Kan hundar veta hur man spelar Fetch?

Introduktion

När du tränar en ny valp kan vissa färdigheter och beteenden tyckas ta lång tid att lära ut. Oavsett om du försöker träna en tillförlitlig återkallelse eller till och med bara lära din hund att stanna på ett ställe, kan du uppleva att du drar ut håret i frustration när din hund kämpar för att förstå exakt vad det är du vill att de ska göra.

Men det finns andra färdigheter som kommer till hundar naturligt, nästan som om de föddes med förmågan att utföra just den uppgiften. Det ständigt populära spelet apport är ett perfekt exempel. Många hundar har en inbyggd önskan att jaga efter och hämta föremål — i själva verket har många raser till och med utvecklats för detta specifika ändamål.

Men inte alla hundar vet instinktivt hur man spelar apport, så du kan behöva ta lite tid att lära dem grunderna i detta klassiska hundtidsfördriv.

Tecken som din hund älskar att hämta

De flesta hundar är inte särskilt subtila när de försöker kommunicera till dig att de är sugna på att apportera. Om du någonsin har drabbats av den oväntade smärtan av att din hund dumpar en tung pinne (eller annat föremål som de har hittat) på din tå innan du krävde att du kastar den, vet du exakt vad vi menar.

Detta är ofta den första ledtråden många hundar ger sina ägare. De hittar närmaste boll, pinne eller leksak som de kan linda sina tänder runt och levererar den till dig. Det spelar ingen roll om det inte finns några lämpliga "hämtnings"-föremål i närheten - vissa hundar kommer att plocka upp nästan vad som helst och uppmuntra dig att kasta det.

Efter att ha lämnat bollen eller sticket över till dig kommer hunden vanligtvis att spänna sig av förväntan. Blicken av upphetsning i deras ögon kan åtföljas av ett högt skällande (som för att säga "skynda dig"), en viftande svans och kroppsspråk som liknar en spiral fjäder.

Så fort du ger efter och kastar föremålet, är de iväg lika fort som deras ben kan bära dem. Innan du vet ordet av har de hämtat det du kastat och tagit tillbaka det till dig med en bedårande tillfredsställelse i ansiktet.

Sedan är det dags att upprepa processen med illamående tills din hund blir trött eller din arm känns som att den håller på att ramla av.

Vetenskapen om hundar som älskar apport

De flesta (men inte alla) hundar älskar absolut att spela apport. Detta är dock inte en önskan som alla hundar har fötts med sedan tidernas begynnelse; snarare, hundar älskar apport eftersom vi fött upp dem på det sättet.

Många hundraser utvecklades för det uttryckliga syftet att hämta föremål och lämna tillbaka dem till sin ägare. Labradorer, Golden Retrievers, Spaniels, Pointers och Poodles - dessa är bara några av raserna som utvecklades som retriever. En avgörande följeslagare på jakten, dessa djur fick i uppdrag att hämta ankor, fåglar och annat vilt, och människor har lagt ner mycket ansträngning på att göra dem så effektiva som möjligt.

De hundar som var de bästa apportörerna användes som avelsdjur, i hopp om att de skulle föra sina kunskaper vidare till sina avkommor. Dessa färdigheter inkluderar ett starkt bytesdrift, en robust kropp och god fysisk kondition, en "mjuk mun" (som gjorde det möjligt för dem att bära spelet utan att skada det), imponerande sniffningsförmåga, ett intresse för fåglar och en önskan att behaga sin ägare .

Som ett resultat är kärleken som många moderna hundar har för det klassiska spelet apport en fråga om genetik. Men bli inte orolig om du äger en "apporterande" ras men din hund ser förvirrad ut av möjligheten att en apportlek, eftersom det fortfarande är möjligt att lära dem vad de ska göra.

Träna din hund att spela apport

Vad händer om ditt husdjur är en av de hundar som inte har den naturliga instinkten att hämta och apportera? Den goda nyheten är att om din hund är genetiskt benägen att apportera, bör det inte ta för lång tid för den att få kläm på det. Du kan träna din hund att spela (och helhjärtat njuta av) en gammaldags apport och det bästa stället att börja är med dessa några enkla tips:

• Välj rätt objekt. Experimentera med bollar och leksaker för att se vilket föremål som mest upphetsar din hund och som med största sannolikhet får dem att vilja jaga efter det och föra tillbaka det till dig. Stickor rekommenderas inte eftersom de kan gå sönder eller splittras och fastna i din hunds hals, eller sväljas och fastna i tarmen.
• Börja med att lära din hund att komma. Lär din hund att det är roligt och givande att komma till dig när du ringer. Detta kommer inte bara att hjälpa dem att vara säkra när de är ute och går, det kommer också att lära dem en av de grundläggande färdigheterna för att hämta.
• Lär dem att släppa det. Använd godsaker och din hunds favoritleksak för att lära ut kommandot "släpp det". 'Ge dem leksaken och varje gång de tappar den för dina fötter får de en goding, sedan kan du gradvis fasa ut godsakerna med tiden.
  
• Öka avståndet. Nu är det dags att försöka kasta leksaken ett par meter bort istället för att tappa den vid ditt husdjurs fötter. Fortsätt öka avståndet när din hund förbättras.
  
• Upprepa. Upprepa processen så många gånger som möjligt tills din hund får kläm på det. Kom ihåg att använda positiv förstärkning och ha tålamod hela tiden.
  

Naturligtvis finns det några hundar som helt enkelt inte kommer att krångla till apport oavsett vad du försöker. Om så är fallet, stressa inte. Det finns ingen anledning att tvinga din hund att spela ett spel de inte tycker om, så slappna av och hitta ett annat tidsfördriv som ni båda kan ägna er åt tillsammans.