En hjärtmask är en farlig parasit som orsakas av fotlånga maskar som invaderar en hunds kropp och lever i hjärtat, lungorna och anslutna blodkärl. Om den inte behandlas kan den orsaka lungskador, hjärt-kärlsjukdomar och vara skadlig för andra organ i kroppen. Myggor orsakar hjärtmask. Snabb behandling är nyckeln till att behandla hjärtmasksjukdom hos hundar. Det bästa sättet att behandla maskar är genom förebyggande mediciner. Beroende på din fysiska plats måste dessa förebyggande åtgärder förbli på plats en del eller hela året.
Även känd som Dirofilaria immitis, en blodburen parasit som överförs av myggor. Tyvärr finns det inget sätt att avgöra om en mygga är infekterad. Så den bästa behandlingen är att förebygga hjärtmask. Infektionen börjar med en filarial masklarv. Sedan, över 10 till 14 dagar, mognar larven. Den fullständiga mognadsprocessen tar sex till sju månader för att förvandla larverna till hjärtmaskar.
Det sista stadiet involverar parningscykeln mellan hanar och honor, som producerar avkomma, vilket ökar antalet larver som mognar under de kommande två till sex månaderna om de lämnas obehandlade. Hjärtmaskar växer mellan fyra och sex inches i längd, och honorna cirka 10 till 12 inches. De har en livslängd på fem till sju år i ditt husdjurs hjärta. Det genomsnittliga antalet maskar som lever inuti en hund är 15, men det kan variera från 1 till 250.
I början, direkt efter infektionen, finns det vanligtvis inga tecken eller symtom. Vissa hundar kan uppleva en mild hosta. När det väl går framåt kan din valp visa mild träningsintolerans och hostan kommer att bli mer frekvent.
Under steg tre är symtomen mer djupgående. Du kanske märker att din hund har svårt att träna, du kan höra den andas och deras puls försvagas. Dessutom kan försämrat blodflöde av maskarna orsaka svimning.
Ytterligare tecken inkluderar minskad aptit, svullen mage från hjärtsvikt och märkbar viktminskning. Det sista stadiet är livshotande och leder till bestående organskador. Hundar kan uppleva kardiovaskulär kollaps med avancerade, obehandlade hjärtmaskar. Symtomen består av ansträngd andning, mörk, kaffefärgad urin och blekt tandkött.
Ju tidigare din hund får en diagnos desto bättre. För många hundar kan ett blodprov för närvaron av antigener upptäcka sjukdomen, även om det inte finns några larver. Efter blodprovet kommer din hunds veterinär att utföra ytterligare tester för att bekräfta förekomsten av hjärtmask.
Typiska visningar inkluderar,
Efter att ha bekräftat hjärtmask är behandling nödvändig. Veterinären måste begränsa din hunds träning och andra aktiviteter för att minska frekvensen av hjärt- och lungskador. Med aktiva hundar kan detta vara svårt. Du kan behöva begränsa dem i en låda under hela behandlingen.
Den enda FDA-godkända behandlingen för att döda hundhjärtmaskar är melarsomindihydroklorid, en djup intramuskulär injektion i den nedre ländryggen. En andra medicin används för att avlägsna larver från blodomloppet. Ytterligare behandlingar kan inkludera antibiotika och steroider. Slutligen kommer din veterinär att kräva hjärtmaskförebyggande medel för att minska risken för återinfektion.
Även om din hund aldrig har missat en dos av hjärtmaskförebyggande medicin, bör den fortfarande testas regelbundet. Den allmänna regeln för screening börjar som en valp med blodprov för antigener vid sex månader. Tänk på att det kan ta upp till sex månader innan ett positivt resultat visas. För bästa resultat görs ytterligare ett test sex månader efter. Om din hund konsekvent fått förebyggande medicin behövs inga ytterligare tester. Om din valp har missat en dos hjärtmaskmedicin, kommer de att behöva testas. Detsamma gäller för att ge dem medicinen sent. Om din hund är äldre än sju år och inte har fått några hjärtmaskförebyggande medel, bör regelbundna tester börja.
Du bör känna till tecken och symtom på hundhjärtmask och alltid vara övervaken för att minska risken för angrepp. Men det bästa sättet att förebygga sjukdomen är med hjärtmaskmedicin.
De flesta veterinärer rekommenderar förebyggande åtgärder året runt för att minska exponeringen. Sena och överhoppade doser kan utsätta ditt husdjur för fara. För att komma ihåg dessa viktiga datum, ställ in påminnelser på din smartphone och lägg en post-it-lapp där du aldrig kommer att glömma det.
Du kan också använda FDA-godkända myggmedel för att skydda din hund från hjärtmask. En bonus med dessa produkter är att de ofta erbjuder effektivt skydd mot andra parasiter, såsom rundmaskar, loppor, hakmaskar och bandmaskar.
Hjärtmask är ett allvarligt tillstånd som kräver omedelbar behandling. Infektioner kan förekomma i alla amerikanska stater, och obehandlade fall kan leda till döden. Om du märker några tecken på sjukdomen, kontakta din veterinär för ett möte samma dag eller få din hund träffad så snart som möjligt.
Det bästa sättet att skydda din hund från hjärtmask är genom att förebygga.
Hundar får hjärtmask av myggor infekterade med Dirofilaria immitis. Inte alla myggor har dessa mikrofilarier. Om larverna inte behandlas växer de till vuxen ålder och angriper hjärtat, lungorna och blodkärlen mellan dem.
Hjärtmask hos hundar uppstår när Dirofilaria immitis mognar under en period på två till sex månader till fullvuxna maskar. Hjärtmasksjukdom har fyra stadier som börjar med få tecken och sakta fortskrider. Behandling är avgörande för att återställa din hunds hälsa.
Nej. Överföring kan bara ske genom myggan. Istället bestäms områdets höga spridningshastigheter och hur länge myggsäsongen varar - många delar av USA upplever överföring året runt. Fall av hjärtmask förekommer över hela landet. Även om hjärtmaskmedicin är mycket effektiv, kan din hund fortfarande bli smittad. Den banbrytande överföringen är varför det är viktigt att känna till tecken och symtom på hundhjärtmask. Du kan undvika angrepp genom att använda förebyggande åtgärder. Dessutom kan periodisk husdjurssäker myggdimma på din trädgård minska risken för hjärtmask.
