När det kommer till att läsa en hunds kroppsspråk finns det många rörelser och gester att vara uppmärksam på. Vissa av gesterna är lätta att förstå. En morrande hund sänder ett tydligt budskap och väldigt få människor kommer att missta avsikten med det meddelandet. Det betyder att hunden är obekväm och du bör genast backa eller backa. Morret kommer sannolikt också att komma med andra gester som att stå framåt, öronen pekar framåt och eventuellt upphöjd päls. En bred viftande svans är också ett tydligt tecken som vanligtvis förknippas med lycka och vakenhet. Dessa gester förstås omedelbart av andra hundar och människor eftersom de är så demonstrativa och "i ditt ansikte".
Det finns dock många subtila gester som sannolikt kommer att gå obemärkt förbi av de flesta människor om de inte vet lite om hundens beteende. Blinkande är ett sådant beteende. För människor håller blinkande för det mesta bara skräp ur våra ögon och håller våra ögon fuktiga. Även om människor i Nordamerika inte betalar för mycket uppmärksamhet när andra människor blinkar, har blinkande fortfarande potentialen att vara ett bra kommunikationsverktyg när det behövs. En person som har drabbats av ett trauma och inte kan kommunicera på ett vanligt sätt, kan blinka en gång för "ja" och två gånger för "nej" när en fråga ställs. På ett liknande sätt kan blinkande mönster stava bokstäver i alfabetet. Vanligare än så är halvblinken eller en blinkning från ena ögat.
Det borde inte komma som någon överraskning att andra djur inklusive hundar använder blinkande för att kommunicera och det är vettigt. Hundar blinkar automatiskt och på samma sätt som människor (men mindre ofta) för att fukta och rensa ögonen, men de kan också signalera andra avsikter. Den "vilda" är en farlig plats och ibland kan en vokalisering varna ett rovdjur. Blinkar (och i synnerhet långsamma blinkningar) är tysta och är därför utmärkta kommunikationsverktyg när ett annat djur är i närheten. Hundar lever i sociala grupper med 1 ledare och olika rankade medlemmar. När hundar medvetet blinkar till varandra, ses detta som en lugnande eller undergiven gest till hunden som får blinkningen. Dessa enkla blinkningar används för att signalera att det inte finns något hot och används för att undvika konflikter och slagsmål.
På ett liknande sätt som att blinka, kan gäspningar hos hundar också förmedla en liknande avsikt. Att gäspa för människor betyder trötthet och hundar gäspar också när de är trötta. Men när hundar gäspar till varandra betyder det vanligtvis något annat. Gäspning kan ses som en lugnande eller undergiven gest av gäsparen. Detta talar om för hunden som "tar emot" gäspningen att allt är OK och att ingen konflikt förekommer.
Människor kan använda dessa subtila gester till sin fördel när de befinner sig i konstiga situationer med hundar som de inte känner. Vissa konstiga hundar kan vara läskiga och människor kan gäpa några gånger för att signalera att de inte är något hot. De kan också blinka långsamt några gånger till hunden för att indikera att de inte är ett hot. Med tanke på att direkt stirrande och direkt ögonkontakt ÄR ett hot mot vissa hundar, är det bra att inte titta direkt på hunden när den blinkar eller gäspar; vrid huvudet något åt sidan medan du gör dessa åtgärder. Om hundens beteende är spännande för dig kan du be din veterinär eller tränare om några bra böcker om ämnet.
