Funderar du på att boka en semester i år? Förutom aktuella reseråd och eventuella pågående restriktioner att överväga, kommer ansvariga husdjursägare också att planera för sina husdjur.
Du kanske vill ta med dig din hund på en semester i Storbritannien, eller ordna hundvård dagtid om du planerar att stanna hemma men ändå ge dig ut på dagsutflykter. Men om du ska åka bort någonstans dit ditt husdjur inte kan följa med dig måste du organisera hundvård när du är på semester.
Dina alternativ inkluderar att hitta ett internat för hundar, sortera ut en husdjursvakt eller använda hundkojor. Här tittar vi på för- och nackdelarna med var och en för att hjälpa dig göra rätt val för dig och ditt husdjur.
Hempensionärer tar med din hund till sitt hus under hela din semester. Fördelarna inkluderar att din hund får konsekvent vård i en hemtrevlig miljö, större individuell uppmärksamhet och helst mindre instängdhet (eller chans att ta upp överförbara sjukdomar) än i en kennelmiljö, utan att någon vistas i ditt hem. Med mycket tillgivenhet kan många hundar bosätta sig snabbt i ett tillfälligt hem, vilket innebär att du kan oroa dig mindre och njuta av din semester.
Om du har tur kan du ha lokala vänner eller familj som kan ta hand om din hund. Om du anlitar en professionell, be att få se bekräftelse på deras försäkringsuppgifter och hundpensioneringslicens från det lokala rådet (vissa kommuner listar djurlicensinnehavare på sina webbplatser) och fråga om eventuell utbildning de har haft, till exempel först hjälpa. Ställ in ett kort besök innan du åker bort, så att din hund kan lära känna sitt tillfälliga boende och familj, och du kan se till att de är nöjda med alla barn eller andra husdjur som bor i hushållet.
Ett ansvarsfullt internathem ska vara inrättat för att ta hand om hundar och inte ha några faror – ledningar eller kablar ska döljas, rengöringskemikalier måste låsas in och trädgården måste vara säker. Kom överens om hur mycket daglig motion de kommer att ge din hund. Även om du lämnar din hund med vänner eller familj, är det en bra idé att prata igenom dina förväntningar och ge dem samma tips.
Djurvakter som stannar i ditt hem kan vara ett utmärkt alternativ för hundvård när du är på semester, om du kan hitta någon du litar på. En husdjursvakt kan göra din frånvaro mindre stressig, eftersom din hund kommer att hålla sig till en bekant miljö och rutin. Men kom ihåg att de kommer att stanna i ditt hem, så de behöver sovrum, badrum och köksutrymme och användning av faciliteter och apparater.
Du kan mycket väl ha vänner eller familj som kan gå in för att hundvakta, men om du behöver anlita en professionell, fråga andra lokala hundägare om rekommendationer. Lokala grupper på sociala medier kan vara en bra källa till förslag – även om du alltid behandla rekommendationer från främlingar med försiktighet. Det finns också ett antal kommersiella webbplatser och appar som erbjuder att koppla ihop ägare med utvärderade djurskötare, såsom rover.com eller pawshake.co.uk, men det är alltid en bra idé att be om ytterligare referenser från tidigare kunder innan du bok. Och se till att träffa potentiella hund-barnvaktskandidater, så att du kan se hur de interagerar med ditt husdjur.
Även om husdjursskötare inte behöver en licens, är det värt att fråga dem om deras utbildning och försäkringsbevis, utöver deras recensioner från tidigare kunder.
Ett annat alternativ att överväga är att placera din hund i kennlar. De bästa hundpensionaterna bokas ofta i god tid, så det lönar sig att vara organiserad. Fråga runt, läs recensioner och gör dina läxor innan du väljer en kennel. Om möjligt, besök personligen innan du bokar in din hund. Be att få se deras nuvarande körkort och kontrollera vilken storlek på kenneln och hur många promenader din hund kommer att få.
Licensierad hundpensionat bör erbjuda din hund sin egen kennelenhet (såvida de inte delar med andra hundar från ditt hushåll) med fri tillgång till sin egen sovplats; tillräckligt med utrymme för att stå på full höjd, ligga ner, sträcka ut sig eller vända sig om och vifta med svansen; ett toalettområde; och privata utrymmen där de kan undvika att se människor eller andra hundar.
Din hund bör få minst en promenad utomhus per dag, plus tillgång till leksaker, även om kennelar av högre kvalitet ger två promenader. Hundkojor ska vara väl ventilerade, städade och välskötta, medan hundarna som vistas där ska verka glada och avslappnade – även om ditt besök kan orsaka en viss spänning innan de slår sig ner. En bra anläggning bör också övervaka din hunds beteende och föra ett skriftligt register över det.
Att sätta din hund i kennlar kan vara en stressig tid för er båda, även om ni har hittat en bra försörjare. Försök att se till att deras första vistelse borta från hemmet blir kort och ta välbekanta föremål, som sängkläder och leksaker, för att hjälpa dem att bosätta sig. Hundar som är vana vid att njuta av mycket mänskligt sällskap eller lider av separationsångest kan hitta kennelar särskilt utmanande, och gör det bättre med hemboarding eller med en barnvakt.
Vilket hundvårdsalternativ du än väljer:
