Tristess fick min hund att gömma sina leksaker tvångsmässigt, och det kan leda till andra destruktiva beteenden om vi inte är uppmärksamma. Det här är en varnande berättelse om hur det att hitta ett ben i min kappa fick mig att inse att min hund hade ett riktigt problem med att gömma leksaker.
En hunds instinkt att gräva och begrava föremål går långt tillbaka i tiden. In the wild visste inte hundarna när eller hur de skulle göra sin nästa måltid, så de började lagra sina extramaterial. Hundar utvecklade det evolutionära beteendet att begrava sin mat för senare användning. Att begrava sina extramaterial i smuts hjälpte inte bara till att maskera doften, det fungerade också som ett sätt att konservera maten.
Det är inte ovanligt att våra hundvänner håller fast vid några av dessa instinkter och begraver ben eller mat ute på gården. Men detta beteende är inte begränsat till bara ben utanför - vissa leksaker kan utlösa samma hamstringsinstinkt. Jag lärde mig detta från första hand när jag började hitta leksaker på de konstigaste ställen.
Innan jag fick Laika visste jag inte om glädjen med att ha en hund som döljer allt. Alla mina tidigare hundar hade tillgång till alla sina leksaker vid varje given tidpunkt och det var aldrig ett problem. När vi ville leka tog vi bara den valbara leksaken och när leken var över stannade leksaken där den var.
Med Laika började hennes leksaker försvinna. Det tog inte lång tid för mig att få tag i hennes gömmande vanor. När jag kom till jobbet en morgon hittade jag hennes gröna ben i min rockficka. Efter närmare granskning började jag hitta leksaker gömda i soffan, i kuddar, under mattor och i mina tennisskor.
Efter att jag kommit på hennes lilla hamstringsvana började jag titta närmare. Hon tog en leksak och grävde ner den under filtar, i tvättkorgen eller mellan soffkuddar. De flesta gömställen ansågs aldrig vara tillräckligt bra för henne heller; hon återvände ofta och gömde dem någon annanstans. Det här skulle kunna fortsätta i timmar om jag inte ingrep.
Jag såg inte sambandet mellan min hunds resursbevakning och gömningen av hennes leksaker direkt. Jag tillskriver detta det faktum att jag ibland är lite tät när det gäller att fånga upp hundbeteende, men också när man hör om resursbevakning är det nästan alltid centrerat kring mat.
I vår dagliga verksamhet blev Laika regelbundet fixerad och besittande av en viss leksak. Så snart den fixeringen började skulle hon inte vara nöjd förrän hon hade hittat sitt perfekta gömställe som ofta inkluderade minst 6 alternativa gömställen.
Det som började som något jag såg som en rolig egenhet förvandlades till en heltidsbesatthet. Ju mer jag tittade på hennes beteende när hon gömde saker desto mer insåg jag att det inte var någon ofarlig vana – hon var helt fixerad vid det.
Efter att ha satt ihop två och två och insett att att ha rikliga resurser ofta kan leda till mer resursbevakning Jag lade snabbt hennes extra leksaker på hyllan. Min mänskliga hjärna antog att extra leksaker skulle få Laika att ta det lugnt. Hon skulle inte behöva gömma sig och skydda saker om hon visste att de alltid skulle finnas där.
Naturligtvis ser inte hundar det på det sättet – när man sysslar med resursbevakning blir fler resurser lika med fler möjligheter att vakta. Det är det tuffaste hindret jag möter när det kommer till att träna Laika – att försöka att inte överanalysera varje beteende som vi människor gör och bara gå efter det som fungerar. I det här fallet var det tillräckligt att ta bort de extra leksakerna, ingen mer analys behövdes.
När du har en hund som vaktar föremål tar det inte lång tid för dig att fånga deras försvarssignaler. Efter att ha sett henne gömma sina leksaker några gånger såg jag den där blicken – den jag visste skulle leda till ett morrande om man närmade sig den. Det är samma blick som jag skulle få när jag gick mot hennes matskål – men den här gången var det med ett dumt grönt gummiben i munnen.
Eftersom jag visste att det fanns mycket bättre sätt för henne att fokusera sin energi började jag begränsa hennes tillgång till leksaker och ge henne mer produktiva saker att göra. Jag ville inte se min hund fixera sig vid att gömma sina leksaker i timmar, och jag ville inte att hon skulle ha den stress som följer med att försöka skydda den. Istället för att ha en hel leksakslåda full fick hon bara några få åt gången. Så enkelt fungerade det. Laikas besatta hamstringskarriär tog slut så fort jag lade undan hennes extra leksaker.
Nu har hon 2 eller 3 leksaker vid varje given tidpunkt och de roteras för att hålla dem "nya" och "spännande". Det hjälpte hennes resursbevakning och det hindrade henne också från att gömma sina extra leksaker. Även om jag saknar att hitta överraskningsleksaker i fickorna då och då var det rätt att begränsa mängden leksaker. Det kan ha varit sött och roligt till en början men för Laika blev det en besatthet att gömma sig och skydda sina leksaker; en dålig vana hon utvecklade av tristess.
Hundar gör mycket konstiga saker, och när de är uttråkade kan dessa egenheter och vanor utvecklas till destruktiva beteenden. De flesta hundar gömmer och begraver saker utan problem alls. Men om du någon gång märker att din hund gör något tvångsmässigt eller blir konstigt fixerad vid ett föremål är det dags för en närmare titt.
Våra hundkamrater kan utveckla tvångsmässiga beteenden precis som vi. För vissa hundar är det att jaga svansen, snurra i cirklar, besatta över en laserpekare eller slicka deras tassar tills de är råa. När dåliga vanor väl har skapats finns det inte alltid en lätt lösning. Ibland utvecklas dessa vanor från ett hälsoproblem, men många gånger visar de sig på grund av tristess.
Laika kan ha blivit fixerad vid att gömma sina leksaker på grund av någon naturlig bevakningsinstinkt – men beteendet i sig blev en besatthet eftersom jag inte gav henne tillräckligt att göra. Hon var uttråkad. Jag har aldrig ägt en hund som Laika förut; en hund så ung, energisk och driven. Jag var inte alls förberedd och jag misslyckades med att underhålla henne och sysselsätta henne.
För att hindra min hund från att gömma sina leksaker gav jag henne också mer mentalt stimulerande saker att göra under dagen. Jag började mata henne med matleksaker, lärde henne några nya trick och började spela några grundläggande nose work-spel. Bara några snabba sessioner varje dag gjorde stor skillnad. Hundar som är uttråkade har en tendens att utveckla destruktiva beteenden som att tugga och överdrivet skällande. Och för vissa hundar är det att gömma leksaker.
Genom att ge din hund en rutin som inkluderar några extra leksessioner och/eller fysisk träning kan du hjälpa till att minska deras tristess och i sin tur hjälpa till att förhindra att problembeteenden utvecklas. Om vi inte visar dem vad de ska göra kommer de att komma på sin egen rutin, och det är ofta en vi inte tycker om.
Rekommenderas : 26 sätt att lindra hundtristess och 33 sätt att hålla din hund sysselsatt inomhus
Lyckligtvis fattade jag (så småningom) hennes stygga, tvångsmässiga beteenden och började fokusera hennes uppmärksamhet någon annanstans. Om våra hundar inte får tillräckligt mycket att göra kommer de att hitta ett sätt att underhålla sig själva – och det kommer vanligtvis inte att sluta med en vana som vi gillar.
Jag hör ofta hundägare prata om många av de elaka beteenden som deras hundar har tagit upp – oavsett om det är destruktivt tugga eller att skälla non stop. Jag har ofta undrat om dessa hundar gör som Laika gjorde – att hitta ett utlopp för all sin extra uppdämda energi.
Sedan jag tog itu med Laikas besatthet av att dölja leksaker har jag ägnat mycket mer tid åt att se till att hon har fått massor av "jobb" att göra – även om det bara är att jaga bubblor. Jag kan ha hindrat Laika från att gömma sina leksaker genom att helt enkelt lägga dem på hyllan, men jag var tvungen att hitta ett sätt att fokusera all den extra energin.
Om din hund uppvisar upprepade dåliga beteenden kan det vara dags att titta på den bakomliggande orsaken. Istället för att bara straffa en dålig vana och gå därifrån, ägna lite tid åt att låta din hund veta vad som är acceptabelt. Hundar ser till oss för vägledning och du kanske blir förvånad över att se hur bra en enkel omdirigering kan fungera.
Unga hundar har mycket energi att bränna, och Laika lärde mig vad som kan hända när det inte kommer till nytta. Det som började som en rolig "quirk" förvandlades till en heltidsbesatthet - att gömma och vakta leksaker blev hennes "jobb".
Laika har mycket fokus och energi att bränna – det är mitt jobb att se till att den kommer till nytta.
