Valp behöver ny mat!

Michael Pollan, författare till de bästsäljande böckerna om diet The Allätare's Dilemma, In Defense of Food, och Matregler, kom en gång i tiden med världens mest kortfattade guide för en hälsosam mänsklig kost:"Ät mat. Inte för mycket. Mestadels växter.”

Om vi ​​bara kunde komma på något så enkelt för valpar! Råden kan börja på ett mycket liknande sätt:"För mat. Inte för mycket…." Men för att sloganen ska vara näringsmässigt bra skulle nästa del vara alldeles för komplicerad för att sätta på ett bokomslag eller en väska:”För det mesta kvalitetskällor till animaliskt protein, levererade i tillräckliga nivåer. Detsamma gäller fett. Inte för mycket kalcium, men tillräckligt, beroende på den förväntade vuxenstorleken på valpen . . . .”

Det finns mer, men du fattar. Det finns många faktorer som måste övervägas noggrant när valpar matas – det vill säga om du vill att de ska växa till friska och friska vuxna hundar.

Å andra sidan vill jag inte skrämma någon; att mata valpar är inte raketvetenskap. Men det finns några små detaljer som du behöver tänka på för att se till att din valp växer i en lämplig takt – saker som inte är lika kritiska med en vuxen hund.

STANDARDPROBLEM

Skillnaderna mellan näringsbehoven för valpar och de för vuxna hundar anges i tabeller utvecklade av Association of American Feed Control Officials (AAFCO); dessa kallas AAFCO Dog Food Nutrient Profiles, och de inkluderar standarderna för vad som utgör den juridiska definitionen av "komplett och balanserad" dieter för hundar. En listar de näringsnivåer som krävs för "underhåll" av endast vuxna hundar; den andra listar de näringsnivåer som uppfyller behoven hos avelsdjur, dräktiga eller ammande honor och växande valpar. Den senare kallas ofta för näringsprofilen "tillväxt och reproduktion".

Dessa tabeller skiljer sig åt på anmärkningsvärda sätt. Valpar behöver högre mängder protein (inklusive högre mängder av många specifika aminosyror som bidrar till fodrets totala protein), fett, kalcium, fosfor och flera andra mineraler än de mängder som vuxna hundar behöver. Det är därför du måste se till att maten du köper till din valp (alla hundar som är yngre än ett år) är formulerade för att uppfylla standarderna för komplett och balanserad näring för tillväxt.

Ofta säger hundmatsetiketter att maten i förpackningen uppfyller standarderna för hundar "i alla livsstadier." Detta inkluderar implicit valpar. Om ett foder är märkt att antingen uppfyller näringsnivåerna eller klarar ett utfodringsförsök för hundar i "alla livsstadier", har det för att uppfylla kraven på "tillväxt".

Ofta – men inte alltid – foder som är formulerat för att möta valparnas behov har ordet "valp" i fodrets namn. Återigen, om etiketten indikerar att den är "komplett och balanserad för hundar i alla livsstadier", har den uppfyllt AAFCOs standarder för tillväxt (valpar). Men om etiketten säger att det är "komplett och balanserat för vuxenunderhåll" är det inte lämplig för valpar.

Var hittar du denna information? Det är här det blir konstigt:Det här uttalandet är den Det viktigaste är att kolla på etiketten på din valps mat, och jag kan nästan garantera att den kommer att vara tryckt på påsen eller burken i pytteliten typ. Skanna etiketten noggrant efter orden "AAFCO Nutrient Profiles" eller "AAFCO Feeding Trial." Textblocket som innehåller en av dessa fraser kommer förmodligen att visas på baksidan eller till och med på sidan av förpackningen, och det kommer att referera till antingen "tillväxt" (bra!), "hundar i alla livsstadier" (super!) eller " vuxenunderhåll” (womp, womp, nej!).

Kontrollera STORLEKSEN

Alla valpfoder brukade vara formulerade för att uppfylla samma näringsstandarder. På senare år har dock djurfoderexperter förstått att valpar av stora raser bör få mindre kalcium än valpar av mindre raser för att förhindra att deras ben växer för snabbt. Alltför snabb tillväxt kan resultera i utveckling av ben- och ledavvikelser hos valpar av stora raser. Så 2016 började AAFCO kräva att livsmedelstillverkare uttryckligen angav om deras produkter innehöll kalcium på en lämplig nivå för valpar av stora raser (definierad som de valpar som förväntas nå en vuxenvikt på mer än 70 pund).

Om AAFCO:s uttalande säger att maten är för tillväxt/alla livsstadier “ inklusive tillväxt av stora hundar (70 pund eller mer som vuxen)", det är säkert att mata stora rasvalpar.

Om uttalandet säger att maten är för tillväxt/alla livsstadier "utom tillväxt av stora hundar (70 pund eller mer som vuxen)", det borde inte matas till valpar av stor ras.

För att vara säker, om du har en storrasvalp eller en blandrasvalp som ser ut att växa till mer än 50 eller 60 pund, bör du välja foder med uttalandet "inklusive tillväxt av stora hundar". Valpar av mindre ras kan säkert utfodras med endera påståenden.

Kvalitetskännetecken

✓ Massor av djur protein högst upp på ingredienslistan. Växtprotein är mindre lämpligt än animaliskt protein.

✓ När ett färskt kött är först på ingredienslistan bör det finnas en namngiven animalisk proteinmåltid omedelbart eller tätt efter köttet.

✓ Hela grönsaker, frukter, spannmål och/eller kolhydratkällor (i motsats till "fraktioner") av mat).

Diskvalificerare

* Köttbiprodukter, fjäderfäbiprodukter, köttbiproduktmjöl och fjäderfäbiproduktmjöl.

* "Generiska" fettkällor (t.ex. "animaliskt fett").

* "Djurplasma" eller blodmjöl som proteinkälla.

* Tillsatt sötningsmedel.

* Konstgjorda färger, smakämnen eller konserveringsmedel (som BHA, BHT, etoxikin).

VÅRA VANLIGA KRITERIER

När du är säker på att du kan identifiera mat som är lämplig för valpar av den storlek du förväntar dig att din valp ska vara, kan du söka bland dessa produkter efter dieter som uppfyller våra vanliga urvalskriterier (anges i rutan nedan) och som finns i din prisklass.

Kontrollera protein- och fetthalten i maten du matar din valp just nu. Om hans vikt och energi är bra, försök att bara köpa de livsmedel som innehåller liknande nivåer av protein och fett. Var medveten om att dessa nivåer sträcker sig vidt. Om du börjar ge honom en produkt med dubbelt eller hälften av protein- eller fetthalten i maten du ger honom nu, kommer att se förändringar i honom; hans aptit, vikt, avföringskvalitet och/eller energi kan påverkas.

Slutligen, var inte rädd för att prova olika livsmedel. Djurfoderföretag vill vinna din lojalitet, men faktum är att variation faktiskt är bra för din valp. Ju mer du byter mat, desto mer vana kommer hans mag-tarmkanalen att bli vid en mängd olika ingredienser. Dessutom, eftersom varje tillverkares produkter innehåller olika nivåer av varje erforderligt näringsämne (inom AAFCO-specifikationerna), genom att rutinmässigt byta produkter, är du säker på att ge "balans över tiden" och förhindra att han drabbas av negativa effekter av eventuella överdrivna eller bristfälliga näringsnivåer .