Föreställ dig att du och din hund kör tillsammans med bilrutorna nedfällda. Plötsligt blir du medveten om denna fruktansvärda, magsvängande lukt. Det liknar ingenting du någonsin har luktat förut, när du tar försiktiga sniffar och försöker ta reda på vad det är och var det kommer ifrån.
Det slår dig att den närmaste jämförelsen är fisk, men inte vilken fisk som helst utan härsken utelämnad-i-solen-för-dagars fisk. Pyew!
Med tanke på att det måste vara grannskapet sätter du upp bilrutorna och luftkonditioneringen för att vänta på att den dåliga lukten ska gå över. Men det gör det inte. Faktum är att fiskigheten intensifieras om något. När milen passerar men den dåliga lukten inte gör det, börjar det falla dig in att lukten kommer inifrån bilen. Eftersom det inte kommer från dig, lämnar detta en förklaring ... den fiskiga lukten kommer från hunden!
Din hund kan lukta som om den har rullat i en hög med ruttnande fiskar. men stör det dem? Inte det minsta! De kan verkligen se det som en positiv prestation. Detta beror på att den dåliga lukten kommer från deras analsäckar och är ett normalt sätt att berätta för andra hundar vilka de är.
Analsäckarna ska tömmas ofarligt varje gång de har bajs, men detta händer inte alltid. Om hunden har överfulla analsäckar eller en infektion i en körtel, kan en del av detta starkt luktande sekret läcka ut. Den kraftfulla aromen kan sedan förorena hundens päls och överföras till allt den sitter på - och därmed sprida den dåliga lukten och dela den med dig.
Ett annat tecken på att din hund omedelbart kan lukta fisk är om den spenderar tid på att skjuta eller åka pulka på botten. Känslan av de sträckta analsäckarna kan vara obehaglig och instinktivt kan de försöka lätta på trycket genom att dra botten längs marken. Det är en oskriven lag att hunden väntar på det mest pinsamma ögonblicket för dig, innan de mycket offentligt drar rumpan längs golvet, eventuellt på en dyr matta.
Och slutligen, fulla eller infekterade analsäckar kan vara smärtsamma, så om hunden är obekväm med att sitta, verkar bekymrad och har en fiskig lukt, tänk då "analsäckar."
Så länge som människor har hållit hundar har de insett att hundar har den obehagliga förmågan att då och då lukta fisk. Analkörtelsekretet luktar starkt av fisk, och även om det är en doftsignatur kan det under vissa omständigheter också vara stötande för hundar. Liten tröst för oss!
Experiment på 1960-talet där beteendevetare presenterade hundar med andra hundars analsäcksutsöndringar fick några intressanta resultat. De som presenterades med det skumma sekretet drog sig tillbaka med oro och några ryggade till och med tillbaka.
Återigen på 1960-talet fann forskare som undersökte hundens anala problem (de måste ha dragit det korta strået) att även om det är normalt att analsäcksekretion töms på avföring, är detta inte alltid fallet. Vid stressiga stunder kan det anala sekretet sprutas, skunkliknande, från analsäckarna och färdas flera fot över rummet.
Varför forskare var tvungna att undersöka detta är ett mysterium. Allt de behövde göra var att fråga en veterinär, eftersom det inte är ovanligt att bli bestrålad med analsäcksekret när en hund är stressad eller upprörd.
Tro det eller ej, sekret från analsäckar är en viktig del av hundkommunikation. Den där dåliga, fiskiga lukten är unik för varje hund och bildar deras doftsignatur. Det är vad allt det där rumpnuffandet handlar om när hundar träffas och hälsar på varandra.
Dessutom markerar analsäckarna hundens bajs varje gång de går på toaletten. Återigen, detta markerar att bajsen finns och är en signal till hundar att de passerade på det här sättet. Om detta verkar bisarrt för oss, var medveten om att hundnäsan är mer känslig för subtila lukter än vår. Även om det inte finns något subtilt med en stark fisklukt, motsvarar det för en hund att få ett e-postmeddelande som beskriver en nyligen besökt.
Och vad gäller vetenskapen, ja, de där illaluktande sakerna består av en blandning av olika naturligt förekommande kemikalier inklusive:
Det är teoretiskt möjligt att lära en hund att lukta fisk, men det är inte önskvärt på många plan. Viktigast av allt är att hundar tömmer sina analsäckar vid tider av stress. Det är etiskt omotiverat och moraliskt grymt att stressa en hund med det enda syftet att få den att tömma sina analsäckar; dessutom, varför skulle du göra det?
Tid spenderas bättre på att se till hundens hälsa och välbefinnande genom att främja hälsosam bajs och analsäckar som töms naturligt, vilket minskar risken för infektion.
För att göra detta är en bra fast (men inte hård) bajs guldstandarden. När detta passerar, drar musklerna i analsfinktern ihop sig på ett sådant sätt att de mjölkar ut analsäcksekretionen i början och slutet av avföringen.
När en hund har diarré eller äter en kost med låg fiber, är bajsen mindre skrymmande eller mycket mjukare, och en del av mjölkningseffekterna på analsäckarna går förlorade.
Detta kan leda till en gradvis ackumulering av analsäcksekretion i körteln, vilket gör att den sträcker sig. När sekretet produceras snabbare än det rinner bort, kan detta leda till påverkan och infektion. Det senare är extremt smärtsamt med vissa hundar som blir febriga, slutar maten och till och med haltar.
Snabb behandling med smärtlindring och antibiotika krävs för att rädda hunden från ytterligare nöd. I vissa fall krävs sedering eller bedövning för att spola ut infektionen och packa körtlarna med antibiotika.
