Jag gick nerför gatan med min flickvän igår, och när vi korsade passerade vi en dam som gick med sin Bostonterrier. Hon gick mot oss och hennes hund började skälla på oss och drog i hennes koppel.

Vet du hur vissa hundar skäller, men andra tar det till nästa nivå genom att dra i kopplet och nästan hoppa?

Jag hade sett detta hända många gånger, vanligtvis när en annan hund är närvarande, men inte nödvändigtvis. Så jag tittade leende på min flickvän och sedan på damens hund och sa, "ja, jag vet, du är så tuff!".

Jag var nyfiken på vad som orsakade detta. Jag tänkte:"den här hunden måste vara skygg, och han överkompenserar." Jag tänkte dock också att det kanske ligger mer i det.

Reaktivitet i koppel

Detta fenomen kallas "koppelreaktivitet", och av en anledning:det tenderar att hända mer när din hund är i koppel. Kopplet skapar ibland extra spänning och oro, och att ta av din hund från kopplet kan hjälpa dem att slappna av.

Ändå kan den här kortsiktiga fixen fungera eller inte, och den löser inte grundorsaken. Den goda nyheten är att detta fortfarande är ett mindre problem som du kan lösa. Vi får se hur nedan.

Vad orsakar koppelreaktivitet?

Hundägare känner sina hundar bäst, och om du identifierar dig med en av situationerna nedan är det troligen orsaken till din hunds oro när du ser en annan hund på gatan.

Jag skulle också rekommendera att överväga sammanhanget när det händer:är det uteslutande mot andra människor eller hundar? Är det mot större hundar eller inte nödvändigtvis? Är det när din hund är i eller utanför kopplet?

Att förstå mönstret hjälper dig att hitta orsaken.

Här är huvudorsakerna till koppelreaktivitet baserat på min forskning:

• Föräldrar . Inte du, utan din hunds föräldrar. Om de var osäkra förmedlade de förmodligen det till dem.
• Brist på socialisering . Hundar måste förstå hur man interagerar med andra hundar; Annars kanske de saknar kompetensen för att göra det, vilket leder till koppelreaktivitet.
• Brist på ledarskap . Hundar känner sig tryggast med struktur i sina liv, och om de inte får detta från dig kan de bli osäkra och överkompensera.
• Negativ upplevelse . Om din hund någon gång blivit biten eller mobbad av en annan hund är det en trolig orsak till koppelreaktivitet.
• Lärt beteende från en annan hund . Äger du flera hundar? En hunds beteende kan ha påverkat din andra hund.
• Koppelfrustration . Om din hund är van vid att leka utan koppel kan de bli frustrerade när de ser andra hundar medan de är i koppel.

Här är vad du kan göra för att hjälpa till

Det första du bör tänka på är kopplet. Om du för närvarande använder en vanlig krage, byt till en sele. Traditionella halsband kan begränsa din hunds luftvägar och göra dem mer oroliga.

I de flesta fall kan du fixa koppelreaktivitet genom att socialisera din hund mer med nya människor, andra djur och nya miljöer.

Samcialisera din hund med nya människor

Låt din hund närma sig nya människor i sin egen takt hemma eller utanför utan att tvinga honom. Se dock till att associera detta möte med något positivt. Du kanske till exempel vill ta med dig några godsaker som din hund gillar och ge honom en under mötet.

Om du har valpar skulle det vara bra att vänja dem vid att träffa nya människor:vänner, familjemedlemmar, barn osv. 

Omgås din hund med andra djur

Använd ditt bästa omdöme, eller fråga den andra husdjursägaren om det andra husdjuret är vänligt.

Om din hund är påträngande eller överdrivet upphetsad, dirigera om den. Men om han agerar på rätt sätt, belöna honom verbalt. Du kan också ta med dig godsaker:detta skapar en positiv koppling mellan att träffa andra djur och att han blir belönad.

Kom ihåg att som en tumregel fungerar belöning bättre än straff.

Din hund behöver inte träffas och leka med varje hund den möter. Ibland kanske de vill och andra gånger inte. Det är normalt!

Socialisera din hund med nya miljöer

Jag har sammanställt en lista över andra situationer där du kan använda positiv förstärkning:

• Nya ljud. Hundar är känsliga för ljud. Oavsett om det är åska, stadsbuller eller grannar, ge din hund en godbit när det händer.
• Nya ytor . Detta gäller särskilt för yngre hundar. Placera godsaker på ytor som din hund inte har varit på tidigare eller inte vill gå på.
• Åkturer. Oavsett om det är en bil eller en hiss, vänja dem vid nya åkattraktioner och upphetsad med godsaker och klappning.
• Veterinär och frisör. Ge din hund extra uppmärksamhet och godsaker när du besöker veterinären eller frisören!
• Besök livliga platser . Gå till parkeringsplatser och andra livliga platser och se andra människor och husdjur gå förbi. Belöna din hund med godsaker.
• Undvik skrämmande situationer. Ibland är det bara för mycket ljud. Hundar ska inte vara i närheten av fyrverkerier, och positiv association kommer inte att kunna fixa detta.

Sluta tankar

Det är ofta stressigt som husdjursförälder att veta att din hund kommer att vara orolig och skällande. Du kanske undviker dessa situationer när det i verkligheten är bättre att hjälpa din hund att övervinna sin osäkerhet eller rädsla.

Detta är inte en process över natten, särskilt om det är en djupt rotad rädsla. Men om du börjar associera positivt nya saker, människor och djur med din hund kommer du att märka en förbättring med tiden.

Om du tyckte om att läsa dessa tips och vill veta när vi publicerar nya, prenumerera nedan.