Valley Fever, även känd som coccidiomycosis, är en svampinfektion hos hundar. Infektion uppstår när ett djur exponeras för svampen Coccidioides immitis .
Denna svamp är lokaliserad till vissa geografiska områden, vilket innebär att din hunds risk att drabbas av Valley Fever till stor del beror på var du bor. I områden där svampen förekommer kommer ett relativt stort antal hundar att bli smittade någon gång under sin livstid, men endast en procentandel kommer att utveckla symptom som kräver behandling.
Valley Fever är en sjukdom som orsakas av svampen Coccidioides immitis . Medan många infektioner med denna svamp är asymtomatiska (visar inga symtom) och försvinner spontant, fortsätter vissa infekterade hundar att utveckla Valley Fever. Tecken på sjukdom sträcker sig från en mild övre luftvägsinfektion till en utbredd sjukdom som påverkar hjärnan, skelett och andra inre organ.
Traditionellt har Valley Fever hittats främst i Central- och Sydamerika och sydvästra USA. Men på senare år har spridningen av denna svamp börjat sprida sig till andra geografiska områden, inklusive så långt norrut som staten Washington. Prata med din veterinär för att avgöra om Valley Fever är ett problem i ditt geografiska område.
Svampen som orsakar Valley Fever, Coccidioides immitis , finns i jorden. Det kan förbli vilande under långa perioder, även vid höga ökentemperaturer. När jorden är störd av väder kan svampsporer aerosolisera (släppas ut i luften) och andas in av människor och husdjur. Hundar kan också få koccidiomykos genom att gräva i smutsen eller använda näsan för att undersöka gnagarhålor.
Valley Fever är vanligast hos unga, hanar, hundar av stora raser, särskilt de som får ströva fritt utomhus (i motsats till att de går i koppel på trottoarer). Valley Fever verkar vara särskilt utbredd hos boxare och dobermanpinscher.
Medan Valley Fever kan infektera människor och andra husdjur (inklusive katter, hästar och till och med vissa exotiska husdjur), anses det inte vara en smittsam sjukdom. Din hund kan inte överföra Valley Fever till dig eller andra husdjur genom hosta eller kontakt, och du kan inte överföra Valley Fever till dina husdjur.
Alla hundar som smittats av sjukdomen kom i direkt kontakt med Coccidioides immitis.
Valley Fever kan delas in i två separata kliniska former:primär och spridd. Vid primär Valley Fever är kliniska tecken på sjukdom begränsade till lungorna. Vid spridd Valley Fever sprider sig dock svampen i hela kroppen. Detta resulterar i kliniska tecken som påverkar ett brett spektrum av kroppssystem.
Valley Fever kan vara svårt att skilja från kennelhosta eller lunginflammation hos hundar.
Tecken på primär Valley Fever inkluderar:
Disseminated Valley Fever, däremot, är ett allvarligare tillstånd. Drabbade hundar kan uppvisa en mängd olika symtom, beroende på var svampen har spridit sig i kroppen. Tecken på spridd Valley Fever kan innehålla:
Medan många infektioner med Coccidioides immitis är asymtomatiska, symtomatiska Valley Fever är ett allvarligt medicinskt tillstånd. I synnerhet disseminated Valley Fever kräver akut behandling. Om en hund utvecklar Valley Fever, utvecklas tecken på sjukdom vanligtvis en till tre veckor efter exponering för svampen.
Det finns ett antal tester som används för att diagnostisera Valley Fever hos hundar, men vart och ett av dessa test har begränsningar. I de flesta fall krävs en kombination av tester för att få en korrekt diagnos.
Din veterinär kommer att börja med att utföra en grundlig fysisk undersökning av din hund. Genom att undersöka din hund från nos till svans, inklusive att lyssna på din hunds hjärta och lungor, kommer din veterinär att kunna ta reda på särskilda orosmoment som kan orsaka din hunds sjukdom.
Därefter kan din veterinär utföra ett fullständigt blodcellsräkning (CBC), serumbiokemiprofil och röntgenbilder (röntgen). Dessa tester används för att börja begränsa listan över potentiella orsaker till din hunds tecken på sjukdom. Hundar med Valley Fever har ofta blodförändringar som tyder på infektion. Röntgenbilder av din hunds bröstkorg kan visa förändringar som tyder på närvaron av svamplunginflammation.
Om initiala tester tyder på en möjlighet för Valley Fever, kommer din veterinär att utföra mer riktade tester som syftar till att få en definitiv diagnos. Din veterinär kan börja med att testa blodprover eller andra kroppsvätskor för Coccidioides immitis. Även om dessa tester definitivt kan bekräfta en diagnos om organismen hittas, är falska negativa relativt vanliga och kan kräva ytterligare testning.
Din veterinär kan också testa din hund för antikroppar mot Coccidioides immitis . Närvaron av antikroppar indikerar endast exponering, inte aktiv infektion. Detta kan dock ge en ytterligare nivå av stöd för en diagnos av Valley Fever. Din veterinär kan ta cellprov från alla tillgängliga lesioner för mikroskopisk undersökning.
Hos hundar med neurologiska tecken på Valley Fever (såsom kramper) kan avancerad hjärnavbildning såsom en datortomografi eller MRT vara nödvändig.
I många fall behövs flera tester för att göra en utbildad bestämning av huruvida en hunds sjukdom orsakas av Valley Fever eller inte. Detta är sällan ett tillstånd som kan diagnostiseras på grundval av ett enda laboratorietest.
Valley Fever behandlas med svampdödande läkemedel, som vanligtvis administreras på poliklinisk basis. Behandlingslängden beror på hur allvarliga din hunds symtom är och svar på behandlingen. Vissa fall kan behandlas med så lite som sex månaders svampdödande behandling, medan andra fall kräver livslång svampdödande behandling för att förhindra återfall.
Vissa hundar kan botas helt med svampdödande medel, medan många bara hålls i remission genom långtidsterapi.
Det finns fyra svampdödande läkemedel som används för att behandla Valley Fever hos hundar
Flukonazol, itrakonazol och ketokonazol är alla orala läkemedel som administreras en eller två gånger dagligen.
Amfotericin B är ett injicerbart läkemedel som måste administreras intravenöst. Hundar besöker vanligtvis sitt veterinärsjukhus för infusioner flera gånger i veckan.
Kostnaden för behandling med Valley Fever kan variera avsevärt, beroende på ett antal faktorer. I första hand sjukdom som diagnostiseras tidigt kommer sannolikt att vara billigare att behandla än avancerad, spridd Valley Fever.
Dessutom är medicineringskostnaderna lägre för mindre hundar än för större hundar. I allmänhet kostar de mediciner som används för att behandla Valley Fever hos hundar vanligtvis flera hundra dollar per månad.
Tyvärr är det enda säkra sättet att undvika Valley Fever att undvika att bo i eller resa till områden där svampen finns.
Om du bor i ett område där Coccidioides immitis konstateras, men du kan minska din hunds risk genom att begränsa deras exponering för inandat damm. Håll hundar i första hand inomhus och gå ut med dem i koppel istället för att låta dem gå lösa, gräva i smutsen och nosa i gnagarhål. Undvik att gå med dina hundar under perioder med hård vind, om möjligt. Du kan ytterligare minska dammexponeringen genom att försöka hålla din gräsmatta täckt med gräs eller marktäckare.
Även om det för närvarande inte finns något vaccin tillgängligt för Valley Fever, arbetar University of Arizona med att utveckla vacciner för användning i både människor och husdjur.
