Laika var inte lätt när det kom till att lära ut betthämning. Jag hörde att Shepherds förmodligen var ökända för att vara bitiga ansikten, men jag hade ingen aning...
Jag hade ingen aning om att en valp på 40 pund kunde få mig, en vuxen kvinna, att springa iväg och skrika efter mitt liv, men det gjorde hon – och hon gjorde det många, många gånger. Under de första två veckorna lärde jag mig mycket om hur man får bitandet att sluta, men ännu viktigare lärde jag mig vad jag inte ska göra när de börjar komma mot dig med den där munfullen av knivskarpa emalj som de kallar valptänder.
Så varför tog det så lång tid att lära ut Laika-betthämning? För jag skickade ut många blandade signaler genom att skrika, springa runt som en galning och ha svårt att vara konsekvent. Här är 5 saker du INTE ska göra när du lär din valp att inte bita.
Ingen gillar att bli biten av de där vassa små valptänderna. Jag vet att det bara är en valp och allt, men de gör mycket mer ont än du förväntar dig. Så naturligtvis, när din valp börjar bita din hand eller byxor är din första instinkt att komma undan. Jag menar att om du lägger handen på en varm spis så flyttar du på den, samma princip gäller för att komma bort från vad fan som biter dig.
Men var försiktig när det kommer till hur du bestämmer dig för att flytta bort. Behålla lugnet. Vifta inte med händerna i luften, skrik och spring iväg som en galning. Jag vet att du kommer att vilja – eftersom det gör ont – men gör ditt bästa för att förbli lugn. Du ser när du springer runt som en galning och försöker undvika en bitande valp som kan skicka dem till frenesi-läge – och tro mig, du vill inte bli biten när de är i frenesi-läge.
När du flyr från en valp medan du skriker eller flaxar runt kommer du att se ut som en superkul leksak för din valp. Hundar älskar att jaga saker, och den kärleken är ännu starkare för spännande saker – saker som skriker, flaxar runt och rör sig snabbt.
Förvandla dig inte till en hundleksak. När din valp börjar bita gör du ditt bästa för att förbli lugn. Ta bort dig själv från situationen så lugnt som möjligt för att undvika att stimulera dem ytterligare.
Konventionell visdom berättade en gång för oss att skrika på en valp vars bitande kommer att få dem att sluta. Yelpingmetoden är tänkt att säga till din valp att "usch, det gör verkligen ont" och sedan kommer den bara mirakulöst att sluta bita.
Tja, det fungerar inte alltid så bra, och kan faktiskt få dem att bita mer. Det fungerade verkligen inte för mig, och om kommentarerna på mitt inlägg Try Yelping They Said är någon indikation på att det inte fungerade för någon av er heller.
Är vi människor oförmögna att uttrycka ett vrål av smärta som resonerar med valpens hjärnor? Vet våra hundar att vi fejkar det? Min hund stannar när hon hör mina riktiga oljud, men när jag försöker komma på ett tjut tittar hon bara på mig som en jättelik tuggleksak.
Ärligt talat vet jag inte varför skrikmetoden inte fungerar för många hundar. Jag antar att det höga ljudet som många av oss gör när vi försöker efterlikna ett skrik bara retar valparna ännu mer. Vad jag vet är att när jag provade det ångrade jag mig direkt eftersom min hund började bita mig ännu hårdare.
Valpar behöver saker att tugga på, och många av oss förser våra valpar med massor av leksaker och tuggleksaker för att fylla det behovet. Men det vi ofta glömmer att göra är att ha dem till hands hela tiden.
Nu säger jag inte att du absolut behöver gömma en massa leksaker i fickorna, men du bör åtminstone ha en leksak i närheten för när bitandet börjar. När det gäller att lära din valp att inte bita är det viktigt att vara förberedd. Och när jag säger var beredd menar jag att alltid vara beväpnad med leksaker om det behövs.
Jag vet inte om Laika var undantaget från regeln eller om alla valpar är särskilt otäcka, men vi hade hundratals "skynda dig och stoppa en leksak i munnen"-ögonblick. Efter ett par dagar lärde jag mig att det verkligen hjälper att ha en leksak i närheten hela tiden.
När du leker med din valp och den börjar tugga på dina fingrar (oundvikligt) ge dem en rolig leksak istället. Nu är inte alla leksaker extremt spännande för valpar, speciellt jämfört med vickande fingrar eller tår. Gör leksaken lika spännande som ditt kött genom att skaka den och flytta runt den. Kom ihåg att du måste göra deras omdirigeringsmål ( leksaken ) mer spännande än deras roliga skrikande mänskliga mål ( du ).
Att leka ryck och brottning med en valp kan vara mycket roligt, men de kan också leda till överstimulering. När valpar blir superglada går lärandet ut genom fönstret.
Jag busar och leker med Laika hela tiden; men när hon var valp var jag tvungen att verkligen se hur upprymd hon blev under leken. Innan hon hade ett bra grepp om grundläggande betthämning var dessa lekar ganska mycket en inbjudan för henne att bli vild och bita vad som helst i sikte. Jag höll på att ställa henne till misslyckande.
Det finns ingen fast regel för vilka spel du får och inte får spela med din valp. Interaktiv lek som en omgång bogserbåt kan vara ett utmärkt sätt att lära din hund lite uppförande och impulskontroll, men deras små valphjärnor kan bli överupphetsade. Och vad händer med en upphetsad valphjärna? De har en tendens att börja bita.
Du känner din hund bäst och du är den bästa bedömaren av vad som är för mycket när det gäller att få dem upprörda. Om din valp ännu inte är helt utbildad i att inte bita kan en omgång dragning vara för mycket.
Om du ska leka bogserbåt med din valp, se till att du följer en uppsättning regler. För mig är den största regeln av allt "spelet slutar om dina tänder nuddar min hud." Och om din valp verkar oförmögen att kontrollera sig själv (och sina tänder) med en lek av ryck ta en paus och arbeta med lite mer grundläggande betthämning arbete.
När det gäller att lära din hund att inte bita är det viktigt att vara konsekvent. Många gånger kommer problemet med konsekvens när inte alla familjemedlemmar är ombord.
Om du inte vill att din valp ska bita är det viktigt att göra det till en fast regel som gäller för alla. Din man kanske är tuff och blir biten av baby Rover i vardagsrummet, men du vill inte att det beteendet ska överföras till mormor.
Det är ungefär som att lära din hund att inte tigga om mat. När alla väl är ombord och vägrar ge efter är det mycket lättare att undervisa. En liten smäll som men han såg så hungrig ut, det var bara en liten bit bacon kommer att lära din hund att tiggeri fungerar, och han kan lika gärna fortsätta göra det eftersom resultatet blir smaskigt smaskigt bacon.
Se till att alla i familjen vet att det är en prioritet att lära din valp att inte bita. Jag vet att det är roligt att se Sally bli jagad av en liten bitig valp, men det är inte så du vill att din hund ska bete sig runt mormor, brevbäraren eller dina grannar.
Om du vill att din hund ska lära sig att sluta bita måste du vara konsekvent. Alla måste vara ombord, och alla måste motverka att bita genom att erbjuda en leksak istället. Varje liten smäll där beteendet tillåts (eller uppmuntras) kommer att leda till förvirring när din hund straffas för det senare.
Hur lärde du din valp att inte bita? Använde du omdirigeringsmetoden med en rolig leksak? Testade du skrikmetoden med din hund? Fungerade det eller gjorde det bara din hund ännu mer upphetsad?
