Skulle du klona din hund? Jag älskar tanken på att låta våra husdjur leva längre, för om det är något vi alla är överens om är det att deras livslängd är alldeles för kort.
Istället för att säga adjö på traditionellt sätt väljer vissa hundägare att klona sina älskade följeslagare. För 100 000 USD finns det ett labb i Sydkorea som kommer att klona din hund.
De hävdar att de kan förlänga det sällskap du har haft med din hund genom att förse dig med en klonad version. Men efter att ha hört talas om en tjur som heter Chance och svårigheterna som hans ägare hade med hans klon har jag mina tvivel.
År 2005 vann Sooam Biotech Research Foundation i Sydkorea internationell hyllning för att ha klonat världens första hund – en afghansk hund vid namn Snuppy. Time Magazine utsåg Snuppy till världens viktigaste uppfinning år 2005.
Hundar har en del komplicerade reproduktionsegenskaper som gör arten svår att klona. Deras ägglossningscykler är oregelbundna och äggen är i det mogna tillståndet som är optimalt för kloning under bara några timmar. Snuppy klonades med ett labradorsurrogat efter 123 försök.
Forskarna vid Sooam använde samma teknik, nukleär överföringskloning, som användes för att klona världens första vuxna däggdjur – fåret Dolly 1996. Först tar de bort celler från hunden som de klonar och extraherar kärnan i dessa celler. Sedan tar de donatorceller och ersätter sin kärna med den extraherade kärnan från hunden de klona. Cellerna får sedan en elektrisk stöt för att väcka dem igen och främja celldelning. Det utvecklande embryot placeras sedan i en surrogatmamma.
Det tog 434 försök innan forskare kunde klona fåret Dolly – och hon levde bara 6 år. Hon avlivades den 14 februari 2003 eftersom hon led av progressiv lungsjukdom och svår artrit.
År 1996 var framgångsfrekvensen för att klona en utvecklad organism till full sikt efter att ha placerats inuti livmodern på ett däggdjurshona ungefär 2 %. Under det senaste decenniet har Sooam ökat andelen till 30 %. Trots framstegen inom tekniken för kloning av kärnkraftsöverföring har många forskare övergett praktiken på grund av dess låga framgångsfrekvens.
Sooam började erbjuda sin kloningstjänst för kärnkraftsöverföring för amerikanska husdjursägare för några år sedan; 2012 levererade de 12 klonade valpar till amerikanska kunder. De utökar nu sina tjänster till Storbritannien. I februari hämtade det första brittiska paret sina klonade valpar från Sooam labs.
Insung Hwang, en av forskarna vid Sooam, medger att proceduren innebär en hel del risker. Vissa hundar föds ohälsosamma men labbet kommer att återskapa hela processen tills de producerar en frisk valp åt klienten.
För $100 000 kan du betala för att teamet på Sooam ska klona din hund. Även om du inte får tillbaka din gamla hund kommer du att få en hund som ska se ut precis som din gamla hund. Hwang säger att hunden sannolikt kommer att ha samma temperament också, även om vissa experter inte håller med.
Forskare vid National Veterinary Institute vid Danmarks Tekniska Universitet är inte övertygade om att kloning producerar identiska däggdjur. De har funnit att klonade grisar är lika genetiskt varierade som normalt uppfödda grisar.
Sooam utökar sin kloningsforskning bortom hundar – 2012 skrev de på ett avtal med ryska forskare om att försöka klona en ullig mammut.
Grundaren av Sooam-anläggningen Woo Suk Hwang (ingen relation till Insung Hwang) har anklagats för att ha förfalskat dokument om sin forskning om kloning av mänskliga embryon. Han visade sig ha felaktigt hävdat att han skapade stamceller från en patient hudceller. Det upptäcktes senare att han hade samlat in mänskliga ägg från de kvinnliga medlemmarna i hans forskargrupp. Trots offentliga protester lyckades han samla in 3,5 miljoner dollar för att starta Sooam 2006.
Han utvisades från Seoul National University där han hade utfört forskningen och står fortfarande inför brottsanklagelser. Han döms för närvarande till villkorligt fängelsestraff för anklagelserna om falsk forskning.
Sooam har klonat över 400 husdjur sedan de öppnade 2006. De erbjuder sin hundkloningstjänst till alla som är villiga att betala 100 000 USD.
För närvarande kan kloning på Sooam endast utföras av levande celler, vilket innebär att cellerna måste tas från en levande hund eller från en hund inom 5 dagar efter dess död. Celler samlas in från donatorhunden genom en biopsi och de skickas till labbet där de skapar en klonad valp åt dig.
Om du funderar på att klona din hund föreslår jag att du undersöker ämnet vidare. Själva processen kommer att hanteras av labbet, men resultatet kanske inte blir vad du förväntade dig.
Om vi av en slump möts igen – Detta är den fantastiska historien om en familjs erfarenhet av att klona sin tjur. De bestämde sig för att klona sin tjur Chance för att han hade en så fantastisk personlighet – klonen de slutade med, second Chance, levde inte riktigt upp till hans föregångares arv.
My Friend Again – Detta är en webbplats som drivs av en man vars 2 hundar klonats av Sooams forskningslabb. Han startade webbplatsen för att dela med sig av sin erfarenhet av hela processen. De erbjuder råd och information, inklusive hur du sparar din hunds celler nu om du funderar på kloning i framtiden.
För 100 000 USD kan du klona din hund – Bloomberg Business Week tar en inblick i Sooam-labbet i Sydkorea – världens första fabrik för kloning av djur.
Skulle du klona din hund? Det finns ett labb i Sydkorea som kommer att klona ditt för $100 000. Om pengar inte var ett problem skulle du klona din hund? Tror du att det hjälper till att underlätta förlusten av en älskad kamrat?
Jag ser inte mig själv klona Laika, jag älskar henne innerligt men jag tror inte att det skulle hjälpa känslan av saknad att klona henne. Jag kanske slutar med en hund som ser ut precis som hon, med samma tungfläckar och allt, men jag vet det var inte hon, och hon skulle inte ha någon aning om vem jag är. Jag skulle ha mina minnen av Laika men min nya klonade valp skulle inte ha några. Det finns bara en Laika – och hon kan aldrig ersättas.
Det här inlägget publicerades ursprungligen i december 2014. Det har uppdaterats för att inkludera ytterligare detaljer i kloningsprocessen och resurser för personer som överväger att klona sitt husdjur.
