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
