Ordet grå starr är förmodligen något du har hört förut. Kanske var det med hänvisning till dina föräldrar eller farföräldrar, eller kanske till och med från din egen läkare. Det kan dock förvåna dig att höra om grå starr från din veterinär. De flesta hundägare vet inte att grå starr faktiskt är ett av de vanligaste ögonproblemen som deras husdjur kan utveckla. Grå starr kan förekomma hos alla hundraser i alla åldrar, så det är viktigt för hundägare att informeras om tillståndet.
Grå starr är resultatet av en nedbrytning av fibrerna som utgör ögats lins (i själva verket betyder ordet "starr" bokstavligen "bryta ner" på latin). Linsen, som normalt är klar hos en frisk individ, används för att fokusera och möjliggör skarp, exakt syn. När linsfibrer bryts ner förlorar linsen sin genomskinlighet och blir grumlig. Om grå starr är mycket liten kanske det inte påverkar djurets syn alls. En något större opacitet kommer att orsaka suddig syn, och en grå starr som påverkar hela linsen kommer att eliminera funktionell syn helt.
Det finns flera former och orsaker till grå starr hos hundar. Oftast är sjukdomen genetiskt ursprung. Hundar med den ärftliga formen av grå starr kan uppträda med tillståndet från födseln (medfödd grå starr) eller utveckla den i ung ålder (tidig grå starr). Vissa raser är kända för att löpa en högre risk att ärva grå starr, inklusive cocker spaniel, schäfer, golden retriever, labrador retriever, siberian husky, standardpudlar, bostonterrier och dvärgschnauzer. Andra faktorer, såsom infektioner, toxiner eller trauma kan också förklara medfödd och tidigt debuterande grå starr. Diabetes mellitus är också förknippat med utvecklingen av grå starr i ett tidigt skede. Att avgöra om sjukdomen är genetiskt ursprung eller inte är viktigt för ägare som avser att föda upp sina djur. Senil (senil) grå starr kan också förekomma hos hundar, även om det är mycket mindre vanligt hos hundar än hos människor. Vanligare är att ett tillstånd som kallas nukleär skleros orsakar en grånande lins hos äldre hundar. Även om detta kan se ut som grå starr, är det en normal förändring i ögonen hos geriatriska hundar och påverkar vanligtvis inte synen.
Om din hund får diagnosen grå starr, finns det behandling tillgänglig. Även om det inte finns någon aktuell metod för att återställa klarheten till en redan skadad lins, kommer en veterinär ögonläkare att kunna förbättra din hunds syn genom kirurgiskt avlägsnande och byte av hela linsen. Proceduren, som är exakt samma behandling som används vid mänsklig grå starr, innebär att man gör ett litet snitt i kapselpåsen som håller linsen. Originallinsen ersätts med en konstgjord och kapseln sys ihop igen. På grund av den känsliga karaktären av proceduren utförs operationen under ett kirurgiskt mikroskop med hög förstoring. Föga överraskande kan kostnaderna för en sådan procedur bli höga, men de flesta ägare märker en otrolig förbättring av sin hunds syn efter operationen.
Tyvärr är inte alla hundar bra kandidater för denna procedur. Alltför aggressiva hundar, de med okontrollerad diabetes eller de som är i annars dålig hälsa har en mindre positiv prognos. Även hos de friskaste hundarna bör ägare vara förberedda på en stor återhämtningsperiod som kommer att innefatta administrering av receptbelagda ögondroppar och deltagande i flera postoperativa återkontroller. Det är viktigt att ägna lite tid åt att diskutera alla dessa detaljer med din veterinär för att avgöra om operation är det bästa alternativet för dig och din hund.
