Vi vet redan att våra favorithundar och valpar härstammade från vargar för länge sedan, men tidslinjen för den utvecklingen har alltid varit grumlig. En studie från 2020 har emellertid kastat lite ljus över utvecklingen av den moderna hunden och avslöjat att det redan fanns minst fem olika typer av hundar för mer än 11 000 år sedan, under tidsperioden omedelbart efter den senaste istiden.
Dessutom är de flesta hundar idag släkt med, även om det bara är svagt, åtminstone en av dessa raser.
För att nå sina fynd samlade ett forskarteam ben från 27 hundar, av vilka några levde för nästan 11 000 år sedan på platser i Europa, Främre Orienten och Sibirien. Genom att extrahera och sekvensera DNA från dessa ben hittade de fem olika typer av hundar.
Vid en tidpunkt då inget annat djur ännu hade blivit domesticerat.
Genom att jämföra dessa genetiska fynd med de hos moderna hundar kunde forskare fastställa att dessa ursprungliga linjer har "blandats och kombinerats" under loppet av tusentals år. Och finns fortfarande i dagens hundar.
Fynden avslöjade också att de fem forntida raserna, tillsammans med dagens moderna raser, mestadels kan spåras tillbaka till två distinkta härstamningar:en från Främre Orienten och den andra från Sibirien.
Dagens europeiska hundraser kan alla spåras tillbaka till den urgamla blandningen av dessa två härstamningar.
9 misstag som hundtränare säger att du gör
Till och med hundar som är associerade med geografiska områden utanför Europa och Främre Orienten delar en genetisk historia med dessa gamla valpar. Raser som chihuahua och mexikanska hårlösa hundar är till stor del europeiska, även om de har visst förcolumbianskt DNA.
Men hur är det möjligt?
Mänsklig rörelse över hela världen formade helt enkelt hundarnas utvecklingshistoria.
I många fall, när människor migrerade och flyttade, tog de med sig sina hundar. I andra kan folk ha bytt hundar med andra grupper de träffat på vägen.
Vilka är de 15 bästa hundarna för en familj?
Ett exempel i den moderna hundens evolution verkar inte spegla människans historia – förlusten av mångfald.
Enligt forskare hade Europa en mycket större mångfald av hundtyper före 4 000 till 5 000 år sedan. Så är inte fallet idag, trots uppsjön av moderna raser. Trots att alla dessa raser ser olika ut, kan deras härstamning spåras tillbaka till en liten undergrupp av hundar som en gång fanns i Europa.
Orsaken till denna förlust av mångfald är okänd, men vad som är tydligt är att vid någon tidpunkt spred sig en enda hundlinje över Europa och ersatte alla andra.
De 8 bästa hundböckerna för små barn
