Kom hit och klappa mig! Det kan vara precis vad Fido tänker när du fortsätter tjata och gnälla över honom på långt håll.
Det är ingen överraskning att hundar gillar att vara husdjur. Vad är förvånande är att de inte verkar visa någon preferens för en person som ger dem beröm och en person som ignorerar dem.
Forskare vid University of Florida testade om hundar skulle föredra att bli klappade eller ge röstberöm, både från sina ägare och främlingar. Det visar sig att hundar älskar att vara husdjur, oavsett vem som klappar.
Den första delen av försöket inkluderade 42 skydds- och husdjurshundar när de interagerade en i taget med människor i ett laboratorierum. En person skulle klappa hunden, en skulle ge verbalt beröm och en skulle inte ha någon interaktion alls med hunden. Dessa interaktioner registrerades under åtta treminutersintervaller.
Den andra fasen av försöket inkluderade 72 skyddshundar och husdjurshundar som placerades individuellt i ett rum med bara en person; en främling för skyddshundarna och ägaren för husdjurshundarna. Återigen testades de i åtta treminutersintervaller där individen växlade mellan klappning, beröm och ingen interaktion alls.
Forskarna fann att hundarna visade mer intresse för personen som klappade dem oavsett om de var bekanta eller inte. Vad de tyckte var förvånande var att hundarna inte visade någon preferens framför personen som gav verbalt och personen som inte alls hade någon interaktion med hunden. Även när inget alternativ fanns tillgängligt visade hundarna ingen preferens för den person som gav verbalt beröm.
En tidigare studie fann att det finns en kardiovaskulär effekt på hundar när de är husdjur. Vi har vetat att hundar har en lugnande effekt på människor under en tid. Att klappa en hund har visat sig minska stress och sänka blodtrycket. Forskare undersöker nu vilka fysiologiska effekter klappning har på hunden. Det har funnits indikatorer på att det har lugnande effekter på dem också.
Samma forskare som drog slutsatsen att hundar föredrar klappning framför verbala beröm har arbetat med hundar tidigare. Tidigare forskning har visat att både klappning och mat har förstärkande effekter på hundens beteende, båda stödjer socialt beteende mot människor. I en tidigare studie fann de att hundar föredrar mat framför klappning.
Hundar testades med fem minuters intervaller. I session ett fick hundarna både mat och klappning, ständigt beroende på att hunden stannade nära den som gav den. Under de följande tre sessionerna tunnade de ut matförrådet tills det slutligen var utarmat. Den femte sessionen återgick till en full matförsörjning.
Hundarna testades i en bekant och obekant miljö och personen växlade mellan hundägaren och en främling. I allmänhet visade hundarna en preferens för maten framför klappning. När matförrådet höll på att ta slut, spenderade hundarna mindre tid med den som gav den. När det gäller klappningen var det skillnader beroende på hundens förtrogenhet med personen.
"Du är en så bra hund" kanske inte är vad din hund vill höra, det verkar ha liten effekt. Men hon skulle verkligen uppskatta en trevlig klappning.
Det kommer inte att hindra mig från att prata med min hund, jag spenderar mycket tid på att prata med min hund. Hon verkar som om hon tycker om det, kanske till och med finner något värde i mina ord. Vissa kanske tycker att det är galet men jag tror att många hundägare håller med; vi spenderar mycket tid på att prata med dem.
Jag ska bara se till att jag klappar henne mer; eller ännu bättre ge henne några fina hemgjorda godsaker då och då.
Monday Mischief Pet Blog Hop är värd av Alfie's Blog, My Brown Newfies och Snoopy's Dog Blog.
