Adoptera eller handla

Vill du se ett slagsmål? Starta en debatt på sociala medier om vad som är bäst:adoptera en hund eller valp från ett härbärge eller räddningsgrupp eller köpa från en ansvarsfull uppfödare. Om gnistorna inte flyger tillräckligt snabbt, kasta lite gas på lågorna genom att stödja bara ett av dessa alternativ – antingen ett! – i mycket starka ordalag. Det borde göra det.

Under de senaste åren har "räddningshunden"-folket till synes vunnit den moraliska höjdpunkten i detta argument, med deras position förkortad till en stötfångarevänlig tre ord:"Adoptera, shoppa inte!" Faktum är att den här positionen har blivit så politiskt korrekt att folk som gör vill köpa en renrasig valp (eller en "designermix") är ofta fåniga när de diskret köper en valp.

Enligt min åsikt bråkar folk helt och hållet om fel sak. Ärligt talat, jag bryr mig inte om du köper din valp från en uppfödare eller betalar en "adoptionsavgift" från en räddningstjänst eller ett skydd. Eftersom det verkligen Det viktigaste är att se till att källan är etisk och ansvarsfull och att de gör mycket mer än att bara uppfylla minimikraven för vård för alla hundarna i deras förvar.

Vill du lägga till en ny hund till din familj? Var medveten om att det finns många omoraliska och skrupelfria uppfödare, härbärgen och räddningsgrupper där ute. Ett bra sätt att minska antalet dessa dåliga aktörer är att skaffa din hund eller valp från endast en ansvarsfull, samvetsgrann och human källa, oavsett om det är en uppfödare, ett skydd eller en räddningsorganisation. Låt oss titta på hur man identifierar dem.

DRAG HOS ANSVARSFULLA, ETISKA UPPFÖDARE

Ja, det finns något sådant som en ansvarsfull, etisk uppfödare – tack och lov! Även om många av de 30 eller så hundar jag har ägt under min livstid var räddade blandraser, har jag också ägt ett antal renrasiga hundar, och jag uppskattar en frisk, välsocialiserad representant för en ren hundras lika mycket som vem som helst.

Här är vad jag skulle leta efter hos en ansvarsfull uppfödare. En ansvarig uppfödare kommer:

* Planera framåt och planera noggrant . Endast hundar som har hälsotestats och godkänts för alla identifierbara, ärftliga genetiska sjukdomar som är vanliga i den rasen kommer att inkluderas i en ansvarig uppfödares avelsprogram. (För mer om vad dessa tillstånd kan inkludera, se Humane Society Veterinary Medical Associations "Guide to Congenital and Heritable Disorders" på tinyurl.com/WDJ-heritable-disorders.) Bra uppfödare kommer också att tillhandahålla verifiering av faderns och moderens testtillstånd till valpköpare.

* Avla endast upp hundar som är fysiskt och beteendemässigt sunda . Var minst lika uppmärksam på temperamentet hos hundarna som föds upp som deras genetik, rörelser och struktur. Alldeles för många uppfödare förbiser beteendemässigt osunda i utbyte mot rastyp och struktur. Beteende är alltid en kombination av genetik och miljö.

* Uppföd på ett begränsat sätt. Bra uppfödare producerar bara så många valpar som de vet de kan placera (ha hem uppradade i förväg). De begränsar också frekvensen med vilken en enskild honhund föds upp (inte före 2 års ålder, inte efter 5 till 8 års ålder och högst en kull per år.

Observera att American Kennel Club kommer att registrera valpar från mödrar som är så unga som 8 månader gamla till så mycket som 12 år gamla! Enligt min åsikt är det meningslöst.

* Undvik lockelsen av extremer. Det finns otaliga exempel idag:

• Brachycephalic (kortnosig) hundraser (särskilt mopsar, Bostonterrier, bulldoggar och franska bulldoggar). Enligt vår åsikt är utvecklingen av dessa raser till den grad att de knappt kan andas och vissa knappt kan gå brottsligt.

• Schäferhundar – det vill säga de utställningsring-gynnade backade modellerna. Dessa hundar har betydande problem med led- och broskbesvär, höftledsdysplasi och artros.

• Häckar med överdriven lös hud ("rynkor"). Shar-pei är affischhundarna för detta, men Bloodhounds, Bulldogs (igen) och olika Mastiffs har ofta kroniska livstidsproblem med pyoderma (hudinfektioner) på grund av att bakterier och jäst fångas i hudveck.

• Små leksaksraser. Många av de mest extremt små hundraserna möter stora hälsoproblem, inklusive hypoglykemi, hjärtfel, kollapsande luftstrupe, kramper, andningsproblem, matsmältningsproblem och blindhet. ("Tekoppar" skapas ibland genom att förädla runts till runts - och runts är mer benägna att ha hälsodefekter till att börja med.)

• Hundar med "sällsynta" färger, ögonfärger, pälsar, storlekar och andra egenskaper. Varje ytterlighet inom hundmode blir kopplad till hälsoproblem i ett litet antal generationer. För att snabbt utveckla en fashionabel egenskap letar skrupelfria uppfödare efter individer med egenskapen och börjar inavel med avkomman. Detta kommer att producera säljbara individer med egenskapen i det minsta antalet generationer – och cementera de oönskade egenskaperna som de ursprungliga individerna hade i avkomman också.

Etiska uppfödare går bort från fashionabla eller säljbara ytterligheter och anomalier. De hjälper till att få sina raser tillbaka till hälsosamma och traditionella standarder för rasen.

* Minimera stress. Gravida mammor som utsätts för stress kommer att översvämma sina valpar med stresshormoner i livmodern. Detta kan orsaka en livstid av negativa beteendeeffekter på valparna hon bar när hon var stressad.

* Uber-socialisera valparna. Alldeles för många uppfödare som anser sig ansvariga förstår inte vad verklig socialisering innebär, eller att den primära socialiseringsperioden börjar så ung som 4 veckor. En stor del av socialiseringen måste göras medan valparna fortfarande är hos uppfödaren. De flesta uppfödare kommer inte i närheten av att ge tillräckligt.

* Placera endast friska valpar . En valp med fysiska defekter får placeras hos någon som kan ta hand om en hund med funktionshinder, så länge tillståndet är noggrant avslöjat. Men en sjuk valp ska aldrig transporteras eller placeras i ett nytt hem.

* Kontrollera deras valpköpare . En ansvarsfull uppfödare säljer inte sina valpar till någon med inköpspriset. Istället frågar hon blivande köpare om deras hem, trädgård, stängsel, familjemedlemmar (inklusive andra hundar och andra djur), erfarenhet av hundar, avsedda aktiviteter med valpen och så vidare. Hon ber om en veterinärreferens och kontrollerar att veterinärens kontor bara har beröm för den blivande ägarens ansvarsnivå för sina andra husdjur.

* Tillåt potentiella köpare att besöka. Valpköpare ska kunna träffa den vänliga mamman och se välsocialiserade valpar som föds upp i en ren hemmamiljö (inte en utomhuskennel). Att inte tillåta potentiella köpare att se hemmiljön är en enorm röd flagga.

Nyligen tittade vi på webbplatsen för en uppfödare som nämnde många gånger hur många tunnland deras "gård" bestod av. Googles satellitbilder visade dock tydligt att arealen var helt oinhägnad och att det bara fanns två större byggnader på fastigheten:ett massivt hem och en tvåvåningsbyggnad. Alla hundar som föds upp på fastigheten bor i burar och kennlar inne i den byggnaden; de får inte leka på alla dessa tunnland.

Om du verkligen bryr dig om hundar, se till att du besöker deras källa och se själv var och hur din valps förfäder har tillbringat sina liv.

* Ange referenser . En bra uppfödare kommer att kunna och gärna dela med sig av namnet på sin veterinär, samt kontaktuppgifter till personer som tidigare har köpt valpar från uppfödaren.

* Ge support. En ansvarig uppfödare kommer att vara tillgänglig för köpare när som helst under hundens liv om de nya ägarna har frågor eller funderingar.

* Sälj aldrig – aldrig – till en djuraffär eller valpmäklare.

* Ta tillbaka valfri valp . Detta är ytterst viktigt – och kanske den mest talande informationen om en uppfödare av alla. Ansvariga uppfödare kommer att ta tillbaka alla hundar de producerat när som helst under hundens livstid, om köparna inte kan eller vill behålla den av någon anledning.

Vad är en valpkvarn? Det finns ingen officiell definition; det är en nedsättande term för en valpproducent med stora volymer, som vanligtvis används av de av oss som arbetar i härbärgen eller räddar och som beklagar överflöd av hemlösa hundar i detta land. Jag skulle definiera en valpfabrik som en hunduppfödningsverksamhet som sätter vinster över hundarnas välbefinnande, där hundar tvingas föda upp hela sitt liv tills de är fysiskt oförmögna att göra det och sedan överges – antingen auktioneras ut, säljs till en räddningsgrupp, eller dödad på något sätt.

Jag kan inte berätta hur många gånger någon har sagt till mig:"Min valp kom inte från en valpfabrik; hon är registrerad hos American Kennel Club (AKC)." Detta gör mig alltid ledsen, för det är uppenbart att personen inte ville köpa från eller stödja en valpfabrik och trodde att en AKC-registrering tydde på en uppfödare av hög kvalitet. Tyvärr utesluter inte valpfabriker och AKC-registreringar varandra. Det finns hundratals (om inte tusentals) kennlar med hög volym som uppfyller alla kännetecken för valpfabriker, som tar bort valpar som är registrerade eller registrerade hos AKC.

Det enda en AKC-registrering garanterar är att valpens föräldrar också var registrerade hos AKC. Registreringen garanterar inte på något sätt valpens hälsa eller kvalitet eller indikerar en human ursprungsplats. Faktum är att AKC är välkänt för att motsätta sig lagstiftningsförsök att övervaka eller reglera uppfödare på något sätt. Organisationen tjänar pengar på registrering av hundar och från anmälningsavgifter till evenemang som endast hundar som är AKC-registrerade kan tävla i. Att vidta effektiva åtgärder för att begränsa massproduktionen av registreringsbara valpar strider mot dess ekonomiska välbefinnande.

DRAG HOS ANSVARIGA, ETISKA SKYDD OCH RÄDDNINGSGRUPER

Här är de saker jag anser vara nödvändiga för att ett skyddsrum eller en räddningsgrupp ska vara ansvarsfull och etisk:

* Ge kvalitetsvård till alla djur de tar in. Att uppfylla detta främsta ansvar innebär att tillhandahålla tillräckliga mängder av god mat, vatten och tak över huvudet; motion och berikning; och en miljö där hunden känner sig trygg och har artspecifika möjligheter till njutbara upplevelser. (Se "Beyond the Five Freedoms", WDJ juli 2019.)

* Anlita vanlig hälsovård. Detta inkluderar vaccinering vid intag, att hålla lokaler rena, tillhandahålla gott om utrymme för varje boende (ingen trängsel!), isolera sjuka djur i karantänsavdelningar, tillhandahålla veterinärvård för alla sjuka eller skadade djur och endast adoptera ut friska djur.

* Genomför standardiserade, rättvisa och icke-kränkande beteendebedömningar av varje hund som tas in . Fullständig avslöjande av resultaten av bedömningarna, såväl som all kunskap om hundens historia bör ges till potentiella adoptanter. Detta måste inkludera alla kända betthistoria och beteendeutmaningar, oavsett om de rapporterats av ett tidigare hem eller fostervårdare eller observerats av skyddsrumspersonal eller frivilliga.

Obs:Vissa skyddshem och räddningsgrupper är snabba med att avfärda rapporter om avvikande beteende från överlämnande ägare och adoptanter som lämnade tillbaka hunden. Beteendet kanske aldrig upprepas i en annan persons hem, men potentiella adoptanter bör vara medvetna om rapporterna. Den adopterande familjens säkerhet bör övervägas lika noggrant som hundens säkerhet.

* Intervjua och granska potentiella användare och gör lämpliga adoptionsmatchningar. Ingen härbärgeranställd ska skaka på huvudet när en adoptant lämnar härbärget med en dåligt matchad hund. Varje hund ska ha möjlighet att gå till ett hem där han har en sannolik chans att lyckas. Skicka hem varje hund med halsband, ID-tagg, mikrochip och utbildningsmaterial för människor.

* Placera dräktiga hundar i fosterhem för att förlösa. Detta minskar mammornas stress och minimerar in utero-effekten av stresshormoner på ofödda valpar.

* Genomför omfattande socialiserings- och träningsprogram för alla avdelningar . Alla hundar i ett räddnings- eller skyddshems lagliga vårdnad (oavsett om de är i ett fosterhem, en internat eller härbärget) bör få mänsklig uppmärksamhet och hundvänlig träning. De bör avsätta resurser för fysisk och beteendemässig rehabilitering för lämpliga kandidater.

* Säkerställa organisatorisk transparens . Bra räddnings- och skyddsrum publicerar regelbundet statistik som inkluderar alla djur som tagits in och alla deras resultat:återlämnade till ägaren, adopterade, i fosterhem, överförda till en annan organisation eller avlivade. När djur avlivas bör anledningen till beslutet noteras (skada, sjukdom, beteende, utrymme?). Om organisationen är "no-kill" och överför ett djur till en annan webbplats eller organisation för dödshjälp, bör denna information inte döljas.

* Avliva djur som inte är lämpliga för adoption . Enligt vår mening bör hundar som lider (inklusive psykiskt lidande på grund av långtidsfängelse) eller som utgör en fara för sitt samhälle avlivas med metoder som är humana och accepterade inom djurvårdsbranschen.

När jag letar efter en ny hundmedlem i min familj, kommer jag alltid att föredra att ge ett hem åt en hemlös hund. Men även om det finns många enastående härbärgen och räddningsgrupper som jag helhjärtat stöder, finns det några som är lika dåliga (eller till och med värre) än vissa valpfabriker – och jag skulle inte adoptera en hund från dem lika mycket som jag skulle köpa en valp -kvarn valp. Varför?

För precis som varje köp av en valpkvarnshund stödjer valpmjölnaren, öppnar adoptionen av en hund från ett fruktansvärt skydd eller räddning utrymme för ytterligare en hund att dras in i deras omänskliga system.

Hur definierar jag "hemskt"? Jag skulle inkludera alla härbärgen som ger underordnad vård för djuren i deras anläggningar, eller som summariskt avlivar djur utan några försök att hitta hem åt dem. Jag skulle inkludera skyddsrum och räddningsgrupper som överbefolkar sina lokaler och fosterhem; bra skyddsrum och räddningar tar inte emot fler djur än de kan ta hand om och ger individuell vård av hög kvalitet. Jag tycker också att det är bedrövligt när räddningsvippor och bedragare låtsas ha hunden eller valpen som en adoptant vill ha, och sedan försöker hitta en som uppfyller beskrivningen på ett annat härbärge (kanske hundratals mil bort), eller försöker lämna en annan hund.

Jag skulle också avskräcka människor från att "handla" på härbärgen och räddningsgrupper som konsekvent misslyckas med att göra lämpliga, ansvarsfulla adoptioner. Det är också hemskt för mig när jag hör att ett härbärge eller en räddningstjänst rutinmässigt adopterar ut hundar med betydande beteendeproblem (alltför ofta, dessa avslöjas inte för adoptanten) eller hundar som utgör ett betydande hot mot deras samhällen (igen, ofta utan avslöjande tidigare aggressivt beteende eller allvarliga bitincidenter). Det är också omänskligt och orättvist att adoptera ut hundar till hem eller familjer som inte passar eller inte passar deras storlek, energi, ångestnivåer och/eller sinnelag; detta försätter hunden och adoptanten för misslyckande och hjärtesorg.

HANDLA ALLTID ANSVARSANSVARIGT

Det är lätt att förstå varför människor hamnar i diskussioner om att köpa kontra att adoptera; alla älskar hundar! Innan dig bråka med någon om det, kom bara ihåg att det finns bra och dåliga ägg i både skydds- och räddningsvärlden och avelsvärlden. Och de goda äggen skulle kunna behöva mer stöd! Se bara till att du inte stödjer en källa som försummar och misshandlar de hundar vi alla älskar; inga djuraffärsvalpar! Adoptera eller shoppa – så länge du gör det på ett ansvarsfullt sätt!