Det är ingen överraskning att människor är kittliga - vissa mer än andra! Har du någonsin undrat om din hundkamrat också är kittlig? Det beror lite på hur du definierar en kittling. Generellt sett är en kittling ett ofrivilligt svar på en beröring.
Hos människor uppstår känslan oftast på våra mest utsatta områden och resulterar i okontrollerbara skratt. Vi har alla hittat den där söta fläcken på vår lurviga vän som får deras ben att sparka med nöje! Andra valpar kommer att slingra sig runt, vokalisera eller visa din mage när du kör med fingrarna över deras favorit- eller känsligaste ställen. Så, är hundar i själva verket kittliga?
Hur vi definierar en "kitling" kan hjälpa oss att förstå om hundar kan uppleva denna känsla. Om du tänker på en kittling som en ofrivillig reaktion på en beröring, så ja, hundar kan vara kittliga! Detta ses oftast i "skrapreflexen", en ofrivillig sparknings- eller repningsreaktion som sker när du kittlar eller stryker en specifik plats.
Detta är en reflex som är resultatet av neurologisk stimulering som får hunden att uppleva en kliande känsla. Känslan skickar en nervimpuls till ryggmärgen, som i sin tur aktiverar nerverna i bakbenet närmast kliandet. Intensiteten och placeringen av klådan avgör intensiteten och placeringen av repan! Områden som oftast utsätts för skrapreflex inkluderar magen, flankerna och ryggen. Tecken på att en hunds skrapreflex stimuleras är plötsliga bensparkningar eller repor på den plats du rör vid. Detta är inte en medveten reaktion, så din hund kan till och med visa förvåning över handlingen som äger rum.
Ett mer vetenskapligt sätt att definiera kittlingsförnimmelser är termerna "knismesis" och "gargalesis". Knismesis är känslan av fjäderlätt kittling som resulterar i gåshud eller klåda. Denna känsla förekommer hos många däggdjur, inklusive hundar!
Tecken på denna typ av kittling hos hundar inkluderar klåda eller skakning som svar på en lätt stimulans, som att en insekt landar på dem. Gargalesis är kraftigt kittlande där hårdare tryck appliceras på känsliga områden. Hos människor framkallar denna typ av kittlande skratt och vridningar! Primater och råttor har också dokumenterats reagera på detta kraftiga kittlande. Så vitt vi vet upplever inte hundar denna typ av kittling.
En kittling kan också vara så enkel som en beröring som din hund tycker om! Om du lekfullt kittlar och smeker din valp och den rullar över och visar dig sin mage, är den troligen bekväm och trivs. Håll ett öga på din hunds kroppsspråk - att sträcka ut sig, visa magen eller till och med ge ett litet "leende" tyder på att den är bekväm med handlingen. Å andra sidan indikerar upphöjt hår, morrande eller morrande att hunden känner sig obekväm och handlingen bör avbrytas.
År 1897 myntades termerna knismesis och gargalesis först av psykologerna G. Stanley Hall och Arthur Allin i American Journal of Psychology. Sedan dess har reaktioner på dessa förnimmelser av kittling studerats hos olika arter, inklusive hundar, primater och råttor. Dessa studier har varit inriktade på gargalesis, eftersom det är den form av kittlande som förknippas med vad forskare anser vara "social glädje".
I naturen har ett lekfullt kittlande beteende observerats hos arter som gorillor, schimpanser och bonoboer. Studier har ännu inte visat att hundar upplever gargalesis. Många hundar har dock känsliga fläckar som de tycker om att ha gnuggat och kliat på! En ägare rapporterade att hennes boxare gillar att komma fram till henne, sätta sig ner, luta sig mot henne och förväntansfullt vänta på att hans "speciella plats" under armhålan ska gnuggas och skrapas. Han visar tecken på att njuta av handlingen och verkar irriterad när hon slutar!
En annan ägare rapporterade att när han kliar sin hund mitt på ryggen, sparkar hunden hans ben, sträcker ut sig och sträcker ut nacken. Denna redogörelse indikerar att hunden upplever en behaglig eller ofrivillig reaktion på beröringen, vilket kan tolkas som att djuret är "kittlande". Nya bevis har föreslagit att hundar kan skratta - det vill säga avge ljud som är förknippade med social glädje. Detta har dock ännu inte förknippats med kittlande!
Termerna "knismesis" och "gargalesis" har myntats av psykologer för att klassificera två typer av kittling. Knismesis definieras som lätt, fjäderliknande kittlande. Detta framkallar vanligtvis inte skratt, men kan resultera i en klåda. Denna känsla är utbredd bland däggdjur, inklusive hundar.
I naturen har detta beteende troligen utvecklats för att hjälpa till att avvärja skadliga insekter eller andra varelser. Gargalesis hänvisar till tyngre, skrattframkallande kittlande som ett resultat av upprepad applicering av högt tryck på känsliga områden. Denna typ av kittling har ännu inte observerats hos hundar.
I en annan riktning tolkas "skrapreflexen" ofta som att en hund är kittlig. Även om detta inte nödvändigtvis är sant på vetenskaplig grund, är det fortfarande ett ofrivilligt svar på en beröring. Skrapreflexen är en neurologisk reaktion på att bli stimulerad på en viss plats, ofta på magen, ryggen eller flankregionen, som får hundens ben att röra sig rytmiskt, som om den kliar sig. Responsen är inte medveten och kan till och med överraska hunden!
Du kan inte precis träna en hund att bli kittlig, eftersom detta helt enkelt är ett svar på en känsla eller stimulering och ofta är ofrivilligt. Du kan dock träna din hund att vara mer bekväm och acceptera vissa beröringar. Vissa hundar gillar inte att bli berörda på vissa områden, som magen, bröstet eller tassarna.
Det kan vara bra att träna din hund att vara bekväm eller åtminstone tolerera dessa beröringar för att förhindra aggression eller rädsla under veterinärbesök, trimningssessioner eller sociala utflykter. Du vill inte att din lurviga vän ska morra eller nappa i ett intet ont anande barn! Innan du fortsätter med beröringsträning, se till att din hunds obehag inte beror på en underliggande orsak. När du har uteslutit smärta i beröringsområdet som orsak till besvären, fortsätt träningen med positiv förstärkning.
Rör dig långsamt, kör handen över området i fråga och belöna din hund med godsaker och beröm. Om din hund tar emot beröringen utan ångest, fortsätt övningen och ge mycket beröm! Håll dessa träningspass korta och upprepa ofta för att uppmuntra beteendet att fortsätta. Var uppmärksam på din hunds kroppsspråk under denna process. Om de är lugna och mottagliga eller visar sin mage har du grönt ljus att fortsätta.
Tvärtom, om de är spända, drar svansen, morrar, klämmer i öronen eller rör sig bort, sluta röra dem. Försök igen en annan gång i långsammare takt. När du känner att din hund är helt bekväm med beröringen, försök att introducera beröringen från olika människor. Se till att komplettera detta med massor av beröm och godsaker! Din hundkamrat kommer att känna sig bekväm med beröringen på nolltid!
