Det finns nu två nya influensavaccin på marknaden för dina fyrbenta vänner. Ja, till och med Fido kan få influensa. Men hittills har de enda vaccinerna som är tillgängliga för våra fyrbenta vänner innehöll dödade eller inaktiva virus av de två hundinfluensavirusstammarna som påverkar dem - H3N8 och H3N2. Dessa ger hundarna otillräckligt skydd.
Forskare vid University of Rochester School of Medicine and Dentistry har utvecklat de två första levande försvagade vaccinerna (de innehåller de levande virusen) av H3N8 och det dödligare H3N2. Processen använder en ingenjörsteknik som kallas reservgenetik och gör det möjligt för forskare att ta bort ett protein från båda influensavirusen, vilket försvagar dem avsevärt, men ändå främjar ett immunsystemsvar hos hundarna som inte gör dem sjuka. Samma teknik har använts för att skydda människor från svin- och hästinfluensavirus.
När hundar får H3N8, som först upptäcktes hos hundar i USA 2004, kommer det in genom näsan. Detta nya H3N8-vaccin replikerar den svaga formen av viruset i hundens nos istället för i lungorna. Det sätter igång hundens immunförsvar innan viruset kommer in i deras lungor.
Teamet publicerade också en studie i tidskriften Virology som visade att det levande vaccinet skyddar hundar bättre mot H3N8 än det inaktiverade vaccinet veterinärer använder nu.
Hittills visar H3N2-vaccinet också lovande när det gäller att skydda mot det dödliga hundinfluensaviruset H3N2, som först dokumenterades i USA 2015. Det utbrottet upptäcktes i Chicago och drabbade mer än 1 000 hundar. Det levande försvagade H3N2-vaccinet skyddar mot H3N2-stammen och är effektivare än det nuvarande inaktiverade vaccinet.
Forskare hoppas att dessa nya vacciner kommer att stoppa spridningen av både H3N8- och H3N2-virus i kennlar och härbärgen, där hundar är mest benägna att bli sjuka.
Nu är det intressantHundar kan inte prata, så hur vet du om din har hundinfluensa? Liksom människor kan han hosta. Hans näsa och ögon kan rinna. Han kan vara slö och tappa aptiten. Han kan också få feber, som för hundar är allt högre än 103 grader Fahrenheit (39 grader Celsius).
