Om du är som många, har du hört mer än en berättelse om en kompis hund - eller kanske är det din egen hund - som hade den medfödda förmågan att känna av någon de inte tyckte om, för vad som senare lärde sig vara en berättigad orsak. Detta har med största sannolikhet lett till att du undrar hur mycket giltighet det finns i dessa påståenden om att hundar har ett sjätte sinne som talar om för dem vem som är och inte är en bra person, enbart baserat på energin de hämtar från den individen.
Tja, svaren kan hittas i den vetenskapliga forskningen som har tittat på och utforskat varför och ännu viktigare hur det är att hundar har denna förmåga.
Om du har en hund råder det ingen tvekan om att du har upplevt att de reagerar på antingen en annan person eller ett djur som de inte gillade, oavsett om det är under din kvällspromenad eller när en främling kommer och knackar på din dörr. Det är i dessa situationer som din hund sannolikt känner av någon form av det vi kallar negativ energi, vilket får dem att reagera.
De vanligaste tecknen du kommer att se när din hund reagerar inkluderar skällande eller ylande för att både meddela dig om individen och som en skrämseltaktik för att låta den uppfattade inkräktaren veta att deras närvaro har erkänts. Beroende på din hund kan deras nästa steg variera. Vissa hundar kommer sannolikt att närma sig individen för att nosa upp dem för att få en bättre förståelse för vem de är. Tvärtom kan andra hundar dra sig tillbaka från vem de än uppfattar som negativa, uppvisa mer försiktiga beteenden (som att gömma sig bakom ägarens ben, toppa ut och skälla).
Det är inte ovanligt att din hund visar kroppsliga tecken när den känner av något negativt, som att bli piggare och mer inställd på situationen genom att rikta sina öron och kropp mot individen av intresse.
Har hundar verkligen ett sjätte sinne som ger dem förmågan att upptäcka negativa människor och omständigheter innan vi har möjlighet till det? Tja, det korta svaret på detta är nej, de har inte ett sjätte sinne. Det långa svaret kräver att man förstår hundars sinnesförmåga i allmänhet. Liksom människor har hundar fem sinnen. De har förmågan att känna, se, höra, smaka och lukta. Skillnaden mellan människor och hundar är att hundar har mer förhöjda sinnen än människor, vilket ger dem sken av att ha ett sjätte sinne.
När det kommer till att upptäcka negativa människor är sinnena mest på jobbet din hunds syn och luktsinne. Vetenskaplig forskning som utforskar hundars luktförmåga har funnit de regioner i hjärnan som är förknippade med ens förmåga att lukta är mycket större hos hundar, jämfört proportionellt med människor (40 gånger större, faktiskt). Den större regionen hjälper till att förklara hur det kommer sig att hundar kan upptäcka och skilja mellan lukter som vi inte ens vet finns där.
Förutom en större hjärnregion har hundar också 50 gånger fler luktreceptorer i näsan jämfört med människor. Hundar har cirka 300 miljoner receptorer och människor har bara 6 miljoner! Ett större antal receptorer i deras näsor ger hundar förmågan att upptäcka dofter som vi inte kan, samt skicka fler meddelanden till hjärnan för att tolka och tyda vad lukten är.
Så när en hund träffar någon ny för första gången, kan de fånga upp de många dofter som individen avger, vilket ger dem mycket mer information att tolka jämfört med vad vi måste arbeta med.
Den viktigaste biologiska skillnaden som är ansvarig för att hundar kan upptäcka vad vi kallar negativ energi är deras Vomeronasala organ, som också kallas Jacobsons organ. Detta organ är beläget i den nedre delen av näsan på valparna och det ger dem förmågan att upptäcka feromoner, som är osynliga kemikalier som släpps ut av människor och andra djur som skickar ut information om hur vi mår samt parningsdetaljer. Människor kan inte medvetet lukta feromoner, medan hundar kan, och denna information kan berätta för hundar detaljer om oss inklusive vårt nuvarande humör, vilket i slutändan påverkar hur de reagerar och tolkar oss och våra avsikter.
Detta för oss tillbaka till deras förmåga att upptäcka negativ energi. Det är kontroversiellt huruvida det faktiskt är negativ energi som nosas ut och kännas av hundar eller inte. Vad som är mer troligt är att din hund uppfattar subtila signaler hos vem den än uppfattar som negativ som får dem att reagera på ett specifikt sätt.
Utöver att lukta på dem är din hund också expert på att läsa kroppsspråk, varför deras syn spelar en avgörande roll för hur de tolkar andra och deras potentiella hotnivå. Det är möjligt att vi inte ens är medvetna om det, men vi kan skicka våra känsliga hundar tecken på att vi är ett hot utan att ens veta om det!
Det är sant, du kan inte hindra din hund från att känna negativ energi hos andra. Men vad du kan göra är att hjälpa dem att lära sig hur de ska svara på rätt sätt. Ju närmare band du har med din hund, desto mer sannolikt kommer den att ta hand om dina signaler när det gäller att känna av människors energier.
Det bästa stället att börja är när en valp är väldigt ung. En välsocialiserad valp är mindre benägen att skrämmas lätt när den konfronteras med negativa energier. Du kan också arbeta med dem för att se hur du ska agera i dessa scenarier. Gör ditt bästa för att vara lugn och självsäker, inte skygga för interaktionen.
Se till att kväva all rädsla-baserad aggression i sin linda, för att inte hamna i ett stort beteendeproblem på vägen. Hos hundar som är räddade eller äldre kanske du vill titta noga på hur de reagerar på negativa energier för att se om detta kommer att vara något du måste arbeta med eller inte. Om du har en hund som tenderar att agera i rädsla är det säkraste för dig att ta bort din hund från situationen så snabbt som möjligt för att förhindra någon form av skada eller attack.
