Alla som någonsin har älskat en hund önskar att våra lurviga vänner kunde leva längre. Det svåraste med att äga en hund är att säga hejdå till sin bästa vän för sista gången, men det är en olycklig bieffekt av att välkomna dessa vackra djur in i våra liv.
Tyvärr har hundar mycket kortare livslängder än oss och lever i genomsnitt till en ålder av 10 till 13 år. Till och med den äldsta hunden som har registrerats genom historien levde till att vara 29 år gammal, så om du undrar om hundar kan leva i 30 år är svaret inte ännu.
Men det finns fortfarande massor av saker du kan göra för att hjälpa din hund att leva ett långt och tafsigt liv.
Värkande leder, hörselnedsättning och att bli grå - många av de tydliga tecknen på ålderdom hos människor finns också hos våra hundar.
Men det första symtomet som många ägare märker är när deras hund börjar sakta ner. När din hund en gång ständigt var på språng och alltid redo att springa ett maraton, när ålderdomen närmar sig börjar de ta en mer avslappnad och avslappnad inställning till livet. En del av detta kan bero på att en hunds personlighet mognar när den åldras, men det kan också tyda på att deras kropp inte är i samma fina form som den en gång var.
När artrit tar tag kan stela och värkande leder göra det svårt för ditt husdjur att röra sig. De kanske är ovilliga att träna, och de kanske helt enkelt inte har samma energinivåer som de brukade.
Hörsel- och synnedsättning är vanligt, medan du kan märka grumlighet i din hunds ögon och gråna runt nospartiet. Tätare urinering, eventuellt inklusive enstaka "olycka", kan också inträffa.
Till sist, glöm inte att hålla ögonen öppna för eventuella beteendeförändringar. Äldre hundar kan vara lite griniga och till och med aggressiva, eller så kan de bli desorienterade och förvirrade av eventuella förändringar i deras rutin.
Den äldsta hunden som har registrerats var en australisk boskapshund vid namn Bluey. Den här anmärkningsvärda hunden levde till en mogen ålder av 29 år och fem månader, från juni 1910 till november 1939. Bluey kan ha hamnat strax under den 30-åriga milstolpen, men det är värt att påpeka att han var en outlier.
Faktum är att Blueys imponerande livslängd, tillsammans med Chillas långa liv, ett labrador-australiskt boskapshundskors som enligt uppgift levde till 32 års ålder (även om detta inte var officiellt verifierat), föranledde en studie av den australiska boskapshundens livslängd . Resultaten av denna studie med 100 hundar visade en genomsnittlig livslängd för rasen på 13,41 år.
Det har också funnits ett par andra utmanare som gjort sina anspråk på titeln världens äldsta hund. En av dem, Max, var en Beagle-, Tax- och Terrierblandning som enligt uppgift levde från augusti 1983 till maj 2013. För er som leker hemma är det en ålder på 29 år och 282 dagar.
En annan välrenommerad utmanare var Bella, ett labradorkors från Storbritannien. Bella dog 2011 vid, enligt hennes ägare, 29 år gammal. Men utan någon dokumentation som styrker Bellas ålder fick denna långlivade hund inget officiellt erkännande.
Googla på "genomsnittlig hundlivslängd" och siffran du presenteras för är 10 till 13 år. Men hundar finns i alla former och storlekar och deras livslängd påverkas av flera viktiga faktorer, så det finns stor chans att din hund kan leva längre (eller kortare) än den här bollplanken.
Den största faktorn som påverkar en hunds livslängd är dess storlek. Små hundar lever mycket längre än stora raser, så om du vill ha en långlivad följeslagare är det vanligtvis mycket bättre att välja en Chihuahua än en Grand Danois. Faktum är att medellivslängden kan skilja sig ganska markant mellan raser, som visas nedan:
Andra faktorer som kan spela en roll för att bestämma din hunds livslängd inkluderar:
Det är extremt osannolikt att din hund kommer att leva för att se sin 30-årsdag, men det finns fortfarande massor av enkla saker du kan göra för att maximera ditt husdjurs chanser att leva så länge som möjligt.
Den första av dessa är att mata den bästa dieten du rimligen har råd med. Super-premiumfoder för husdjur stöds av år av vetenskaplig forskning och är speciellt framtagna för att möta alla ditt husdjurs näringsbehov. Se till att du väljer ett foder som är utformat för din hunds storlek och livsstadium, och ge bara godsaker med måtta.
Glöm sedan inte vikten av träning för både kropp och själ. Även om ditt husdjur kanske inte är så energiskt som de en gång var, är regelbunden motion fortfarande avgörande för deras allmänna hälsa. Det är också mental stimulans, som den som ges av pusselleksaker eller lydnadsträning, eftersom det hjälper åldrande hundar att hålla sig så skarpa som möjligt.
Naturligtvis bör rätt kost och regelbunden motion också säkerställa att din hund håller sig inom ett hälsosamt viktintervall. Det här kanske inte verkar så viktigt ibland - trots allt är det inte så att din hund behöver oroa sig för att klämma i sina favoritjeans eller något annat - men det är avgörande för att minska risken för att din hund lider av en rad sjukdomar och sjukdomar .
Andra viktiga steg du kan vidta för att hålla din hund vid optimal hälsa inkluderar:
Sist men inte minst, glöm inte att överösa din hund med all den kärlek och uppmärksamhet den förtjänar. Med tanke på den glädje och kamratskap de ger in i våra liv är det verkligen det minsta du kan göra.
