Det finns en hel del bevis som stöder tanken att djur, särskilt hundar, är ganska medvetna om dödens realiteter, speciellt om den är nära förestående eller närmar sig. Från valpar som har ansetts förutsäga döden, till trösthundar som hålls på sjukhus och hospice, det finns något som hundar förstår med döden som människor helt enkelt inte gör.
Men som sagt, vet hundar om döden i den grad som människor gör? Förstår de vad döden är och varför den händer? Detta är svårt att svara på. Det finns bevis på att hundar sörjer förlusten av andra hundkamrater såväl som ägare, och det finns också bevis på att hundar känner av en förestående förlust. Frågan om huruvida hundar till fullo förstår döden eller inte är förmodligen inte en vi kan svara helt på. Vi har dock mer information om detta ämne nedan.
När det kommer till hur din hund mår eller vad den känner, är det inte så lätt som att fråga dem verbalt. Eftersom hundar inte kan kommunicera med oss med ord måste vi utveckla vissa färdigheter som korrelerar med att förstå deras kroppsspråk. Om du misstänker att din hund beter sig roligt för att han eller hon känner av ett dödsfall, kan du förvänta dig en annan typ av kroppsspråk och signaler än de vanligtvis visas.
Till exempel kommer hundar som känner en förestående död troligen att hålla sig fast vid och omge personen eller djuret de känner. Detta händer av några anledningar. Hundar har otroliga luktsinne, och när sjukdomar, sjukdomar eller andra typer av fysiologiska förändringar inträffar, plockas de mikrolukter som är förknippade med dessa förändringar upp av hundar.
Du kan förvänta dig att din hund ska nosa eller slicka den sjuka eller sjuka personen, samt att bli allt mer besatt av att spendera tid runt dem. Vissa hundar kanske gnäller, gnäller eller ylar, medan andra kanske försöker dra mindre uppmärksamhet till den döende personen eller djuret och sitta tyst med dem och ta på sig en skyddande roll.
Även om det finns gott om vetenskapliga förklaringar som kan förklara varför hundar kan känna döden innan den inträffar - mestadels relaterade till deras skickliga näsor - har det förekommit historiska argument under decennierna som hävdar att hundar helt enkelt är mer i samklang med medvetenhet i allmänhet .
Vissa människor hävdar att hundar har något slags sjätte sinne när det kommer till att inkräkta på döden, med massor av anekdotiska rapporter som syftar till att backa upp dessa påståenden, men det är troligt att de flesta av anledningarna till att hundar kan känna döden beror på deras skarpa sinnen och medvetenhet.
Även om det är svårt att avgöra exakt vad det handlar om om att hundar känner av döden - om det är en känsla de har att vi inte har eller om de har ett speciellt vetande sätt om dem - kan det sägas att en av anledningarna till att hundar har en bättre uppfattning om förestående död beror på deras luktsinne.
Hundar har cirka 300 miljoner luktsinne i näsan jämfört med endast cirka 6 miljoner som finns i mänskliga näsor. När fysiologiska förändringar inträffar hos människor och djur avges små lukter och små luktförändringar kan upptäckas av din valp. Även om dessa kanske inte är uppenbara för människor, kan din hund, med en luktbark som är ungefär 40 gånger så stor som en människas, upptäcka de minsta förändringarna.
När en person eller ett djur är döende förändras deras lukt, något som din hund kan uppfatta mycket snabbare än människor.
Även om det är omöjligt att träna din hund att specifikt söka upp och upptäcka en person eller ett djur som är nära döden och varna dem, kan du träna din hund att använda sitt luktsinne och vakenhet för att agera som kadaverhundar eller hospicevårdshundar.
Kadaverhundar är valpar som är speciellt tränade för att nosa upp döda kroppar. Att träna en kadaverhund kräver att din hund är bekant med mänskligt blod, ruttnande kött, ben och andra lukter av mänsklig nedbrytning. Förfallande människor producerar flyktiga organiska föreningar, och eftersom din hund har en begåvad näsa är de den perfekta detektiven för att hjälpa till att lokalisera försvunna människor och döda kroppar. Om du funderar på att träna din hund till att bli en sök- och kadaverhund, måste du arbeta med en certifierad tränare som kan lägga vantarna på dessa material.
Om du är intresserad av att träna din hund till att bli en hospice komforthund eller en terapihund, måste du först se till att din hund är en mild, väluppfostrad valp av naturen. Därefter måste du träna din hund för att klara olika grundläggande lydnadstester samt kommandon som anges i Therapy Dogs International Testing Brochure för att säkerställa att de är kvalificerade att fungera som skonsam terapi och hospice-ungar.
