Hundar är ökända för att kunna höra ett mycket bredare spektrum av frekvenser än vad vi kan. Om du någonsin har märkt att din hunds öron spetsar när de upptäcker ljudet från brevbäraren långt innan du gör det, vet du att hundar kan ta upp ljud som våra öron helt enkelt inte kan upptäcka.
Detta beror på att hundar kan höra ljud i frekvensområdet 40 Hertz (Hz) till 60 000 Hz, medan det genomsnittliga mänskliga örat tar upp ljud från 20 Hz till 20 000 Hz. Så vad är det med hundar som gör dem till så fantastiska lyssnare och vilken typ av ljud kan de upptäcka? Låt oss ta en närmare titt.
Hur bra är din hörsel? Kan du fånga upp ljud långt innan alla andra i rummet gör det, eller börjar din hörsel blekna när du blir äldre?
Hur det än är så har din hund ett mycket bredare hörselområde än du och är särskilt skicklig på att fånga upp högfrekventa ljud som inte ens registreras på din hörselradar. Det tydliga tecknet på att din hund har fåttnga upp ett ljud utanför ditt hörselområde är ett stickande öron, som då ofta roterar och lutar för att smalna av ljudkällan.
Detta åtföljs ofta av en övergång till vakenhet, eftersom din hund höjer huvudet och kan till och med gå för att undersöka vad som än orsakar ljudet. Naturligtvis kommer deras exakta respons att variera beroende på vad ljudet faktiskt är – till exempel, ljudet av att du viftar med dina husnycklar när du kommer hem från jobbet kommer att framkalla en annan respons på ljudet av grannens katter som slåss intill.
En annan söt kroppsspråkssignal att se upp för är den där bedårande huvudlutningen, åtföljd av en nyfiken blick som säger, "Hmmm, vad var det?" Om du älskar att ta söta bilder av din hund, har du antagligen tillbringat många timmar med att försöka få fram detta exakta svar från din lurviga vän.
Om du någonsin har ägnat någon tid åt att se din hund lyssna på vad som händer runt omkring dem, har du utan tvekan noterat att hundar har förmågan att röra sina öron i olika riktningar. Detta beror på det faktum att hundar har hela 18 muskler i öronen som gör att de kan luta, rotera och vicka med öronen i vilken riktning de behöver för att fånga ljud. Dina egna öron har bara sex muskler och har helt enkelt inte i närheten av samma rörelseomfång som hundöron (vi slår vad om att du försöker röra dina öron som din hund gör just nu!).
Våra hundvänner har också en mycket längre hörselgång än oss, vilket gör att de kan höra ljud från upp till fyra gånger längre bort än människor. De plockar också upp ljud på olika frekvenser för oss - medan den genomsnittliga personen kan höra ljud mellan 20 Hz och 20 000 Hz, kan hundar höra tonhöjder mellan 40 Hz och 60 000 Hz. Det betyder att även om vi är något bättre på att fånga upp lågfrekventa ljud, är hundar mycket skickligare än vi på att fånga upp höga ljud.
Ett exempel på detta är hundträningsvisseln. De flesta av dessa visselpipor är designade för att producera ett ljud mellan 23 000 Hz och 54 000 Hz, så även om du kunde blåsa i visselpipan och inte höra ett ljud, kunde din hund plocka upp det direkt.
Det är också intressant att notera att precis som vi förlorar hundar en del av sin förmåga att höra högfrekventa ljud när de blir äldre. Om din hund tar på sig lite, kanske den inte har samma knivskarpa hörsel som en ung valp.
Hörselnedsättning är ett olyckligt faktum för åldrande hundar. Det kan vara en sorglig och till och med frustrerande syn för ägare att se sina älskade husdjur ta itu med denna utmaning av ålderdom, men det finns flera enkla saker du kan göra för att hjälpa din äldre hund att klara av hörselnedsättning.
Först och främst är det viktigt att ta din hund till veterinären för en kontroll så att du kan vara säker på att hans eller hennes hörselnedsättning är åldersrelaterad och inte orsakad av något underliggande medicinskt problem. När några allvarliga hälsoproblem har uteslutits måste du börja arbeta på ett mer effektivt sätt att kommunicera med din hund. Genom att lära ditt husdjur att förstå och reagera på handsignaler kan du inte bara behålla ditt starka känslomässiga band, utan också garantera ditt husdjurs säkerhet i en mängd olika situationer.
Från och med nu måste du också vara mycket försiktig så att du inte skrämmer din hund. Försök att bara närma dig eller röra vid ditt husdjur när de kan se dig komma eller, om du väcker dem från en dvala, rör dem mycket försiktigt på samma plats varje gång. Alternativt kanske du vill prova att lägga handen nära din hunds nos eftersom din doft kan räcka för att väcka den.
Du måste också vara extra försiktig när det kommer till din lurviga väns säkerhet. Hundar som lider av hörselnedsättning kanske inte kan upptäcka farliga situationer innan de resulterar i skada, så vaksamhet är nyckeln för att säkerställa att ditt husdjur håller sig borta från problem. Se till att din trädgård är ordentligt inhägnad, håll din hund kopplad när det behövs för att undvika faror och håll alltid ett öga på din hundkamrat.
Slutligen, kom ihåg att ha tålamod med din hund hela tiden. Förlusten av deras hörsel är en livsförändrande justering, så se till att ditt husdjur får all hjälp de behöver för att klara av sina förändrade omständigheter – även om de fortfarande kan fånga upp ljud med en mycket högre frekvens än du!
