Hjärtmask är en av de vanligaste hjärtsjukdomarna bland de flesta hundar. Känd som Dirofilaria Immitis , är hjärtmasken eller hundens hjärtmask en parasitisk rundmask som ser ut som en liten trådliknande varelse.
Det sprids från bett av en infekterad mygga. Det finns inget enkelt sätt att avgöra om myggan är infekterad, därför måste varje hund förhindras från hjärtmask.
Det tar vanligtvis cirka sju månader för larver, när de väl är inuti en värd, att mogna till vuxen hjärtmask. De sätter sig sedan in i hjärtat, lungorna och omgivande blodkärl och börjar fortplanta sig. Vuxna hjärtmaskar kan bli upp till 12 tum långa och kan leva 5-7 år. En hund kan infekteras med så många som 250 maskar i sitt system.
Även om det påverkar hjärtat, finns de vuxna parasiterna ofta i lungartärsystemet (lungartärerna).
Några av de vanligaste symtomen på hjärtmask är följande;
Det bästa är att det kan behandlas framgångsrikt med säkra behandlingar som finns tillgängliga på de flesta veterinärcenter och djursjukhus.
Hjärtmasken hos hundar kan förebyggas med månatliga tuggtabletter. Läkemedlen som är godkända för användning i USA är Ivermectin (säljs under varumärkena Heartgard, Iverhart och flera andra generiska versioner), Milbemycin (Interceptor Flavor Tabs och Sentinel Flavor Tabs) och Moxidectin (ProHeart) administrerat som piller eller tuggtabletter.
De förebyggande åtgärderna rekommenderas året runt i regioner med högre temperatur. Årlig hjärtmasktestning rekommenderas starkt för husdjursägare som väljer att använda minimala doseringsscheman. Ta kontakt med veterinärvården i Des Moines för att veta mer om förebyggande av hjärtmask.
