Förfäderna till våra nuvarande Collies var kända för sin förmåga att lokalisera förlorade får på höglandshedarna i Skottland. I många av våra moderna Collies är denna sök-och-räddningsinstinkt vid liv och mår bra. Men i brist på får kommer Collies ofta att hitta och presentera andra saker för sina människor.
Min Collie-valp, Yoshi, har redan utmärkt sig som den konstigaste hund jag någonsin ägt. Hon gillar att gräva ut gamla Mason-burkar och diverse keramiska blomkrukor (cirka 1940-1950-talet) från smutsen på vår bakgård, lägga dem prydligt nära dörren och sedan vänta på att jag ska lägga märke till och berömma hennes skattjaktsförmåga.
Gustav, min stora marshmallow av en Collie, försvann en gång i stjärtarna längs botten av ett djupt dike när vi var ute och gick, och knuffade sedan försiktigt ett herrelöst marsvin uppför sluttningen till mig.
I Lauri Comstocks fall har hennes Collies skänkt henne katter – två gånger nu.
Hennes senaste förvärv kom efter att hon kom hem sent en natt från sitt sjukhusskift. Hon släppte ut Collies, gav dem tillräckligt med tid att göra sina affärer och kallade in dem. Det var midsommar i Kansas och fortfarande svällande varmt även om det var nära midnatt.
Istället för att komma som vanligt stod Guy Smiley och skällde intensivt mot henne och vägrade att röra sig, och Gus var ingenstans att se. När hon gick ut för att undersöka hittade hon Gus-Gus liggande bredvid en desorienterad, flämtande katt. Lauri lindade in katten i en handduk och förde in honom.
Efter att ha noterat kattens svullna ansikte och utseende av att vara på dödens tröskel, skyndade Lauri honom till en akut veterinär. Han hade en böld och en för hög temperatur på 106°. (En kroppstemperatur på 103,5° eller högre anses vara feber hos katter.) Veterinären gav ett antibiotikum och nästa dag drog Lauris ordinarie veterinär flera tänder.
Lauri gjorde sitt bästa för att spåra kattens person. Hon frågade runt i grannskapet och en granne berättade för henne att katten hade tillhört någon som hade flyttat. Men när hon kontaktade den förmodade ägaren förnekade de att de någonsin haft en katt. Hon hängde till och med affischer och postade i avsnittet "Lost &Found" på Craigslist. Ingen gjorde någonsin anspråk på det sjuka kattdjuret.
Den lokala räddningstjänsten Lauri kontaktade sa att det skulle vara mycket svårt att hitta kattungen ett nytt hem, eftersom hennes veterinär hade uppskattat att han var mellan 13 och 15 år gammal. Det är så, med Lauris ord, "jag slutade med en senil, tandlös, grinig gammal katt som jag faktiskt verkligen älskar."
Hon kallade honom Salvadorable Purrez, "eftersom Royals-spelet spelades när min syster och jag brainstormade namn, och Salvador Perez hade slagit ett hem."
I ungefär tre månader efter att Lauri förde hem Salvador gömde han sig. Så småningom vann hundarna och andra bosatta katter honom.
Alla som någonsin har haft Collies kan vittna om att de tenderar att vara underbara väktare av de små och svaga, och Gus och Guy är typiska Collies. Även om de kom från vitt skilda bakgrunder, var instinkten att ta hand om de hjälplösa stark hos dem båda.
Som ung valp övergavs Guy Smiley i en park och hamnade i ett härbärge märkt en "Sheltie/Shepherd-blandning". Någon från PALS Animal Rescue insåg vad han verkligen var och Lauri adopterade honom därifrån.
Guys hjälpsamma streak manifesterade sig en dag när en lådsköldpadda slingrade sig in på gården. Guy såg kanske det långsamma tempot och ville stå till tjänst och använde sin långa näsa för att trycka den från ena sidan av gården till den andra på dubbelen. Lauri skrattade så att hon glömde buskarna som hon skulle klippa.
Gus, på andra tassen, är en pensionerad utställningshund, hittad i en tid av trängande behov. När Lauris äldre Collie, Gracie, gick över regnbågsbron, var Guy så deprimerad att han slutade äta.
Lauri visste att Guy behövde en följeslagare direkt, och en kollega Rough Collie Facebook-gruppmedlem råkade bara ha en tillgänglig. För Lauri var det kärlek vid första ögonkastet. Angus var Gus ursprungliga namn, men Lauri hävdar "det är alldeles för värdigt för honom."
Gus och Guy bor med fyra kattvänner, av vilka en, en calico, togs in i fållan av Gracie och Guy Smileys tag-team-ansträngningar. Lauri märkte först att den magra kattungen drack ur sin damm. Under en hel vecka satte hon fram mat till den och försökte locka till sig den, men den sprang från henne varje gång.
På söndagen rullade ett regnväder in, och Collies tog till handling. Tydligen bestämde de sig för att ingen kattunge skulle sitta fast utanför i ett dränkande skyfall på deras klocka, och de samlade ihop den smutsiga herrelösaren. Gracie använde sin näsa för att köra in henne i ett hörn av garaget.
Det gav deras människa en chans att kliva in. Lauri tog den svaga kattungen – helt angripen av loppor och fästingar – till en veterinär, som fann henne så anemisk av blodförlust att hon var tvungen att ges en IV. Calico-katten döptes till "söndag", efter den dag då Collies tog in henne ur regnet.
Liksom nästan alla Lauris djur var Gracie också en räddning, som ursprungligen kom till henne från Sheltie Shack Rescue, som ibland tar emot Collies eftersom den närmaste Collie-oasen är flera timmar bort.
Lauris andra två katter var också herrelösa. Sköldpaddsskalet, Stella, hittades i ett parkeringsgarage.
Saffron och Sage dök upp som kullkamrater hemma hos Lauris syster. Lauri tog Saffran, och hennes syster har fortfarande Sage, plus en annan tidigare herrelösare. Enligt Lauri:"Ingen i min familj har någonsin för avsikt att skaffa katter. De bara dyker upp!”
Eftersom Lauri är dedikerad till att hjälpa andra i hennes arbete som barnsköterska, är det vettigt att hon behåller hundar som är tydligt engagerade i samma uppdrag.
